Jacqueline Onassis va tornar a la Casa Blanca el 1971, gairebé vuit anys després de l’assassinat del seu marit, John F. Kennedy, informa The Guardian. Jackie li havia escrit a la llavors primera dama, Pat Nixon, per sol·licitar una visita privada abans de la presentació de l’retrat oficial de Kennedy.
Aquesta carta, i altres, que s’exhibeixen a les biblioteques presidencials de Richard Nixon i Kennedy, mostren la importància de la visita d’Onassis i els seus fills, i la tendresa de l’tracte de Pat Nixon quan la família va visitar la Casa Blanca.
Onassis havia estat convidada per Nixon per assistir a la presentació oficial del seu retrat i el de Kennedy. Per Onassis, que només havia tornat a Washington per visitar la tomba del seu marit al cementiri nacional d’Arlington, la idea d’un esdeveniment oficial era massa. “Com saben, la idea de tornar a la Casa Blanca és difícil per a mi”, va escriure Onassis en una carta a mà a Pat Nixon el 27 de gener de de 1971.
“Realment no tinc el coratge de passar per una cerimònia oficial i portar els nens de tornada a l’única llar que tots dos van conèixer amb el seu pare en condicions tan traumàtiques. Amb tota la premsa i tot, coses que intento evitar en les seves petites vides, sé que l’experiència seria difícil per a ells “.
Onassis, que es va tornar a casar el 1968, en canvi, va suggerir a Nixon una visita privada: “¿Potser qualsevol dia abans o després, segons la seva conveniència, els nens i jo podríem entrar discretament a Washington i venir a presentar-li els nostres respectes i veure les fotos en privat?”
Nixon va acceptar, i Onassis i els seus fills Caroline Kennedy, llavors de 13, i John F Kennedy Jr, de 10, van visitar la Casa Blanca a finals de gener. La primera dama es va assegurar que no es prenguessin fotos de la família mentre ella i les seves filles, Julie i Patricia, li van oferir a la família un recorregut íntim pel lloc que els portava records tan feliços i tristos alhora.
els nens Kennedy van conèixer als gossos dels Nixon, i el president, Richard Nixon, (com el Washington Post recorda que Julie va escriure en la seva autobiografia), els va explicar als nens la llegenda que seure al llit de Lincoln i demanar un desig faria realitat aquest desig. Després de la visita, Onassis va escriure al president i la primera dama per expressar la seva gratitud. “Mai havia vist tanta magnanimitat i tanta tendresa”, va escriure.
“Us podeu imaginar el regal que em vau fer?” deia. “Tornar a la Casa Blanca en privat amb els meus petits mentre encara són prou joves com per redescobrir la seva infància, amb vostès dos com a guies, i amb les seves filles, dones tan extraordinàries”.
Els nens Kennedy també enviar notes d’agraïment als Nixon. “Em van encantar totes les fotos dels indis i les de tots els presidents. També em van agradar molt les pistoles velles “, va escriure John F Kennedy Jr.” Realment em van encantar els gossos, són tan divertits, tan aviat com vaig arribar a casa els meus gossos em olisquearon. Potser recordin la Casa Blanca “.
Caroline Kennedy, a l’igual que el seu germà, també va gaudir de conèixer als gossos i de veure els retrats del seu pare i la seva mare.” Tot va ser perfecte i tots van ser tan amables “.