Comparado com algo como uma pesquisa escrita, as entrevistas permitem um grau significativamente maior de intimidade, com os participantes, com frequência, revelando informações pessoais a seus entrevistadores em um ambiente de rosto em tempo real. Como tal, essa técnica pode evocar uma série de sentimentos e experiências importantes dentro dos entrevistados.
No lado positivo, as entrevistas podem fornecer aos participantes que a produção se expresse. Como o trabalho dos entrevistadores é aprender, não tratar ou aconselhar, eles não oferecem nenhum conselho para os participantes, mas, no entanto, pode ser bom contar a uma audição atenta sobre preocupações e preocupações. Como o pesquisador qualitativo, Robert S. Weiss, diz: “Conversando com alguém que escuta e ouve cuidadosamente, pode ser valioso, porque a própria experiência, através do processo de ser expressa e compartilhada, é validada.” No entanto, essa validação pode ter um inconveniente se um participante se sentir desapontado no final do relacionamento da entrevista, porque, ao contrário dos números como terapeutas ou conselheiros, os entrevistadores não assumem uma medida de responsabilidade contínua para o participante e seu relacionamento, não é contínuo. Para minimizar o potencial dessa decepção, os pesquisadores devem informar os participantes quantas entrevistas realizarão com antecedência e também fornecerão algum tipo de fechamento, como um resumo da pesquisa ou uma cópia da publicação do projeto.
No lado negativo, a natureza baseada em várias questões das entrevistas pode tornar os participantes se sentirem desconfortáveis e participaram se um entrevistador invade um território que considerem muito pessoal ou privado. Para evitar cruzar esta linha, os pesquisadores devem tentar distinguir entre informações públicas e informações privadas, e apenas aprofundar as informações privadas depois de tentar avaliar o nível de conforto de um participante ao discutir.
Além disso, a natureza comparativamente íntima das entrevistas pode fazer com que os participantes se sintam vulneráveis a danos ou exploração. Isso pode ser especialmente verdadeiro para situações em que uma entrevista superior com um subordinado, como quando o professor entrevista seu aluno. Nessas situações, os participantes podem ter medo de dar uma “resposta incorreta” ou dizer algo que poderia colocá-los em apuros e refletir sobre eles negativamente. No entanto, todos os relacionamentos entrevistas, não apenas explicitamente superiores – subordinados, são marcados por um certo grau de desigualdade, desde entrevistadores e participantes querem e recebem coisas diferentes da técnica. Portanto, os pesquisadores devem sempre se preocupar com o potencial dos participantes dos sentimentos de vulnerabilidade, especialmente em situações em que informações pessoais são reveladas.
Para combater tais sentimentos de vulnerabilidade e desigualdade e fazer os participantes que eles se sentem seguros, iguais e respeitados, os pesquisadores devem fornecer informações sobre o estudo, como quem está executando e que riscos potenciais poderiam envolver, e também com informações sobre seus direitos, como o direito de revisar os materiais da entrevista e retirar-se do processo em a qualquer momento. É especialmente importante que os pesquisadores sempre enfatizem a natureza voluntária de participar de um estudo para que os participantes estejam cientes de sua agência.
Estas dinâmicas de energia acima mencionadas presentes em entrevistas também podem ter efeitos específicos em diferentes grupos sociais de acordo com origem racial, sexo, idade e classe. A corrida, por exemplo, pode representar problemas em um ambiente de entrevista se os pesquisadores brancos entrevistarem os participantes do fundo racial marginalizado, caso em que a existência de preconceito histórico e social pode causar uma sensação de ceticismo e desconfiança. A dinâmica de gênero pode afetar os sentimentos da mesma forma, já que os homens às vezes agem de maneira predominante quando entrevistam mulheres e agem desprezíveis quando são entrevistados por mulheres, e casais do mesmo gênero são vulneráveis a falsas suposições de comunidade ou sensação de concorrência implícita. Em termos de classe, os participantes de um nível inferior percebido demonstram, em alguns casos, ceticismo excessivo ou submissão excessiva, e em termos de idade, crianças e pessoas mais velhas podem mostrar medo de ser condescendente.Para minimizar esses sentimentos negativos relacionados ao grupo social, os pesquisadores devem ser sensíveis a possíveis fontes de tais tensões e agir de modo que enfatizassem boas maneiras, respeito e um interesse genuíno no participante, tudo o que pode ajudar a superar as barreiras sociais.
Finalmente, outro aspecto de entrevistas que podem afetar como um participante sente é como o entrevistador expressa seus próprios sentimentos, já que os entrevistadores podem projetar seus humores e emoções em pessoas que estão entrevistando. Por exemplo, se um entrevistador se sentir notavelmente desconfortável, o participante pode começar a compartilhar esse desconforto, e se uma raiva expressa, corre o risco de transmiti-lo ao participante. Portanto, os pesquisadores devem tentar manter a calma, educação e juros em todos os momentos.