Quando Connie Reynolds levou seu caminhão de 18 rodas para o Cowboy Travel Plaza, viajou pela Interstate 35 da cidade fronteiriça de Laredo, Texas, no centro de Oklahoma e estava ansioso Para experimentar o churrasco em Smokey Pokey no resto parar antes de ir para Wichita, Kan.
Mas a catabilidade Smokey estava fechada, exceto para a comida para transportar, devido ao coronavírus. Também a barra da parada de descanso, a loja de roupas e uma atração interior: um navio pirata. Reynolds teve que comer sua salsicha em seu caminhão.
“Nós gostaríamos de entrar, sentar e dar uma pausa, comer alguma coisa. Para muitos condutores, é uma maneira de relaxar”, disse Reynolds enquanto estava sentado A cabine do caminhão, ao lado de suas novas máscaras e desinfetante para as mãos. “Há muitos drivers esgotados”.
A partir de 70% dos viagens de carga dos EUA no caminhão, e muitos dos 3,5 milhões de caminhoneiros no país estão mais ocupados do que nunca durante a pandemia da Covid-19, transformados em trabalhadores essenciais que mantêm prateleiras fornecidas com suprimentos médicos e comestíveis .
“Na guerra contra o vírus, os caminhoneiros dos Estados Unidos são realmente os soldados a pé que nos levam à vitória”, disse o presidente Trump durante um evento em homenagem aos caminhoneiros no gramado do branco. Casa este mês. “Os caminhoneiros estão desempenhando um papel fundamental para vencer o VI Rus, e será tão importante quanto a maneira como trabalhamos para que nosso motor econômico cresce “.
mas Al assim como o surto ajudou alguns camionistas para prosperar, como Reynolds, também deixou algumas novas preocupações inativas e geradas sobre sua saúde e segurança ao longo do caminho.
Ao contrário das companhias aéreas, a indústria de caminhões não recebe um resgate de estímulo federal. Enquanto algumas empresas de caminhões eram elegíveis para empréstimos para pequenas empresas, muitos não eram. No ano passado, foi difícil nesta indústria competitiva, devido à escalada de custos de seguro, as taxas de produtos chineses e a diminuição das encomendas de envio que reservaram o transporte de última hora. Mesmo grandes empresas declararam falência, deixando milhares de motoristas sem trabalho, alguns encalhados na estrada.
Sempre houve distinções entre os caminhoneiros: alguns são assalariados, outros são donos de seus caminhões e outros mais trabalham como independentes Empreiteiros sem seguro de saúde e outros benefícios.
sete de 10 drivers de caminhão relataram salários inferiores e trabalho mais perigoso Condições durante a pandemia, de acordo com uma pesquisa publicada este mês por mudança para ganhar, uma coalizão de sindicatos nacionais. Drivers de caminhões nos portos de Los Angeles e Long Beach exigiram que os prefeitos das cidades garantam que as empresas cumpram suas ordens para fornecer aos funcionários hedges faciais, desinfetantes para as mãos e outras proteções.
“Esta pandemia global expôs como as principais empresas e a indústria portuária desmantelaram a rede de segurança social para os condutores portuários “, disse Ron Herrera, diretor da divisão portuária dos Teamsters.
a sede baseada em Los Angeles Alex Mejía é um empreiteiro independente como muitos nos portos, sem seguro e preocupado com a sua saúde.
“As pessoas estão ficando doentes, Incluindo-me, e não há plano médico para nós “, disse Mejía, 43, por telefone de casa.
O mês passado, o pai de duas crianças pagou mais de US $ 800 para um scanner de tórax em clínica de emergência, por medo de Tendo coronavírus. Foi a gripe.
“Muitos motoristas ficam doentes e têm medo de ir ao hospital porque temem que a fatura seja alta “, disse ele. Mejía pagou-lhe pela quantidade de carga que ele transporta. Do surto, as importações da China diminuíram e suas viagens foram reduzidas pela metade. Depois de 15 anos no negócio, Mejía tinha sido Estado ganhando US $ 1.000 por semana. Agora, algumas semanas ganhou US $ 48.
dzinh lam, motorista do boomerang expresso baseado no jardim Grove, disse que os despachantes o moveram dos portos de Los Angeles para o oeste do meio e para o sul devido à pandemia.
