por Eduardo Montagut Contreras. Doutor em história moderna e contemporânea
Na segunda metade do século XVIII começou na Grã-Bretanha para produzir a primeira fase do que é conhecido como Transição do antigo regime demográfico para o conceito moderno e mais adequado do que o da revolução demográfica. Seria caracterizado por um aumento ininterrupto no crescimento natural da população, com base na manutenção de uma alta taxa de natalidade, mas, acima de tudo, por uma queda clara na taxa de mortalidade, fator diferencial claro em relação ao antigo regime demográfico de altas taxas de mortalidade e mortalidades catastróficas periódicas associadas a crises de subsistência. Dos 5’8 milhões de pessoas que tiveram a população da Inglaterra e do País de Gales em 1700, foram para 9 milhões em 1801, aproximadamente.
As causas deste crescimento demográfico tiveram a ver com um claro aumento na produção agrícola, de modo que a alimentação melhorou em quantidade, qualidade e também em variedade. Por outro lado, o século XVIII, graças aos avanços científicos, viveu os primórdios de profundas mudanças na medicina, tanto em relação à profilaxia quanto com o combate de doenças. Nesse sentido, é necessário citar a importância da vacina contra a varíola. Além disso, o século XVIII viveu as primeiras mudanças em geral e higiene pessoal. Esses avanços higiênicos-sanitários afetados especialmente na queda da mortalidade e, especialmente, de crianças, muito altas no antigo regime demográfico. Também a epidemia devastadora do passado, especialmente da praga, desapareceu ou mitigada em grande medida.
A primeira conseqüência deste crescimento demográfico foi o aumento do trabalho e o número de consumidores, dois fundamentos fatores para Avanço industrial, carente de uma legião de trabalhadores e uma demanda que encorajou o investimento e lançou um massivo sistema de produção por meio de fábricas. Portanto, existem historiadores que falam sobre o começo de uma revolução de consumo.
Mas, por sua vez, foi necessário aumentar e melhorar as disponibilidades de alimentos, pressionando alterações na agricultura e que foram tomadas pelo Revoluções agrícolas, causa determinante, também para o crescimento populacional.
Termine, é aconselhável qualificar a importância do crescimento demográfico no desenvolvimento econômico. É um fator fundamental da mudança econômica, como o caso inglês mostraria, mas também é verdade que a pressão demográfica não é suficiente, deve ser acompanhada por outras mudanças e processos. Prova do que afirmamos aqui é o caso irlandês, que viveu um claro crescimento demográfico entre o século XVIII e 19º século e o salto ocorrido, mas alguma grave crise demográfica e emigração em massa para os Estados Unidos.
Informação de interesse:
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