Au début, presque tous les toxicomanes pensent pouvoir arrêter d’utiliser des drogues par elles-mêmes, et la plupart essaient de le faire sans recevoir de traitement. Bien que certaines personnes soient, de nombreuses tentatives échouent quand elles veulent une abstinence à long terme. Des recherches ont montré que l’abus de drogues à long terme produit des changements dans le cerveau qui persistent pendant longtemps après la consommation de drogues. Ces variations de la fonction cérébrale induite par la drogue peuvent avoir de nombreuses conséquences sur le comportement, y compris l’incapacité à contrôler le contrôle de l’impulsion d’utiliser des médicaments malgré des conséquences néfastes, une caractéristique de détermination de la dépendance
l’utilisation de médicaments à long terme produit des changements importants dans la fonction cérébrale qui peut persister pendant longtemps après avoir été autorisés.
Le fait que la dépendance a une composante biologique aussi importante peut aider à expliquer la difficulté à maintenir l’abstinence si un traitement n’est pas reçu. La pression psychologique des travaux, des problèmes familiaux, une maladie psychiatrique, la douleur associée à des problèmes médicaux, des signes sociaux (comme étant connu de l’époque lors de l’utilisation de médicaments) ou de l’environnement (comme étant dans certaines rues, voir des objets ou même Les parfums associés à l’utilisation de drogues) peuvent réveiller des impulsions intenses de consommation de médicaments sans que la personne ne réalisait que le facteur de déclenchement a été. L’un de ces facteurs peut empêcher une abstinence soutenue et augmenter la probabilité d’une rechute. Toutefois, les enquêtes indiquent que la participation active du patient dans le traitement est un élément essentiel pour obtenir de bons résultats et peut même profiter aux personnes atteintes de la dépendance la plus sévère.