É chamado de frequência intermediária (FI) na frequência dada nos dispositivos de rádio que usam o princípio super-heterodinâmico. Isto é obtido a partir da mistura da antena sintonizada de sinal com uma frequência variável gerada localmente no próprio aparelho por um oscilador local (OL) e que tem uma diferença constante com ela. Essa diferença entre as duas frequências é precisamente a frequência intermediária.
em receptores de rádio convencionais O valor da frequência intermediária é geralmente 455 ou 470 quilohertz, nos receptores de modulação de amplitude (AM) e 10,7 megahercios em modulação de freqüência (FM), embora em dispositivos mais sofisticados, a chamada conversão dupla, um segundo valor financeiro é usado. Em receptores de televisão do sistema PAL empregado na Alemanha, Espanha e outros países, o FI é selecionado em 38,9 megahertz.
A utilidade do uso de uma frequência intermediária reside no fato de que todos os circuitos de ajuste existentes a partir da etapa em que a mistura é realizada, elas funcionam a uma frequência fixa (a do FI) e Portanto, eles são mais fáceis de ajustar. Desta forma, a seletividade é melhorada e o desenho dos estágios do amplificador é facilitado. Se a frequência intermediária não foi utilizada, seria necessário projetar circuitos de ajuste que, ao mesmo tempo, ter uma grande seletividade e uma grande variedade de seleção de freqüências de atuação, algo difícil e caro para alcançar.