A princípio quase todos os viciados acreditam que eles podem parar de usar drogas por si mesmos, e a maioria tentam fazer isso sem receber tratamento. Embora algumas pessoas façam, muitas tentativas falham quando querem abstinência a longo prazo. A pesquisa mostrou que o abuso de drogas a longo prazo produz mudanças no cérebro que persiste por um longo tempo após serem consumidos drogas. Essas mudanças na função cerebral induzida por drogas podem ter muitas conseqüências sobre o comportamento, incluindo a incapacidade de exercer o controle sobre o impulso de usar drogas apesar das consequências adversas, característica determinante do vício
o uso de drogas de longo prazo Produz mudanças significativas na função cerebral que podem persistir por um longo tempo após terem sido permitidas drogas.
o fato de que o vício tem um componente biológico tão importante pode ajudar a explicar a dificuldade em manter a abstinência se o tratamento não é recebido. A pressão psicológica do trabalho, problemas familiares, uma doença psiquiátrica, a dor associada a problemas médicos, sinais sociais (como ser conhecidos a partir do momento em que usar drogas) ou o meio ambiente (como estar em certas ruas, veja alguns objetos ou até mesmo Os aromas associados ao uso de drogas) podem despertar impulsos intensos de consumir drogas sem a pessoa que percebe o que foi o fator gatilho. Qualquer desses fatores pode impedir a abstinência sustentada e aumentar a probabilidade de uma recaída. No entanto, as investigações indicam que a participação ativa do paciente no tratamento é um componente essencial para alcançar bons resultados e pode até mesmo beneficiar as pessoas com os vícios mais graves.