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Sokolove a depuis découvert que ses publicités les plus performantes sont les plus formulées. Non donné de graphismes fantaisistes, ils parlent à des audiences très spécifiques (les patients ayant une fois pris une drogue que la FDA a tiré du marché est un grand). Ces annonces affichent toujours son numéro de téléphone sans frais et son adresse de site Web pour la durée du segment, afin de permettre beaucoup de temps à l’écrire. Sokolove-portant sa combinaison avocat-parle directement à la caméra, dans un style, il décrit comme « sérieux mais pas sévère ». Il sait de ses recherches que la plupart des gens pensent que l’embauche d’un avocat signifie payer à l’avant, alors il explique toujours que cela ne coûte rien à lui parler. Il n’apporte jamais de ses affiliés, car cela ne confond que des téléspectateurs. Et il n’a toujours pas toujours mentionne les récompenses potentielles. Le message derrière ses annonces, dit-il, est simple: blessé? Blessé? Argent gratuit.
Sokolove est également direct lorsque les gens attaquent cette approche. Même dans les halls d’universitaire, il est impolie. Pendant un Discussion récente à la loi Suffolk, un étudiant a pris la parole pour défier l’explication de Sokolove qu’il ne serait pas rentable pour lui de poursuivre une combinaison de faute professionnelle qu’il ne pouvait pas gagner ou se contenter d’au moins un million de dollars. « Je suis fier de mes valeurs, je donne beaucoup à la charité « , a déclaré Sokolove, » mais je ne suis pas dans le secteur de la religion. «
» Vous venez d’appeler l’aide de l’entreprise de religion « » a souligné.
« Voyez-vous un problème avec ça? » Sokolove a été abattu. « Vous ne pouvez aide personne si vous allez en faillite. »
La famille de Sokolove est devenue habituée à des personnes qui pensaient à lui comme un chasseur d’ambulance sans cœur. «Nous comprenons tous pourquoi il s’est moqué de s’amuser», explique son épouse, Stephanie, qui exploite la populaire Stepay Stephanie sur Newbury. »Ce que vous ne recevez pas de la télévision, c’est la façon dont Jim est doux. Sur un niveau personnel, il serait tout aussi bientôt pour s’entendre et travailler des choses. La plus grande idée fausse sur Jim est qu’il est un scumbag. «
Le couple s’est réuni pour la première fois en 1996, au mariage d’un ami mutuel. Stephanie se souvient de penser: « Oh, voici ce gars que j’ai vu à la télévision depuis 20 ans. » Pas cinq minutes à la réception, Sokolove est assimilé à elle. « Je pense que je suis amoureux de toi », a-t-il déclaré. « Voulez-vous avoir un bébé avec moi? » Après cette ligne d’ouverture, Sokolove ne lui a pas parlé pendant huit mois. Ensuite: «Il est venu au restaurant un jour et mettait son bras autour de moi et a dit:« Comment ça va? »
Stephanie entra la vie de Sokolove lors d’un étirement difficile pour lui. Il avait récemment divorcé de sa deuxième femme et, à 53 ans, sortait lentement sa sortie de son entreprise, contemplant la retraite. Il était en train de tomber de 65 employés à seulement sept. Avant leur mariage au début de 1997, Sokolove a déclaré à Stephanie qu’il n’était pas sûr d’où sa carrière était dirigée. « Regardez, » dit-il, « j’ai eu quelques dollars, mais je ne sais pas ce que je vais faire. »
D’ici la fin de l’année, Stephanie avait donné naissance à une fille . Ce n’était pas long, cependant, avant que Sokolove se rendit compte que sa quasi-retraite ne faudrait pas prendre. Il a commencé à consulter des entreprises qui souhaitaient suivre sa tête. Et comme il a vu d’autres avocats succédant à son jeu de jeu, il a commencé à se demander si son entreprise régionale, pour tout son succès, avait accompli tout ce qu’elle aurait pu.
