Interculturalismul poate fi înțeles, întotdeauna din existența pe același teritoriu al a două sau mai multe culturi în care toate (mai puțin) sunt, de obicei, fructe de imigrație, ca o politică ideologică a cărei obiectiv principal este de a dezvolta o cultură civică comună bazată pe valorile democrației, libertății și drepturilor omului, care trebuie respectate, așa cum a presupus „civilizația occidentală”, încurajând în același timp interacțiunea dintre diferitele comunități care locuiesc în aceeași țară.
Interculturalismul promovează drepturile individuale pentru toți, fără discriminare. Aceasta înseamnă că, în special, că oamenii au dreptul de a-și menține filiația cu un grup etnic concret și dreptul la diferențe culturale și religioase, care pot fi arătate în mod liber în public. Cu toate acestea, întreaga societate trebuie să adere la aceeași constituție a drepturilor și îndatoririlor fundamentale, fără excepție. Interculturalismul nu acceptă că diferențele culturale sunt utilizate ca o scuză pentru a reduce drepturile anumitor grupuri. Această abordare conduce la o etică a toleranței maxime pentru opțiunile individuale și toleranța minimă pentru sistemele totalitare și teocratice, care impun idei care ar putea submina aceleași fundații ale unei societăți democratice.
Interculturalismul este împiedicat, prin urmare, rasismul și xenofobia și manifestările sale; Dar și la asimilarea și segregarea. Toate acestea, la nivel politic, implică acțiuni pentru a evita discriminarea sau excluderea socială a unuia dintre grupuri: cel mai slab.
Se distinge, astfel din multiculturalism, în care acest lucru promovează persistența diversității culturale .
Există discuții despre interculturalitate pentru a desemna realitatea sociologică a interacțiunii dintre culturi în această realitate multiculturală.