John Vanderlyn foi um dos principais pintores históricos americanos do início do século XIX, e com este trabalho, torna-se o defensor mais dedicado da estética neoclássica na América. John Vanderlyn nasceu em 15 de outubro de 1775, em Kingston, Ulster County, Nova York. Depois de completar seus estudos na prestigiada Academia Kingston se mudou para Nova York e trabalhou em uma oficina de suprimentos de arte e gravura. Ele estudou arte em Alexander e Colombina Academy de pintura por Archibald Robinson. Vanderlyn logo atraiu a atenção de Aaron Burr, que lhe deu apoio financeiro e de patrocínio para os próximos vinte anos. Vanderlyn retornou aos Estados Unidos em 1800, onde ele fez esboços das Cataratas do Niagara por uma série de gravuras, e praticou o retrato em Nova York e Washington. Em 1803 ele retornou a Paris para adquirir moldes de antigas estátuas da Academia Americana de Nova Criação de Belas Artes. Vanderlyn foi forçado a pintar retratos para ganhar a vida, e muitos desses últimos trabalhos são de má qualidade. Pouco antes de sua morte, ele tentou sem sucesso persuadir o Senado a estabelecer uma galeria de arte e a escola nacional. Ele morreu em 23 de dezembro de 1852, com a idade de setenta e sete em Kingston. Vanderlyn foi um defensor do estilo neoclássico francês e depois de ter esgotado sua popularidade. As figuras de seus temas históricos e narrativos mais importantes foram derivadas da estatuária clássica.