Sokolove et sa femme, Stephanie – qui possède le restaurant Stephanie sur Newbury-à la maison à Newton. Moments après la première rencontre, il a dit: « Je pense que je tombe amoureux de toi. Tu veux avoir un bébé avec moi? » (Photographie de David Yellen)
À partir de 1999, Sokolove a commencé à reconstruire. Cette fois, il ne tiendrait pas de cas pour sa propre entreprise; il les ferait tous les renvoyer. En 2003 Il avait presque quadruplé son nombre de sociétés affiliées, de 14 à 50,5 ans plus tard, il a 400 relations créées dans les 50 États. Et il ne s’arrête pas là-bas. Convaincu qu’il est l’avant-garde d’un autre changement dans l’entreprise juridique, Sokolove est en train de rouler Un effort de marketing le mois prochain qui cherche à ajouter 200 autres affiliés à son réseau. « C’est tout à propos de la marque nationale », a déclaré Sokolove. « Si vous êtes un agent immobilier, vous ne pouvez pas exister que si vous ne faites partie d’un système. C’est la même chose qui va se dérouler dans des services juridiques – les consommateurs veulent avoir confiance en un nom. »
Jusqu’à 2000, Sokolove n’avait annoncé que dans la Nouvelle-Angleterre, mais de nourrir toutes ses nouvelles affiliées de loin et éloignées, il avait besoin de publicité nationale.Comme avant, les aléas de la culture juridique conspirent pour compliquer les choses. Aucun autre cabinet de blessure personnelle n’avait jamais essayé de publier à l’échelle nationale, car les règles de quelles associations de barres permettent de différer de l’État à l’état. En Iowa, par exemple, un membre de la société étant annoncé ne peut pas apparaître sur place, tandis que dans la Floride, un membre de la société doit apparaître. Pour vous déplacer tout cela, les publicités de Sokolove ne fonctionnent désormais que le nom de la société dans le texte du bloc, le numéro de téléphone et la voix d’un acteur. Le visage qui a lancé un million de poursuites est parti, mais son nom est partout.
Où qu’il passe ces jours-ci, Sokolove porte deux dossiers battus dans son sac à bandoulière en cuir. Le premier dossier est destiné aux affaires, la seconde pour tout le reste. Classé dans ce dernier est une liste de buts d’une page, dactylographiée conformément au rapport de livres de lycée. Il l’a préparé pour un entraîneur de vie qu’il a récemment embauché pour aider à organiser ses priorités. (« Je suis en quelque sorte passée à travers une chose quand j’ai eu 64 ans, » dit Sokolove.)
Retournant sa tête à la retraite, Sokolove a réduit ses heures au bureau par les deux tiers, libérant-t-elle son emploi du temps pour des poursuites plus satisfaisantes, notamment dépenser plus de temps avec sa fille de 11 ans et sa femme, qui, en mars, ouvrira son deuxième restaurant, sur Tremont Street au sud. Il travaille également avec Stanford Law School à Fonds Un projet philanthropique, une feuille de route à la justice, qui vise à rendre le système de justice civile plus accessible aux pauvres. Sokolove dit qu’il serait surpris s’il ne ressentait pas de « événement de liquidité » qui l’achèterait de son entreprise à l’intérieur Les trois prochaines années.
L’engagement de Sokolove d’être plus impliqué dans des poursuites extérieures le conduisit à Manchester, New Hampshire, sur un après-midi lumineux cette chute pour la seconde de deux jours, il passa à Barack Obama. Il avait donné une bonne affaire aux démocrates – 250 000 dollars au cours de la dernière décennie – mais ont trouvé un nouveau frisson frappé sur les portes. Pourtant, il ne pouvait pas sembler empêcher ses pensées de contourner parfois son entreprise. « J’ai dit à ma femme combien de personnes ont des marches frontales où tu peux tomber », a-t-il dit, alors que sa voiture se dirigea dans un quartier calme près de la rivière.
Plus tard Sokolove s’est présenté à un gentleman âgé qui était sorti marcher son chien. « Pas l’avocat à la télévision? » l’homme a demandé. « Je vais dire à ma femme – elle ne le croira pas. » Avant longtemps, Sokolove s’était invitée dans le salon du couple, où ils étaient heureux de répondre à ses questions trop personnelles: Quels types de médicaments prenaient-ils? Pourquoi leur argent de retraite en stock et non des obligations est-elle ajoutée? (Sokolove a ajouté une mauvaise gestion financière? À sa liste de domaines de la pratique.) Debout pour laisser, lui et l’homme et l’homme embrassés dans un câlin maladroit.
à l’extérieur, Sokolove était ravi. « Assis dans des maisons et parler aux gens. C’est mon père, dit-il. Il semblait avoir l’impression qu’il vient de faire le genre de connexion à l’ancienne qui l’avait toujours échappée. Bien sûr, c’était quelque chose d’autant différent. Ce que l’avocat de la télévision avait oublié était qu’il avait déjà été dans ce salon au moins cent fois auparavant.