“neste momento não é fácil Ganhe dinheiro “, disse Lam da cabine de sua peterbilt de 18 rodas no caminhão de amor, parada no I-35 em Oklahoma City.
LAM, 50, e sua esposa emigraram para os Estados Unidos do Vietnã há mais de 20 anos, e vivem com seu filho de 13 anos em Jacksonville, Flórida. Ela trabalha em um salão de beleza que se fechou durante a pandemia. Lam assegurou que ele tenta ficar na estrada o máximo possível.
Como o driver Andrew Williams, com sede em Houston, que expôs que seu chefe obteve um empréstimo federal para pequenas empresas, mas ele não tinha certeza de quanto tempo isso os manteria à tona. Este mês, Williams, 57, transportou tubos de concreto por I-35 da cidade de Oklahoma para Houston. Fora de bens essenciais, “é difícil encontrar fardo agora”, disse ele. “A empresa está lutando para continuar funcionando.”
Williams disse que também tinha sido estigmatizado por ser driver durante o surto.
Costure sua própria máscara com uma cabeça de deck e fitas de cabelo, colocando bolas de algodão dentro como um filtro. Mesmo assim, quando chegou ao download em uma empresa de Cubos de Oklahoma, e entrou no prédio, os trabalhadores o expeliram.
“Olhe para você como se eles não tenham amado por dentro”, ele enfatizou.
Ao mesmo tempo, os motoristas que transportam alimentos e outros bens essenciais são mais ocupados do que nunca, ganham mais e recebem elogios como trabalhadores de primeira linha.
Kim Kline, 57, farinha transportada Em Oklahoma para o Walmart, e ressaltou que “eles não podem fazê-lo rápido o suficiente” com mais pessoas cozinhando em casa durante o surto.
Notei que o surto levou o governo federal a levantar restrições no total de horas que alguns camionistas passam na estrada todos os dias, na primeira vez que a regra foi suspensa em 82 anos. Mas isso se aplica apenas àqueles que transportam suprimentos médicos, destacados.
“Isso é uma farsa. Eu esperava que eles fizessem isso por nós também. Somos o pilar neste momento ‘da economia “, disse Kline enquanto se aventurava na plaza de viagem de cowboy em busca de um seio.
Reynolds, 55, recebeu um bônus este mês de seu empregador, Creta, que está dirigindo de Chicago para Denver e aponta para o sul; Também faz comissões Walmart e outras lojas de itens domésticos. Ela comentou que os funcionários do Walmart fizeram todo o possível para agradecer.
“Na verdade, eles estavam dando aos motoristas sacos de presente “, disse ele.
Um amigo deu-lhe uma máscara de neoprene. A mãe de um colega de trabalho estava costurando mais.
Após 37 anos, caminhões de condução Reynolds é um grande fumante , o que a coloca em maior risco de obter o novo coronavírus. Quando atinge as lojas, os trabalhadores tomam a temperatura e examinam-a para detectar outros sintomas de infecção. Até agora, passou. Com seguro de saúde, e se você ficar doente , sua empresa prometeu duas semanas de descanso salarial.
reynolds tem um namorado de 60 anos que aposentado e duas filhas adultas que trabalharam no Waffle House e Freebirds World Burrito, ambas fechadas do surto. Suas filhas receberam cheques estimulantes federais Ou, mas eles ainda dependem de pagar as contas.
Ela faz o que ela pode para economizar dinheiro.
“Este almoço é uma verdadeira ocasião especial. Eu cozinho muito no meu caminhão “, disse ele, apontando para um prato quente e um microondas sobre seu frigorífico mini.
Reynolds cuida de segurança mais do que nunca mais do que nunca. O surto converteu suas cargas em alvos para ladrões. Ele leu notícias relatórios sobre cinco caminhões Walmart em Illinois roubados em um parado de descanso e inquieto para ser o próximo, apesar do fato de transportar itens para a casa.
Reynolds Escolha os paradas de descanso cuidadosamente e tentar estacionar em áreas iluminadas durante a noite. Ela se importa mais quando faz entregas. Nos dias de hoje, parece que as pessoas fariam qualquer coisa por papel higiênico e perguntar aos caminhoneiros se é isso que eles estão transportando.
“Em alguns desses walmart, você não sabe o que as pessoas vão fazer”, disse Reynolds. . “Parece muito parecido com a Black Friday”.
