La panela és una opció interessant que cada vegada acapara més prestatgeries en els supermercats. No obstant això, al voltant d’ella hi ha molts dubtes. Què és realment la panela? Com es produeix? Quins són els beneficis de la panela davant el sucre refinat? Realment és bona per a la salut? És millor la panela fosca que la clara? Et aïllem tots els teus dubtes en el següent post.
També anomenada raspadura, raspadura de guarapo, tapa de dolç, panotxa, piloncillo, chancaca, guarapo, papelón, gur, jaggery o pepa dolça s’ha posat de moda a Espanya. I és que el sucre blanc cada vegada té més detractors, ja que no aporta més que calories buides sense nutrients i tanca diversos perjudicis per a la salut. Així que la panela s’ha convertit en una alternativa per a molts.
Què és la panela?
La panela és el suc de la canya de sucre sense refinar, pel que pot considerar-se el sucre més pur. És molt típica a la gastronomia de bona part de Llatinoamèrica, encara que també s’utilitza al Pakistan, Índia, Sri Lanka i Laos. De color fosc i un sabor una mica anisat, es comercialitza en blocs o ratllada. El seu color pot variar entre un marró fosc i un marró més clar de tonalitat caramel·litzada. A Ara que ja tenim clara la definició de la panela et direm que en els nostres establiments Faborit Fresh Bar la utilitzem, per exemple, de manera destacada en les nostres noves begudes latte de colors i sabors a 
Com es produeix la panela?
la panela es produeix en unes fàbriques anomenades trapiches. El procés és el següent: el suc de la canya es cou a altes temperatures, donant com a resultat una melassa que es deshidrata en panells o motlles que després es tallen. Per a la seva producció s’utilitzen instruments de coure i no d’acer temperat com passa en la producció de sucre blanc, evitant restes de níquel. S’obté així un sucre lliure de productes químics. Després es comercialitza en petits blocs o ratllada amb un aspecte similar a el de la sorra.
Té algun avantatge sobre el sucre refinat?
El sucre blanc no conté minerals ni vitamines. No obstant això, la panela, a l’ésser un sucre sense refinar i no estar sotmesa a cap tipus de procés químic, manté intactes tots els seus nutrients i, per tant, les seves propietats. Es pot dir que és el sucre més pur que existeix.
Què aporten 100 grams de panela? 12 mg de ferro, 80 mg de calci, 68 mg de fòsfor, 81 mg de magnesi i traces de coure, zinc, potassi, seleni i fluor, a més de vitamines A, C, D i E i especialment de el grup B. Té fins 50 vegades més minerals que el sucre blanc i 5 vegades més que el sucre moreno.
no obstant això, no es pot dir que sigui una bona font de micronutrients, ja que seria més perjudicial per a la salut prendre aquests 100 grams (350-400 calories) a canvi d’una mínima quantitat de nutrients. Hi ha altres aliments més interessants en aquest sentit. Per exemple, podem trobar abundants vitamines de el grup B en els peixos, els fruits secs, els llegums i els ous.
Quins beneficis té la panela per a la salut?
Al costat de altres aliments i sempre dins d’una dieta equilibrada, la panela pot contribuir a:
- Mantenir el sistema immunitari més fort.
- Regular el ritme cardíac i el nerviosisme.
- Mantenir uns ossos forts. Ajuda a prevenir l’osteoporosi i l’osteopènia.
- L’absorció de calci gràcies a la vitamina D.
- Evitar alteracions a la pell.
- Combatre el raquitisme, l’anèmia i l’osteomalàcia.
- Combatre problemes de circulació i de colesterol alt.
- Contribuir a la formació de glòbuls vermells.
- Amb aigua calenta i llimona ajuda a alleujar el refredat i minimitza el malestar.
Però tot i ser un sucre amb nutrients no deixa de ser sucre. El sucre blanc és un 99% sucre i la panela, un 95%. Si bé és més saludable que la seva versió blanca, ho és menys que els edulcorants naturals com l’estèvia o el xilitol. El seu índex glucèmic és tan alt com el de la mel o el de l’sucre blanc (els índexs glucèmics de l’sucre blanc i la panela són de l’70 i el 65, respectivament), el que no és admissible per a persones amb diabetis. Recorda que té 83% de sacarosa, 6% de glucosa i 6% de fructosa. I s’absorbeix tan ràpid com el sucre blanc, amb tot el que això comporta per a la salut.
Llavors, panela si o panela no? Si ets molt reticent a prendre edulcorants naturals i no pots passar sense afegir el teu culleradeta de sucre als teus infusions o cafès, sempre és millor que recorris a la panela que a l’sucre blanc, encara que el sucre, en qualsevol de les seves variants, no és aconsellable per a la salut.
Quanta panela has de prendre a el dia?L’OMS recomana no més de 25 grams de sucre (podem estendre aquesta recomanació a la panela), on no s’inclou el sucre de les fruites. Però recorda que el sucre no és prescindible per al cos humà, així que ja saps, no et passis amb la panela.
Com pots utilitzar la panela? Igual que el sucre blanc. En postres, infusions, cafè, batuts, melmelades i altres. És el principal ingredient de el cafè Jiva i en alguns països de Llatinoamèrica s’utilitza en una beguda popular anomenada Aguapanela.
On pots trobar la panela? En herbolaris i botigues especialitzades en productes naturals. També pots trobar-la en alguns supermercats.
Què has de tenir en compte a l’hora de comprar panela? Presta molta atenció a l’etiqueta de l’envàs. Ha de ser panela a el 100%, no admetent cap tipus d’edulcorant o additiu.
La panela ha de tenir un color per omissió per ser de qualitat? No, el color de la panela és variable i depèn de la canya utilitzada i de el procés d’elaboració. És a dir, una panela més bruna, per exemple, no té per què ser de pitjor qualitat que una més clara. Les panelas més clares no tenen additius, en contra d’una creença alguna cosa generalitzada.
Ara que ja coneixes els beneficis de la panela, si no pots deixar el sucre per complet, aposta per ella. Afegeix una petita quantitat als teus begudes i als teus postres casolanes.