Patrick Bouvier Kennedy nasceu através de cesariana cinco semanas e meio prematuro em Bourne, Massachusetts. Seu peso ao nascer foi de 2,11 quilogramas. Pouco depois de nascer, ele desenvolveu a síndrome de desconforto respiratório neonatal. Ele foi admitido no Hospital Boston Children, onde morreu dois dias depois, tendo sido submetido a um tratamento em uma câmara hiperbárica. Naquela época, tudo o que poderia ser feito com um bebê com síndrome de dificuldade de respiração neonatal era manter a homeostase o mais normal possível.
A morte de Patrick Kennedy, eclipsada pelos três meses de pai depois, ajudou a Fan O interesse pela pesquisa em prematuridade e deu origem a inovações no cuidado de bebês prematuros, que deram origem a um avanço na pesquisa da neonatologia. Um funeral privado foi comemorado em 10 de agosto de 1963 na capela de Cardeal Richard Cushing em Boston. A criança foi inicialmente enterrada no cemitério da halindade em Brookline, Massachusetts. Seu cadáver e de sua irmã nascida morta, Arabella, foram enterradas em 5 de dezembro de 1963 com seu pai no Cemitério Arlington, sendo transferido para sua atual localização em março de 1967.
morte de Patrick afetou muito o A primeira dama e o presidente, que após a morte de seu último filho, começaram a assumir sinais de afeição publicamente que não haviam percebido antes, como ir a atos públicos tomados pela mão. O agente de serviço secreto Clint Hill enfatizou que o casal tinha um relacionamento diferente depois da morte de Patrick. O secretário de imprensa Pierre Salinger acreditava que, se a relação entre o presidente e a primeira dama se fortalecia ao chegar à Casa Branca, a morte de seu filho fortaleceu-a ainda mais.