Mișcarea lucrătorilor apare din revoluția industrială ca urmare a lipsei de drepturi pe care lucrătorii o aveau în fabrici. Lupta lucrătorilor împotriva situațiilor de nedreptate a fost germenul viitorii mișcări de muncă care va fi specificată în Asociația țăranilor și a lucrătorilor pentru a realiza o îmbunătățire a situației sale prin activități politice și sociale. Proletariatul industrial va fi rotorul mișcării lucrătorilor organizați.
În prima etapă a industrializării, antreprenorii au avut libertatea deplină de a stabili condițiile de muncă ale lucrătorilor lor. Salariile au fost atât de scăzute încât nu au ajuns la o locuință demnă sau să substituie toți membrii unei familii. Dacă din cauza bolii, accidentului sau concedierii și-au pierdut locul de muncă, nu a existat niciun fel de subvenție publică pentru aceste cazuri.
a început în Anglia. Atunci când a apărut revoluția industrială, una dintre primele consecințe a fost crearea fabricii în care a fost căutată producția de a maximiza, astfel încât a existat un exces de forță de muncă disponibilă pentru a funcționa. Atunci când nu există încă niciun fel de legislație care reglementează activitatea industrială, lucrătorii au fost forțați să efectueze zile lucrătoare de mai mult de douăsprezece ore, copiii au lucrat și, în plus, au fost unul dintre cele mai atractive obiective pentru oamenii de afaceri, deoarece salariile sale erau substanțial mai mici decât Cei dintre adulți.
Una dintre primele reacții împotriva acestui mercantilism a fost distrugerea mașinilor, care a fost responsabilă de pierderea capacității acuficiente a meșteșugarului mic și le-a făcut vinovat de șomaj. Mașina a simbolizat tot ceea ce muncitorul a respins și distrugerea lui a fost o modalitate bună de a presa antreprenorii. Reacția guvernului britanic a fost de a impune pedepse severe. O bună parte a istoriei mișcării lucrătorilor a fost marcată de persecuție și subterană. Numai din anul 1825, a fost permisă crearea de sindicate în Marea Britanie.
Poate cel mai important concept pe care se bazează creșterea lucrătorilor organizați a fost bazată pe lupta de clasă. Aceasta a implicat conștientizarea lucrătorilor care aparțin unei alte clase sociale decât angajatorii lor și că pentru a-și îmbunătăți situația cea mai potrivită calea cea mai potrivită a fost cea a luptei. Fără îndoială, principala armă de lucru din această luptă de clasă a fost greva, în care muncitorii încearcă să convingă angajatorii cerințelor lor printr-o demonstrație a puterii lucrătorilor, a producției paralizante.