Estacionado ao lado dela era um caminhão de spartanna com fotos de vegetais de um lado e um sinal que disse “levando lugares alimentares”. O motorista Josh Rangel, de San Antonio ele disse que apesar do sinal, as pessoas ainda o impedem quando ele entrega um general do dólar para perguntar se ele está transportando papel higiênico.
“Eles fazem você pensar”, não pode ver? Está escrito no caminhão! “” Ele disse em pé fora da cabana. “Muitas vezes é a única loja de mercearia da cidade.”
no início do surto, Rangel, 33, ele estava tão preocupado com o roubo de seu caminhão, que começou a tomar sua pistola escondida.
“Isso é como ter um caminhão de segurança bancária: eu tenho comida”, disse ele.
Sua esposa é uma mãe que fica em casa com seus quatro filhos, e ela quer mais em casa. Ele está preocupado que ele seja contagiante. Quando ele era um bebê, ele tinha um transplante de fígado, que a coloca em maior risco.
Mas parou de trazer a arma nos últimos dias, pois se sentiu mais segura, mais apreciada. E desde o início do surto, ele recebe um pagamento adicional por risco, US $ 2 adicional por hora.
Quando a entrega, os funcionários gerais do dólar reserva Lysol, papel higiênico e outros bens cobiçados. Ao subir o I-35, ele passou um sinal luminoso que disse: “Obrigado camionistas, equipe médica.” Cowboy Travel Plaza ofereceu um “especial de graça para caminhoneiros”: um sanduíche de churrasco e papel higiênico com cada tanque cheio de 50 galões .
“é como ser um membro do serviço agora, porque é assim que todos recebem suas coisas” ele disse.
O gerente de operação do Cowboy Travel Plaza, Tiffany Cosgrove, disse que os viajantes apreciaram os caminhoneiros mais do surto.
“Eles não são tão ignorantes sobre como, sem eles , as coisas não chegariam às suas lojas “, disse ele.
Cowboy Travel Plaza, como muitas paradas de caminhões, mantém sua lavanderia e chuveiros abertos para drivers. Mas o restaurante permanece fechado, e ela se sente mal por não ser capaz de ser capaz de se sentar e falar enquanto a coma frito, salpicada e salada polvilhada com carne de porco grelhada.
“Muitos deles têm grandes personalidades e eles só querem Alguém para falar com eles “, disse ele.
ao anoitecer, uma dúzia de caminhões tinham sido estacionados na praça. Alguns já tinham os sinais que os motoristas dormiram. Mas um caminhão-petroleiro ainda manteve as luzes acesas, incluindo uma cruz iluminada na grade da frente.
O motorista Bobby Smithson é um ministro não-confessional cristão (o nome de sua banda é ” o pregador”). Está sediada em Stillwater, mas tem sido 20 horas por dia viajando. Smithson parou para cobrar de combustível em seu caminhão propano depois de uma viagem a Kansas, ele planejou tirar uma pequena pausa e sair de novo em algumas horas.
“Eu não tenho tempo para ir para casa”, disse ele. / P>
Smithson, 56, é o pai de três filhos adultos, dois dos quais estão comprometidos com o sistema imunológico, então ele aprendeu a ser cuidadoso a caminho, lavando as mãos frequentemente.
Propano de transporte, ele disse, faz seu caminhão basicamente “uma grande bomba”. Em algumas paradas de descanso, eles não serão estacionados, e muitos se fecharam devido ao surto. Smithson disse que é mais cuidadoso do que nunca com relação à segurança, sempre estacionado sob uma luz à noite.
Smithson disse que você perde os restaurantes e os quartos para os motoristas Em suas paradas habituais, onde poderia relaxar nas poltronas com outros motoristas.Agora, esses quartos estão fechados, embora as lojas das estações de serviço tenham sido tão movimentadas pelas famílias que procuram sanduíches, então tinha que esperar meia hora para entrar no amor recentemente para tomar um banho.
“as pessoas não percebem que esta é a nossa casa. Temos que parar”, disse ele.
como reynolds , Smithson recebeu um bônus para trabalhar durante a pandemia. Apesar dos riscos e dores de cabeça adicionais, não pretendia ficar em casa.
“Todo mundo depende de nós”.
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