iodo é um elemento químico pertencente a halogénios (grupo 17). Tem como símbolo I, com massa atômica 126.9 e número atômico 53. É um componente da “cinza nuclear” que formou nosso universo. De fato, é derivado de um processo de nucleossíntese que ocorreu há mais de 10 bilhões de anos em uma supernova estelar que explodiu e disperse a poeira, dando origem à formação do nosso planeta Terra há cerca de 5 bilhões de anos.
iodo é essencial na dieta de todos os animais vivos, por isso é considerado um elemento de traço. Iodo é escassa na superfície da terra, porque, por centenas de milhões de anos, foi arrastado por chuva e glaciações, e transportado do córtex da terra para o mar, que é enriquecido com iodo na forma de um iodeto ( EU-). A água do mar tem aproximadamente 60 microgramas por litro, enquanto as águas terrestres de doces (estuários, rios, lagos) contêm quantidades de 10 a 200 vezes menor.
lanche Seaweed, atuar como um acumulador biológico de iodo, contém 30.000 vezes mais iodo do que qualquer outro ser vivo. Foi sugerido que o iodo desempenhou um papel importante na proteção dos componentes celulares, como os lipídios das membranas celulares. É considerado iodo como o primeiro antioxidante natural usado por organismos vivos para neutralizar os efeitos nocivos do oxigênio, e é uma das razões pelas quais esse elemento é essencial no desenvolvimento de animais e na evolução do cérebro humano.
O iodo foi descrito pela primeira vez por Courtois em 1811, depois que as árvores de cinzas algas tratadas com sulfúrico ácido produziram um vapor roxo que condensou em cristais de cores roxos escuros. Seu nome vem dos iodes gregos que significam violeta. Em 1820, o Dr. Jean-Francois Coindet foi o primeiro médico a usar o elemento recém-descoberto, sob a forma de uma solução de iodo e iodeto de potássio em álcool (tintura de iodo), para tratar o crescimento anormal da glândula tireóide conhecida como um bócio. Posteriormente, esse mesmo personagem observa que esta combinação de água de iododes (solução de lugos) é um excelente anti-séptico e desinfetante.
cem anos depois, em 1927, Sir Charles Harrington descreveu que o principal hormônio da tireóide; A tiroxina, continha iodo e que era essencial para o desenvolvimento normal dos mamíferos. Por esta razão, a maioria das investigações sobre o estado de iodo em humanos e animais se concentraram em seu papel como parte desses hormônios. No entanto, nos últimos anos, inúmeras pesquisas redescobriu sua função antioxidante ancestral em todas as células que a capturam, desde algas primitivas aos vertebrados mais recentes. De fato, na sua forma molecular, ele se junta a espécies reativas de oxigênio, inibindo sua ação oxidante e protegendo componentes celulares da oxidação.