Els nervis intercostals són branques neurològiques provinents dels troncs nerviosos toràcics de la medul·la espinal. Són nervis que proporcionen moviment als músculs intercostals i també sensibilitat a la pell de tòrax. Hi ha dos tipus de branques nervioses intercostals: els anomenats nervis típics i els atípics.
Els nervis intercostals típics s’ubiquen en els espais intercostals acompanyats de les artèries i venes intercostals, que donen l’aportació sanguínia als músculs. Mentrestant, els nervis intercostals atípics hi ha aquells que s’ocupen de innervar altres zones de la caixa toràcica sense estar confinats als espais intercostals corresponents.
Les lesions toràciques, o l’ús exagerat dels músculs intercostals en pacients amb problemes respiratoris com l’asma o la tos crònica poden portar a la irritació dels nervis intercostals, produint una condició dolorosa anomenada neuritis intercostal. Aquesta afecció és la principal causa de dolor en els espais intercostals i el seu diagnòstic i tractament resulta un repte per al metge .
Origen
A nivell do rsal de la medul·la espinal, emergeixen les branques costals. Aquestes surten pels orificis que estan entre les vèrtebres toràciques o dorsals corresponents. És a dir, emergeixen de la vèrtebra que està a l’altura de l’espai intercostal que innerven.
Cada nervi emergent de la medul·la espinal es divideix en dues branques, una anterior i una posterior. La posterior s’ocupa de donar innervació motora als músculs que estan als costats de les vèrtebres, anomenats músculs paravertebrals, i innervació sensitiva a la pell de l’esquena.
Per la seva banda, la branca anterior continua cap a la porció anterolateral de la caixa toràcica on acompanya els vasos sanguinis intercostals, seguint la costella corresponent i finalitzant en la regió anterior de tòrax.
Trajecte
Les dues capes profundes dels músculs intercostals creen un llit protector pel qual avancen tant els nervis com els vasos sanguinis intercostals.
la branca anterior de la divisió de l’nervi dorsal segueix un trajecte de anterolateral, perforant el múscul intercostal profund. En el moment en que aquesta branca perfora la capa profunda dels músculs intercostals, esdevé nervi intercostal.
el nervi intercostal es manté entre les capes musculars intercostals profunda i mitja músculs per vertebrals i continua el seu recorregut recolzant-se en la vora inferior de la costella corresponent, acompanyat de l’artèria i vena intercostals creant un veritable paquet vasculonerviós.
A l’arribar a la línia axil·lar mitjana, el nervi intercostal perfora els músculs intercostals mitjà i extern, dividint-se en una branca anterior i una posterior que són les que proporcionen innervació sensitiva per a la pell de tòrax.
Funcions
Els nervis intercostals compleixen funcions motores i sensitives per a l’àrea que innerven. Per mitjà de les seves divisions, aporten rams que s’encarreguen de mobilitzar els músculs intercostals i rams que donen sensibilitat a la pell de tòrax.
Cada nervi intercostal proporciona sensibilitat i moviment a un dermatoma i un miotoma. Un dermatoma és una regió de la pell que innerva un nervi de la medul·la espinal. Per ser zones cutànies, la innervació que proporcionen és sensitiva. En el cas de tòrax, cada dermatoma està innervat per una branca intercostal.
Els miotomas són grups musculars innervats per les branques nervioses de la medul·la espinal. Els nervis intercostals aporten branques de moviment als músculs intercostals, que són músculs accessoris per al procés de la respiració.
Els músculs intercostals són músculs de suport a la inspiració que cobren especial importància en l’expiració forçada. La seva funció és la de mobilitzar les costelles per augmentar la capacitat anatòmica de la caixa toràcica.
Patologies associades
Neuritis intercostal
La neuritis intercostal és la patologia més comuna dels nervis intercostals. Es tracta de la inflamació aguda d’un nervi el que comporta a dolor o canvis en la sensibilitat de la pell.
El dolor de la neuritis pot ser molt fort arribant a incapacitar el pacient a l’fer funcions bàsiques com respirar. El dolor de la neuritis intercostal és agut i el pacient ho descriu com un dolor punxant o sensació de cremor que és, en qualsevol cas, molt intens.
Es pot confondre amb altres patologies i representa un repte diagnòstic. Un dels signes que cerca el metge tractant és el dolor a l’tocar un punt específic en un espai intercostal.
Els tractaments van des analgèsics via oral fins procediments invasius com bloquejos nerviosos.
Neuràlgia per herpes zòster
l’herpes zòster és una infecció causada pel virus latent de la varicel·la. La malaltia es caracteritza per l’aparició de petites butllofes que ocasionen un mal urent o cremant a la zona on apareixen.
La complicació més comuna, després d’haver patit herpes zòster , és la neuràlgia per causa d’aquest mateix virus. Aquesta complicació afecta freqüentment els nervis intercostals o els nervis de la cara.
Es caracteritza per un dolor urent i gran hipersensibilitat de la pell. És més comú en majors de 50 anys o en pacients amb malalties prèvies que comprometen el sistema immune, com la SIDA o la diabetis. El tractament amb medicaments antiretrovirals via oral sol ser suficient.
Fractura costal
Les fractures costals poden causar lesions en els nervis intercostals. Depenent de el grau de la lesió pot haver des de problemes sensitius, com disminució o augment de la sensibilitat de la pell (hipo o hiperestèsia), o problemes motors que involucrin la mobilitat dels músculs intercostals.
En qualsevol cas s’ha de mantenir la immobilitat i tractar la lesió neurològica depenent de la seva gravetat.
Consideracions quirúrgiques
toracocentesi
el terme toracocentesis es refereix a la col·locació d’un drenatge, anomenat tub de tòrax, que evacua el contingut dins de l’pulmó.
el pulmó pot omplir-se de líquid o aire per una lesió externa o per un problema propi de l’pacient, com la malaltia broncopulmonar obstructiva crònica (EBPOC) que pot formar àrees de air i trucades butlles, que exploten dins el pulmó.
Aquest contingut ha de ser retirat de l’pulmó perquè el pacient pugui respirar i per retirar-lo s’ha de col·locar un tub de tòrax.
a l’hora d’introduir aquest drenatge, cal tenir en compte l’anatomia de l’espai intercostal de manera de no lesionar els nervis intercostals ni els vasos sanguinis.
Referències
- Glenesk, NL; Lopez, PP. (2019). Anatomy, Thorax, intercostal Nerves. StatPearls. Treasure Island (FL) Pres de: ncbi.nlm.nih.gov
- Tang, A; Bordoni B. (2019). Anatomy, Thorax, Muscles. StatPearls. Treasure Island (FL) Pres de: ncbi.nlm.nih.gov
- Abd-Elsayed, A; Lee, S; Jackson, M. (2018). Radiofrequency Ablation for Treating Resistant intercostal Neuràlgia. The Ochsner journal. Pres de: ncbi.nlm.nih.gov
- Nair, PA; Patel BC. (2019). Herpes Zòster (Shingles). StatPearls. Treasure Island (FL) Pres de: ncbi.nlm.nih.gov
- Baxter, CS; Fitzgerald BM. (2019). Intercostal Nerve Block. StatPearls. Treasure Island (FL) Pres de: ncbi.nlm.nih.gov