Vaucanson sonhou, de acordo com um documento oficial. Em “máquinas de construção capazes de excitar a curiosidade do público”. É por isso que em 1737, ele construiu seu primeiro autômato, Joue de Flûte (“The Flutist”), uma figura natural de um pastor que jogou o tambor e a flauta e tinha um repertório de doze músicas. No início, no início de 1738, apresentou sua criação à Academia Francesa de Ciências, juntamente com uma memória escrita estruturada em duas partes; O primeiro focado no estudo de jogar a flauta e, posteriormente, no próprio mecanismo.
Rigollay por Juvigny, contemporâneo de Vaucanson, disse que durante os primeiros dias de exposição as pessoas não queriam acreditar que a flauta automática soava realmente; Eles imaginaram, então, que havia um órgão alemão dentro do corpo da figura. A maioria dos incrédulos levou pouco a ser convencido de que o autômato realmente tocou o instrumento, que o vento que veio de seus lábios o fez soar e que o movimento dos dedos formaram as diferentes notas. A máquina foi submetida a um exame rigoroso e os espectadores podiam ver sua operação e as molas que o formaram.
Vaucanson explica na memória do flutério que tinha em mente para construí-lo por um longo tempo, mas ele decidiu não começar até que ele havia estudado a técnica do instrumento. Foi fixado especialmente na forma dos lábios e na pressão do ar que deve ser aplicado para obter notas sérias e agudas e também poder passar de uma oitava para outra com um simples movimento de boca e com a modificação de velocidade do ar que entrou na flauta. Além disso, ele recriou o funcionamento de uma traqueia e a complexidade da língua com sistemas e tubos. O realismo do autômato surpreendeu a todos, mas Vaucanson não parecia o suficiente e passou muito tempo trabalhando para obter um material tão semelhante quanto possível à pele humana, precisamente para humanizar suas criações. Este símile com a pele humana foi colocado em prática com a criação dos dedos do flutério, coberto por um tecido especial que permitiu a sensibilidade necessária para tocar o instrumento.
Mais tarde, no mesmo ano, ele criou dois autômatos adicionais, Jouet de Tambourin (“The Drummer”) e Canard Digérateur (“o pato com sistema digestivo”), sendo considerado sua obra-prima. Suas criações refletiam um interesse enciclopédico por técnica, anatomia e arte; Fato que levou a admiração a números como Voltaire e Federico Guillermo II da Prússia, que tentou levá-lo ao seu tribunal. Vaucanson, desejando servir apenas o seu próprio país, rejeitou a oferta.
Naqueles tempos, as criaturas mecânicas foram consideradas um capricho na Europa, e embora a maioria possa ser classificada como brinquedos simples, as criações foram reconhecidas como uma revolução graças à sua sofisticada mecânica realista. No entanto, depois de ter ganho muita fama e prestígio com o autômato, Vaucanson cansado de se dedicar ao entretenimento e decidiu enviar suas criações como uma turnê de suas criações, aproveitando o entusiasmo do rei Luís XV, que logo após nomeado ele inspetor de fabricação de seda e ele confiou as melhores técnicas da indústria.
O engenheiro audaciano vendeu seus brinquedos e eles foram automaticamente perdidos sua pista. Dizem que o pato apareceu no porão de uma casa de peão da Alemanha algumas décadas depois, e que Johann Wolfgang von Goethe tinha a possibilidade de vê-lo em 1805 detidas por um colecionador. De acordo com Goethe, o pato ainda comeu flocos de aveia, mas ele havia perdido seus poderes digestivos.
Subsequentemente, Vaucanson decidiu aplicar seu talento em outros projetos mais úteis. É assim que ele projetou e construiu uma máquina de fiação de seda, tornando-se um predecessor muito importante de aparas automáticas modernas.