Seguint amb la nostra sèrie de Conceptes d’Economia avui anem a explicar en què consisteix un mercat de competència imperfecta, quines són les característiques que el determinen i per què perjudica tant als consumidors. També abordarem els dos mercats més representatius de la competència imperfecta: el monopoli i l’oligopoli.
En els mercats de competència imperfecta una o més empreses poden influir sobre el preu en major o menor mesura a causa de que oferten productes diferenciats i / o limiten el subministrament, de tal manera que com més petit sigui el nombre d’empreses existents, major serà la seva capacitat per influir sobre el preu. Per aquest motiu, els diferents models de mercat de competència imperfecta es classifiquen en funció de l’nombre d’empreses que hi participen.
Característiques el mercat de competència imperfecta
El mercat de competència imperfecta presenta les següents característiques que el diferencien d’altres tipus de mercats:
- Baix grau de concentració d’empreses. El nombre d’empreses que formen aquest tipus de mercat és reduït, tot el contrari al que passa en un mercat de competència perfecta. En el monopoli, per exemple, és una única empresa la que controla tot el mercat.
- Els venedors tenen influència sobre el preu. En la majoria dels casos els venedors influeixen significativament sobre el preu, contradient així l’esperit de l’lliure mercat defensat per Adam Smith amb la seva metàfora de la “mà invisible” (segons aquesta teoria, el mercat ideal és el de competència perfecta).
- Hi diferenciació de productes. Els productes que ofereixen les empreses d’aquest tipus de mercat són percebuts com diferents pel consumidor. Característiques com el disseny, l’ús o la utilitat que reporten són diferents d’un producte a un altre.
- Hi ha informació incompleta en el mercat. Compradors i venedors posseeixen informació diferent sobre el producte. els casos d’informació asimètrica en què el venedor posseeix molta més informació sobre el producte que el comprador són normals en aquest tipus de mercat.
- Preus alts i nivells de producció baixos. Això es deu a el fet que els venedors poden controlar en alguna mesura el preu de s us productes, el que porta com a conseqüència una disminució en la demanda.
- Existència de fortes barreres d’entrada a l’mercat. Les principals barreres d’entrada que impedeixen o dificulten l’entrada de noves empreses a l’mercat són els avantatges en costos, la diferenciació de productes i les fortes inversions de capital necessàries per accedir a l’mercat.
El monopoli
En un mercat monopolista una única empresa cobreix tota la demanda i gaudeix de plena capacitat per decidir el preu i les condicions de venda. L’origen d’aquest tipus de mercat el trobem en els seus peculiars barreres d’entrada:
- Accés en exclusiva a un recurs. L’empresa que controli un factor de producció imprescindible per obtenir un bé o servei serà l’única capaç de oferir-.
- L’existència de drets legals, que segons tinguin un origen privat o públic , es classifiquen en patents o concessions administratives.
- La naturalesa de l’servei prestat. De vegades, les característiques d’alguns serveis desaconsellen la presència de diverses empreses en un mateix mercat ja que l’existència d’una única empresa redueix els costos de l’subministrament. Aquest tipus de monopolis s’anomenen monopolis naturals.
- Avantatges en costos. Si una única empresa produeix a un cost inferior a el de les seves competidores dominarà el mercat, ja que el seu preu final de venda serà baixíssim en relació a el de les altres empreses.
A la pràctica, les empreses monopolistes produeixen menor quantitat del que el mercat demanda per mantenir els preus artificialment alts. El poder de mercat que exerceixen aquestes empreses pot arribar a ser abusiu, perjudicant clarament als consumidors.
Per a evitar i corregir situacions d’abús de poder, els països es defensen amb les lleis antimonopoli i els tribunals per a la defensa de la lliure competència.
L’oligopoli
Les característiques pròpies d’aquest tipus de mercats són les següents:
- Existència de poques empreses que es reparteixen la quota total de mercat . Per això, la política comercial que adopti una d’elles influirà significativament en les decisions de les restants.
- Mercat homogeni.Els productes d’aquest tipus de mercat no només satisfan la mateixa necessitat, sinó que a més són productes substitutius perfectes.
- Fortes inversions de capital (barreres d’entrada). La producció de béns i serveis en els mercats oligopolistes requereixen inversions i tecnologies que només estan a l’abast de les grans empreses.
En els mercats oligopolistes ha un alt grau d’interdependència entre les empreses, ja que les decisions que prenguin afecten la resta. Davant d’aquesta situació, les empreses afectades han de decidir entre competir o no entre si, podent donar-se dues situacions:
- Les empreses decideixen competir en entre si. Quan les empreses competeixen entre elles poden optar per estratègies com les polítiques comercials d’anticipació, guerres de preus o tractar d’aconseguir el lideratge en preus.
- Les empreses decideixen cooperar. Aquesta situació dóna lloc a un càrtel, que és una agrupació d’empreses que, tot i que conserven la seva independència, s’associen per reduir o eliminar la competència de mercat. Els càrtels solen adoptar dues formes: competència sense preus o repartiments de mercat.
Bibliografia: Economia. Anxo Penalonga Sweers. Editorial McGrawHill.
A El Bloc Salmó | Què són els monopolis i la “Competència imperfecta”?