mais da metade dos domicílios dos EUA têm pelo menos um animal de estimação. Em 2011, tivemos mais de 144 milhões de cães e gatos. Muitas pessoas consideram que os animais de estimação fazem parte de sua família. E como qualquer membro da família, animais de estimação podem estar doentes.
“Nossos animais de estimação vivem em nossas casas. Eles bebem a mesma água e comem algumas das mesmas alimentos. Eles estão expostos a muitos dos mesmos ambientais Riscos. Eles compartilham muitos dos mesmos genes e, portanto, muitas das mesmas doenças “, diz Dr. Amy Leblanc, veterinária e especialista em câncer da Universidade do Tennessee.
Cães, por exemplo, pode desenvolver câncer naturalmente, assim como as pessoas. “Tumores em cães tendem a se espalhar da mesma maneira que nossos tumores se espalham, e eles respondem às terapias da mesma forma que nossos tipos de câncer respondem a tratamentos como quimioterapia e radiação”, diz Leblanc.
Doméstica Os gatos também podem herdar os genes que aumentam o risco de condições – como insuficiência renal severa – que podem ser semelhantes às doenças humanas. “Os gatos ficam doentes de asma e podem ser alérgicos a ácaros apenas como nós”, diz o Dr. Leslie Lyons, especialista em Genética Cat na Universidade de Missouri. “Os gatos podem se tornar obesos devido a comida inadequada e por sentar na casa, o que pode aumentar o risco de diabetes, assim como nós.”
Ao longo dos anos, estudos financiados pelo NIH em cães e gatos com As doenças naturais levaram a melhorar as terapias para pessoas e animais de estimação. Por exemplo, os pesquisadores estudaram um tipo agressivo de câncer de osso infantil que é raro em humanos (afetando cerca de 600 crianças e adolescentes por ano), mas que é comum em cães (afeta até 15.000 cães por ano). O câncer, chamado Osteossarcoma, é apresentado nos grandes ossos dos braços e pernas. Ao estudar cães e humanos, os pesquisadores desenvolveram técnicas que agora estão sendo usadas para evitar as amputações de armas e pernas, e às vezes curar o câncer.
Em outra investigação, cientistas financiados pelo NIH estudou cães com leucemia para desenvolver leucemia Melhores tratamentos baseados em transplantes de medula óssea ou terapias de células-tronco. Essas técnicas melhoradas foram adotadas para o tratamento de cânceres em humanos em todo o país. Terapias também são usadas para tratar o câncer em cães em alguns hospitais veterinários.
Estes tipos de avanços médicos são possíveis porque os proprietários dos animais doentes matizam-os em estudos clínicos veterinários. Esses estudos podem ajudar a acelerar a descoberta de novas e eficazes terapias do paciente humano e, assim, melhorar o cuidado para animais de estimação. Como em estudos clínicos em humanos, gatos ou cães poderiam receber tratamentos experimentais para câncer ou para outras condições. Alguns estudos clínicos veterinários avaliam os diferentes tipos de técnicas de diagnóstico de imagem que podem ajudar humanos e animais. Outros estudam a biologia de certas condições genéticas que são transmitidas de cães e gatos para seus filhotes.
“A ideia é que a medicina humana pode aprender com o trabalho que fazemos na ciência veterinária e vice-versa. Podemos Aprenda um dos outros “, diz Leblanc. “É um conceito chamado” um único medicamento “. É uma troca mútua de descobertas.”
“Esta não é uma nova filosofia; Sem dúvida, esse tipo de pesquisa comparativa vem acontecendo há décadas”, Ele acrescenta o Dr. David Vail, um especialista veterinário e de câncer da Universidade de Wisconsin-Madison. “No entanto, esteve apenas nos últimos 10 anos que estudos clínicos com animais começaram a organizar bem.”
Em 2003, o NIH lançou um programa chamado programa de oncologia comparativa – para aprender mais sobre a biologia e tratamento do câncer. Os cientistas comparam cânceres naturais em pessoas e animais (especialmente em cães). Hoje em dia, o programa gerencia uma rede de pesquisa que inclui 20 centros veterinários nos Estados Unidos e no Canadá.
Nestes centros, cães com diferentes tipos de câncer recebem os tratamentos mais avançados para ajudá-los a ajudá-los a salvar suas vidas . Ao mesmo tempo, os estudos contribuem para a nossa compreensão do câncer em todas as criaturas.
“Porque NIH lida com a saúde humana, o objetivo desses estudos é o desenvolvimento de terapias para as pessoas”, diz Vail.”No entanto, no final do dia sou um veterinário, então o fluxo de informação bidirecional é importante para mim, quero que esses tratamentos retornem à minha clínica veterinária”.
Animais de estimação participantes em estudos clínicos veterinários Patrocinado pela NIH recebe muita supervisão e cuidado. “Passamos tempo conversando com os donos de animais para garantir que eles entendam os possíveis riscos e benefícios do estudo”, diz Leblanc. Como nos estudos humanos, há um conselho de dados e monitoramento que monitora o progresso do estudo. Se os efeitos colaterais graves surgirem ou outros problemas, o estudo é suspenso ou alterado, como em humanos.
Embora grande parte da pesquisa financiada pela NIH se concentre em cães, os gatos também são importantes para ajudar a entender as doenças humanas. Lyons estuda gatos com uma doença chamada doença renal policística (PKD). “É uma das doenças hereditárias mais comuns em gatos, especialmente gatos persas, e é uma característica hereditária comum em humanos”, diz Lyons. O PKD provoca acúmulo prejudicial de cistos cheios de líquido nos rins.
PKD pode ser mais agressivo em gatos quando eles estão próximos de 7 anos de idade. Mas é preciso muito mais tempo para que se manifestasse nas pessoas. “Nos seres humanos, a condição geralmente causa insuficiência renal quando as pessoas atingem 50 ou 60 anos”, diz Lyons. “Não podemos parar esta doença, não há tratamentos eficazes aprovados para seres humanos que retardam a progressão dos cistos e atrasam o surgimento de insuficiência renal.”
Lyons e sua equipe agora estão trabalhando para criar estudos Clínicos veterinários para o PKD. “Se pudéssemos encontrar uma terapia que ajuda a curar o PKD em gatos, poderíamos melhorar muitos deles. E então, a coisa mais importante, podemos ser capazes de desenvolver tratamentos eficazes para os seres humanos”, diz Lyons.
“Quando os proprietários registram seus animais de estimação em um estudo, eles geralmente esperam que seu animal se beneficie. Mas eles também gostam deles para contribuir para o bem comum”, diz Leblanc. “Um medicamento que foi testado em cães ou gatos poderia um dia uma pessoa muito doente ou talvez para outros animais.”
nem todos os animais de estimação podem se qualificar para uma pesquisa clínica veterinária. A condição do animal de estimação tem que coincidir com o tipo de estudo de pesquisa sobre o progresso. Se os animais de estimação forem aprovados para um estudo, eles geralmente recebem cuidados médicos gratuitos.
Para saber mais sobre estudos comparativos do câncer patrocinados pelo NIH, visite . Seu veterinário também pode ajudá-lo a encontrar estudos clínicos veterinários. Ou tente pesquisar nos sites das escolas veterinárias locais, que são frequentemente listadas por estudos para animais de estimação que estão sendo realizados.