O movimento dos trabalhadores surge da revolução industrial como resultado da falta de direitos que os trabalhadores tinham em fábricas. A luta dos trabalhadores contra situações de injustiça era o germe do futuro movimento trabalhista que será especificado na associação de camponeses e trabalhadores, a fim de alcançar uma melhoria em sua situação por meio da atividade política e social. O proletariado industrial será o impulsor do movimento dos trabalhadores organizados.
Durante a primeira etapa da industrialização, os empreendedores tinham total liberdade para corrigir as condições de trabalho de seus trabalhadores. Os salários eram tão baixos que não alcançaram um digna habitação ou para subsistir todos os membros de uma família. Se devido a doença, acidente ou demissão perderam seu trabalho, não havia tipo de subsídio público para esses casos.
começou na Inglaterra. Quando a revolução industrial surgiu, uma das primeiras consequências foi a criação de fábricas em que a produção foi procurada para maximizar, então houve um excesso de força de trabalho disponível para o trabalho. Quando ainda não há tipo de legislação que regule a atividade industrial, os trabalhadores foram forçados a realizar dias úteis de mais de doze horas, as crianças também trabalharam e, além disso, foram uma das metas mais atraentes para os empresários, porque seus salários eram substancialmente mais baixos do que Aquelas de adultos.
Uma das primeiras reações contra este mercantilismo foi a destruição de máquinas, que foi responsável pela perda da capacidade acquisca do pequeno artesão e tornou-os culpados de desemprego. A máquina simbolizava tudo o que o trabalhador rejeitou e sua destruição era uma boa maneira de pressionar os empreendedores. A reação do governo britânico era impor punições severas. Uma boa parte da história do movimento dos trabalhadores foi marcada pela perseguição e no subsolo. Apenas a partir do ano de 1825, a criação de sindicatos na Grã-Bretanha foi permitida.
Talvez o conceito mais significativo sobre o qual o crescimento dos trabalhadores organizados se movimentou foi baseado foi a luta de classes. Isso envolveu a consciência dos trabalhadores que pertencem a uma classe social diferente do que seus empregadores e que melhorar sua situação o caminho mais apropriado era o da luta. Sem dúvida, a principal arma de trabalho nesta luta de classes tem sido a greve, na qual os trabalhadores tentam convencer os empregadores de suas demandas através de uma demonstração de força dos trabalhadores, produção paralisante.