Existem dois tipos de gorduras: saturados e insaturados, que variam por sua composição química e seu efeito no corpo. As gorduras saturadas são encontradas em produtos lácteos e origem animal. Estes causam um aumento do colesterol no sangue, o que aumenta o risco de sofrer uma doença coronariana.
Em vez disso, as gorduras vegetais são insaturadas e proporcionam uma quantidade maior de energia. Eles estão presentes em óleos vegetais (azeitona, milho, girassol, amendoim, etc.), que são ricos em ácidos graxos insaturados e em gorduras animais (bacon, manteiga, banha, etc.), ricos em ácidos graxos saturados. As gorduras de peixes contêm principalmente ácidos graxos insaturados.
Necessidades lipídicas diárias
Recomenda-se que as gorduras dietéticas contribuam entre 20 e 30% das necessidades diárias de energia. Mas nosso organismo não faz o mesmo uso de diferentes tipos de gordura, de modo que este 30% deve ser composto de gorduras saturadas de 10% (gordura de origem animal), gorduras 100% insaturadas (azeite) e 5% das gorduras poliinsaturadas (óleos e Óleos de Nuts).
Além disso, existem certos lipídios que são considerados essenciais para o organismo, como ácido linoléico ou linolênico, que se não estiverem presentes na dieta em pequenas quantidades de doenças e deficiências hormonais ocorrer. Estes são os chamados ácidos graxos essenciais ou vitamina F.