Wings 10.30 de 1 de dezembro de 1982, Barney Clark transferiu as portas de um dos meios médicos do centro da Universidade de Utah. , na cidade de Salt Lake (EUA). Este dentista aposentado de 61 anos sofreu uma insuficiência cardíaca congestiva (incapacidade de coração para bombear sangue rico em oxigênio suficiente para as células do organismo, o que permite que o líquido se acumule nos pulmões e outros tecidos do corpo) e de um mês atrás, permaneceu admitido no hospital acima mencionado devido ao seu estado terminal.
Depois de sete horas de operação, Clark nasceu de novo do outro lado do Atlântico. A cabeça da equipe que interveio, o cirurgião William se deva, implantou-lhe um coração Artiac: Jarvik-7. Um caminho depois, os corações mecânicos semelhantes a que Clark recebeu começaram a ser usados exclusivamente como uma ponte para um transplante. Nesta semana, Sandeep Jauhar, da Universidade de Nova York, assina um artigo no último número de ‘The New England Journal of Medicine’ em que estes apoios mecânicos são analisados e em que afirma que os corações artificiais permanentes são, hoje , um sonho.
Jarvik-7 tinha uma base de alumínio, com quatro válvulas mecânicas, dois ventrículos flexíveis de poliuretano e dois pequenos tubos da parte inferior do ventrículo até a parede do peito do paciente. A atividade deste dispositivo foi realizada por um compressor de ar, fora do corpo do paciente, de um tamanho grande, e com uma fonte de energia, mas a vida do coração artificial era limitada pelas conexões com essa fonte, o que aparentemente não eram confiáveis e difíceis de se mover. O dentista americano conseguiu sobreviver 112 dias; Ele morreu depois de sofrer o fracasso irreversível de vários órgãos.
Após a sua morte, uma grande polimica foi aberta sobre o uso desses dispositivos e, em 1990, a Alimentação dos EUA, Medicamentos e Nova Agência de Procedimentos (FDA) deu uma moratória sobre o uso de Jarvik-7. Foi então, quando estudos se concentraram na assistência do ventrículo esquerdo, embora ainda esteja procurando por um motor artificial para o organismo. Em julho de 2001, um homem de 58 anos recebe no Hospital Judaico, em Kentucky, um coração artificial: Abiocor. Este protótipo substitui completamente o organismo do paciente e se conecta aos grandes vasos sanguíneos que transportam sangue de e para o coração.
A bomba usa a energia elétrica, que é contribuída por uma pequena bateria que é colocada no abdômen, abaixo da pele, o que torna sua recarga possível sem causar dano do paciente. O paciente, que morreu de um derrame, viveu com ele cinco meses. Atualmente, e em um total de seis centros médicos dos EUA, os ensaios clínicos na Fase I estão sendo realizados com este dispositivo. Nove pacientes já receberam e um deles sobreviveu a mais de 17 meses. A empresa do fabricante espera poder comercializá-la no final deste ano.
“Apesar do progresso que foram realizados em corações artificiais, o cavalo de batalha de suportes mecânicos para pacientes com insuficiência cardíaca são dispositivos de assistência ventricular esquerda, que estão se tornando uma opção para salvar a vida de centenas de pacientes”, diz JAUHAR. De fato, e apenas do outro lado do Atlântico, 100.000 pacientes podem se beneficiar desse sistema. É mais, de acordo com os fabricantes, mais de 7.000 dispositivos deste tipo são implantados hoje em todo o mundo. Mesmo alguns pacientes “recuperaram a função do ventrículo esquerdo sem sequer saber os mecanismos de ação desses dispositivos”, esclarece o signatário do artigo.
“Infelizmente, esses dispositivos não são uma opção para os doentes com falha severa de ambos os ventrículos. Para eles, a melhor opção é um coração artificial permanente, algo que no momento é um sonho, no qual as maiores observações são infecções e tromboembolismos “, conclui.