L’humidité de la fusion du pergélisol et les glaciers ont provoqué une augmentation généralisée des pâturages à remplacer rapidement par des tourbiers et des marécages, fragmentant des populations de grandes herbivores.
Une enquête, dirigée par le Centre australien de l’ADN antique (Acad, pour son acronyme en anglais) à l’Université d’Adélaïde (Australie), publiée aujourd’hui dans la revue Nature Ecologie et Evolution, révèle que Les os des fossiles de Megafauna conservent la preuve biochimique directe des variations environnementales pouvant être traçées à travers le temps.
Utilisation de 511 os datés d’animaux d’animaux tels que le bison, les chevaux et les flammes, l’équipe a pu enquêter sur la Rôle du changement environnemental dans les mystérieuses extinctions de mégafauna, au cours de la fin du Pléistocène, qui comprend la grande majorité des grands animaux terrestres à l’ère de H Élo, comme des tigres de dents géants paresseux ou de sabre.
Utilisé 511 os datés d’un radiocarbone animal tel que bison, chevaux et flammes
« Nous ne nous attendions pas à trouver des signes si clair que l’augmentation de l’humidité s’est produite si largement à travers l’Europe, la Sibérie et l’Amérique », déclare le professeur Alan Cooper, directeur de l’ACADA. « Le moment où cela s’est passé varié entre les régions, mais coïncide avec l’effondrement des glaciers et du pergélisol. C’est-à-dire que cela se produit juste avant que la plupart des espèces n’étaient éteintes », ajoute-t-il.
Analyse des os et dents
L’équipe des chercheurs internationaux, qui comprend les universités de Fairbanks Alaska (US), d’Oslo (Norvège), du gouvernement du Yukon (Canada) et d’autres paléontologues russes et canadiens, ils ont mesuré les isotopes d’azote de Les os et les dents de ces animaux, récupérés de zones de pergélisol et de grottes en Europe, en Sibérie et en Amérique. À la suite de cette analyse, ils ont trouvé des signaux biochimiques distinctifs qui reflètent une augmentation massive de l’humidité dans le paysage.
«Megafauna de Prairie était fondamentale pour la chaîne alimentaire. Ils ont agi en tant que fournisseurs géants qui ont déplacé les nutriments autour de l’environnement « , a déclaré le principal auteur de l’étude Tim Rabanus-Wallace, de l’Université d’Adélaïde.
» L’idée que les extinctions ont été motivées par l’humidité. Vraiment Excitant car il peut également expliquer pourquoi l’Afrique est si différente, avec un taux d’extinction beaucoup moins important de mégafauna qui a survécu dans de nombreux cas à nos jours », explique Cooper.
Matthew Wooller, une université Fairbanks de l’Alaska conclut : « Nous avons découvert que dans différents continents, les changements climatiques ont eu lieu à des moments différents, mais ils ont tous coïncidé au moment où l’humidité augmentait massivement juste avant l’extinction. La contribution vraiment importante de cette étude est qu’elle fournit des preuves directes des fossiles eux-mêmes. Ces créatures éteintes nous informent du climat qu’ils ont expérimenté et qui a conduit leurs propres disparitions. «