di Eduardo Montagut Contreras. Dottore in storia moderna e contemporanea
Nella seconda metà del diciottesimo secolo è iniziata in Gran Bretagna per produrre la prima fase di ciò che è noto come Transizione dall’antico regime demografico al concetto moderno e appropriato rispetto a quello della rivoluzione demografica. Sarebbe caratterizzato da un aumento ininterrotto della crescita naturale della popolazione, in base al mantenimento di un alto tasso di natalità, ma, soprattutto, da una chiara calo del tasso di mortalità, chiaro fattore differenziale in relazione all’antico regime demografico di alti tassi di mortalità e periodici mortalità catastrofiche associate a crisi di sussistenza. Dei 5’8 milioni di persone che avevano la popolazione dell’Inghilterra e del Galles nel 1700, è andato a 9 milioni nel 1801, approssimativamente.
Le cause di questa crescita demografica hanno dovuto fare con un chiaro aumento della produzione agricola, quindi alimentazione migliorata in quantità, qualità e anche in varietà. D’altra parte, il XVIII secolo, grazie ai progressi scientifici, visse gli inizi di profondi cambiamenti in medicina, sia in relazione alla profilassi e al combattimento delle malattie. In questo senso, è necessario citare l’importanza del vaccino contro il vaiolo. Inoltre, il XVIII secolo ha vissuto i primi cambiamenti in generale e dell’igiene personale. Questi progressi igienici-sanitari colpiti soprattutto al calo della mortalità e, in particolare dei bambini, molto in alto nell’antico regime demografico. Anche le devastanti epidemie del passato, soprattutto dalla peste, sono scomparse o mitigate in larga misura.
La prima conseguenza di questa crescita demografica è stata l’aumento del lavoro e il numero di consumatori, i fondamentali dei due fattori per Avanzamento industriale, bisognoso di una legione di lavoratori e una domanda che ha incoraggiato gli investimenti e lanciare un massiccio sistema di produzione attraverso fabbriche. Pertanto, ci sono storici che parlano degli inizi di una rivoluzione dei consumi.
Ma a sua volta, è stato necessario aumentare e migliorare le disponibilità alimentari, premendo cambiamenti nell’agricoltura, e che sono stati presi da Agrarian e Rivoluzioni agricole, causa determinante, anche per la crescita della popolazione.
Per finire, è consigliabile qualificare l’importanza della crescita demografica nello sviluppo economico. È un fattore fondamentale del cambiamento economico, poiché il caso inglese mostrerebbe, ma è anche vero che la pressione demografica non è sufficiente, deve essere accompagnata da altri cambiamenti e processi. Prova di ciò che affermiamo qui è il caso irlandese, che ha vissuto una chiara crescita demografica tra la metà del diciottesimo e il XIX secolo e il salto si è verificato, ma alcune gravi crisi demografiche e l’emigrazione di massa negli Stati Uniti.
Informazioni di interesse:
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