Rio Rancho, NM – Um novo documentário está mergulhando na vida complicada e às vezes contraditória de James Meredith, uma figura de direitos civis negros que ajudou Mude Mississippi.
“Ande contra o medo: James Meredith”, programado para a ar na quinta-feira no canal Smithsonian, examina a vida de um veterano da Força Aérea dos EUA e agitador de direitos humanos cuja admissão à Universidade de Mississippi forçou presidente John F. Kennedy para enviar tropas federais para o estado para reprimir uma revolta de supremacia branca. Foi um dos momentos mais violentos do movimento dos direitos civis e a determinação de Meredith de se matricular em Ole Miss para sempre transformar a vida no sul americano.
Conhecido como um personagem negrito e teimoso do movimento, Meredith foi posteriormente baleado durante uma demonstração pacífica em Mississippi, e anos depois atraiu a raiva dos líderes dos direitos civis para endossar o ex-klansman David Duke para Louisiana Govern nem. Ele evitou entrevistas e apoiou abertamente os ex-segregação que ele disse que estava ajudando a transformar.
Mas Meredith disse à Associated Press na terça-feira que ele acreditava que todas as suas ações em sua vida foram predestinadas por forças mais altas. “Minha vida sempre esteve de acordo com um plano”, disse Meredith. “E eu não era o engenheiro do plano.”
Nascido em Kosciusko, Mississippi, Meredith se formou no ensino médio em St. Petersburg , Flórida e alistou-se na Força Aérea dos EUA, onde realizou cursos no New Mexico Western College – agora Universidade New New mexico – na cidade de prata, Novo México. Essas aulas no Novo México mudaram sua vida e colocou-o em um caminho para se tornar um escritor. “Foi a coisa mais importante que já aconteceu comigo”, disse Meredith.
A experiência no Novo México também o pensou em participar de Ole Miss, uma faculdade branca que impedia os estudantes negros.
O documentário segue a partir de sua decisão de desafiar as políticas segregacionistas da Universidade das Mississippi e, em seguida, um governador que pessoalmente tentou se recusar a admiti-lo.
meredith eventualmente frequentou apenas as classes agradecidas às ordens do tribunal federal. Para ver os estudantes brancos saem em protesto.
Mais tarde, ele partiu em um “passeio contra o medo” em 1966 para provar que um homem negro poderia andar pacificamente em Mississippi. Ele foi baleado no segundo dia. AP Fotógrafo Jack Thornell capturou uma imagem assombrosa de Meredith fazendo careta de dor enquanto tentava atravessar a rodovia 51 depois de ser filmado em Hernando, Mississippi.
“Eu não senti nada”, lembrou Meredith. ” A única coisa que importava para mim era que eu não estava morto. “
Meredith disse que ele estava relutante em se abrir sobre sua vida, mas estava satisfeito com um projeto da BBC sobre ele que envolveu Sol B. River , um diretor de teatro britânico e cineasta. River abordou Meredith sobre a ideia documental e ele concordou.
“Ele é um homem extremamente inteligente e complexo”, disse rio, que passou anos conhecendo Meredith. “Espero que as pessoas vejam isso do ponto de vista da primeira pessoa … quase como se fossem James Meredith passando por isso. “