Vaucanson a visat, potrivit unui document oficial. În „mașinile de construcție capabile să fie interesante a curiozității publicului”. De aceea, în 1737, și-a construit primul său automat, Joue de flûte („Flutista”), o figură naturală a unui păstor care a jucat tamburul și a flaut și a avut un repertoriu de douăsprezece melodii. În anul următor, la începutul anului 1738, și-a prezentat creația Academiei de Științe Franceze, împreună cu o memorie scrisă structurată în două părți; Primul axat pe studiul de a juca flautul și, ulterior, în mecanismul însuși.
rigollay de Jovigny, contemporan de Vacanson, a declarat că, în primele zile de expoziție, oamenii nu au vrut să creadă că flautul automat a sunat într-adevăr; Ei și-au imaginat că era un organ german în corpul figurii. Cei mai necredincioși au făcut puțin pentru a fi convinși că automatul a jucat de fapt instrumentul, că vântul care a venit de la buzele lui la făcut să sune și că mișcarea degetelor a format diferitele note. Mașina a fost supusă unei examinări riguroase, iar spectatorii își puteau vedea funcționarea și izvoarele care au format-o.
Vaucanson explică în memoria flutistei care a avut în minte să o construiască de mult timp, dar el a decis să nu înceapă până când a studiat tehnica instrumentului. Sa fixat mai ales în formă de buze și în presiunea aerului care trebuie aplicată pentru a obține note grave și acute și, de asemenea, să se poată deplasa de la o octavă la alta, cu o simplă mișcare a gurii și cu modificarea viteza aerului care a intrat în flaut. În plus, a recreat funcționarea unui trahee și complexitatea limbii cu sisteme și tuburi spot. Realismul Automatonului a surprins pe toată lumea, dar Vacanson nu părea suficient și a petrecut mult timp lucrand la obținerea unui material cât mai asemănător cu pielea umană, tocmai pentru umanizarea creațiilor sale. Această similă cu pielea umană a fost pusă în practică cu crearea degetelor flutiste, acoperită de o țesătură specială care a permis sensibilitatea necesară pentru a atinge instrumentul.
Mai târziu în același an, a creat două automate suplimentare, Jouet de Tamburin („The Drummer”) și Canard Digérateur („Duck cu sistem digestiv”), aceasta fiind considerată capodoperă. Creațiile sale au reflectat un interes enciclopedic prin tehnică, anatomie și artă; Faptul care a dus la admirație la cifre precum Voltaire și Federico Guillermo al II-lea din Prusia, care au încercat să-l ducă la curtea sa. VAucanson, care dorește să servească numai țara sa, a respins oferta.
În acele vremuri, creaturile mecanice au fost considerate capriciu în Europa și, deși majoritatea ar putea fi clasificate ca jucării simple, creațiile au fost recunoscute ca o revoluție datorită mecanicii sale realiste sofisticate. Cu toate acestea, după ce a câștigat o mulțime de faime și prestigiu cu Automaton, Vaucanson sa obosit de a se dedica la divertisment și a decis să-și trimită creațiile ca un tur al creațiilor sale, profitând de entuziasmul regelui Luís XV, care la scurt timp după numit el inspector de fabricație de mătase și el a încredințat cele mai bune tehnici din industrie.
Inginerul audios și-a vândut jucăriile și i-au pierdut automat pista. Se spune că rața a apărut în subsolul unei case de amanet din Germania câteva decenii mai târziu, iar Johann Wolfgang von Goethe a avut posibilitatea să-l vadă în 1805 deținut de un colector. Potrivit lui Goethe, rața a mâncat încă fulgi de ovăz, dar și-a pierdut puterile digestive.
Ulterior, Vaucanson a decis să-și aplice talentul în alte proiecte mai utile. Acesta este modul în care a proiectat și a construit o mașină de filare de mătase, devenind un predecesor foarte important al resturilor automate moderne.