Fosile sau organisme care prezintă stările intermediare între o formă ancestrală și cea a descendenților lor sunt cunoscuți ca forme de tranziție. Există multe exemple de forme de tranziție în înregistrarea fosilă, care oferă o cantitate abundentă de teste de schimbare în timp.
pakicetus, (partea stângă jos), este adesea descrisă ca un strămoș primitiv al balenelor curente. Chiar dacă pakicétidele au fost mamifere terestre, este clar că acestea sunt legate de balene și delfini dacă ne bazăm pe anumite specializări ale urechii legate de auz. Craniul prezentat aici are găurile nazale din față.
Craniul balenei gri care se încadrează în prezent (în partea dreaptă) are găurile nazale din partea superioară. Dintre aceste două exemplare ar putea fi deduse că poziția găurilor nazale sa schimbat în timp și, prin urmare, ne-am aștepta să găsim forme intermediare.