iod este un element chimic aparținând halogensului (grupul 17). Are ca simbol I, cu masa atomică 126,9 și numărul atomic 53. Este o componentă a „cenușii nucleare” care a format universul nostru. De fapt, este derivat dintr-un proces de nucleosinteză care a avut loc cu mai mult de 10 miliarde de ani în urmă într-o supranova stelară care a explodat și a dispersat praful, dând naștere la formarea planetei noastre de aproximativ 5 miliarde de ani în urmă.
iod este esențial în dieta tuturor animalelor vii, deci este considerată un element de urmărire. Iodul este limitat pe suprafața pământului, pentru că, de sute de milioane de ani, a fost târât de ploaie și ghilări și transportate de la cortexul Pământului până la mare, care este îmbogățit cu iod sub formă de iodură ( I-). Apa de mare are aproximativ 60 de micrograme pe litru, în timp ce apele de bomboane terestre (estuare, râuri, lacuri) conțin cantități de 10 până la 200 de ori mai mici.
DIV ID = „AC8C583ED9”
Așezată de gustare, acționează ca un acumulator biologic al iodului, conține 30.000 de ori mai mult iod decât orice altă ființă vie. Sa sugerat că iodul a jucat un rol important în protecția componentelor celulare, cum ar fi lipidele membranelor celulare. Este considerat iod ca primul antioxidant natural utilizat de organismele vii pentru a contracara efectele dăunătoare ale oxigenului și este unul dintre motivele pentru care acest element este esențial în dezvoltarea animalelor și în evoluția creierului uman.
iod a fost descris pentru prima dată de către Courtois în 1811 după algele de cenușă tratate cu sulfur acid produs un abur violet care este condensat în cristale de culoare purpurii întunecate. Numele său vine de la Iodele grecești care înseamnă violet. În 1820, Dr. Jean-Francois Coindeet a fost primul doctor care a folosit elementul nou descoperit, sub forma unei soluții de iod și iodură de potasiu în alcool (tinctura de iod), pentru a trata creșterea anormală a glandei tiroide cunoscute ca a guşă. Ulterior, același caracter observă că această combinație de ioduri de apă (soluție Lugol) este un excelent antiseptic și dezinfectant.
O sută de ani mai târziu, în 1927, Sir Charles Harrington, a descris ca principalul hormon tiroidian; Tiroxina, conține iod și că era esențială pentru dezvoltarea normală a mamiferelor. Din acest motiv, majoritatea investigațiilor privind starea de iod la om și animale s-au concentrat asupra rolului lor ca parte a acestor hormoni. Cu toate acestea, în ultimii ani, numeroase cercetări și-au redescoperit funcția antioxidantă ancestrală în toate celulele care îl capturează, de la alge primitive la cele mai recente vertebrate. De fapt, în forma sa moleculară se alătură speciilor reactive de oxigen prin inhibarea acțiunii sale oxidante și protejarea componentelor celulare din oxidare.