Gli insetti sono un gruppo di animali davvero affascinanti. Ci sono specie con un’ampia varietà di dimensioni e modi di vita. In effetti, è il gruppo di esseri viventi più diversi. Tanto che, quella delle circa due milioni di specie conosciute (comprese piante, funghi e batteri), metà sono insetti.
Si stima che ci siano trenta milioni di specie di insetti in totale, rappresentando una percentuale molto elevata di tutte le specie del pianeta. Indubbiamente, questo dimostra che sono stati in grado di adattarsi correttamente agli habitat più svariati. Quali sono le caratteristiche che hanno permesso agli insetti di diversificare così tanto? In questo articolo lo spiegheremo.
Caratteristiche generali degli insetti
Gli insetti sono un tipo di animali invertebrati che appartengono al bordo degli artropodi. Sono così chiamosi di possedere gambe articolate, così come crostacei, aracnidi o trilobiti estinti. Le principali differenze tra i diversi gruppi di artropodi sono il numero di segmenti in cui il corpo è diviso e il numero di gambe che possiedono.
differenziazione Funzioni
Il corpo degli insetti è diviso in tre sezioni: testa, petto e addome. Tutto il tuo corpo è coperto da un’esoscheletria formata da chitina, una sostanza dura e flessibile. Tutti gli insetti hanno sei gambe quando sono adulti e un paio di antenne sensoriali situate nella testa. Le gambe si trovano sul torace, e se l’insetto posa le ali, queste si trovano anche sul torace.
Sistemi nervosi, circolatorie e respiratorie di insetti
Le due caratteristiche interne di più Gli insetti notevoli sono i loro sistemi nervosi e respiratorie. Hanno un cervello e una corda nervosa dorsale, così come diversi linfonodi nervosi distribuiti dal corpo. Questo è il motivo per cui a volte si dice che alcuni insetti hanno sette cervelli, ma è un’affermazione errata.
Il tuo sistema circolatorio è aperto, non hanno vene o arterie e i nutrienti sono distribuiti nei tessuti dalla diffusione. D’altra parte, non possiedono polmoni, ma lo scambio di gas viene effettuato per mezzo di una serie di condotti chiamati tracheas, che vanno fuori da aperture nell’esoscheletro chiamato spirali, situato sul petto e sull’addome.
Occhi composti e OCELES
Una caratteristica peculiare degli insetti è che hanno gli occhi composti. A differenza degli occhi semplici, ogni occhio composto è formato da numerose cellule indipendenti, ciascuna dotata di una singola lente. Gli occhi composti hanno una serie di vantaggi rispetto agli occhi semplici, come una migliore percezione dei rapidi movimenti.
Inoltre, molti insetti hanno tre piccoli occhi semplici (chiamati ocelings) sul retro della testa, situato tra gli occhi compositi. La sua funzione non è chiara, ma potrebbe essere correlata al mantenimento della stabilità durante il volo.
La capacità di volare da insetti
La capacità di volare è forse il più grande successo evolutivo del Gli insetti e ciò che ha permesso loro di diversificare per occupare un’ampia varietà di nicchie ecologiche. La maggior parte degli insetti adulti ha due paia di ali situate sul retro del torace.
I Difopoli (come mosche) hanno un singolo paio di ali, mentre altri insetti come alcuni afidi o formiche non hanno ali. A seconda che gli insetti abbiano la capacità di piegare le ali sul corpo per essere appollaiato su una superficie, si chiamano neoptera (più evoluta, può piegare le ali) o Paleoptera (incapace di piegare le ali sul corpo, come libellule o effremi). Mentre tutti i neopters provengono da un antenato comune, il Paleoptera appartiene a diversi gruppi evolutivi.
metamorfosi
Un’altra caratteristica degli insetti è che eseguono Metamorfosi, cioè una transizione tra la forma giovanile e adulta per tutta la vita dell’insetto.
Gli insetti possono essere classificati in tre categorie a seconda di come viene eseguita questa trasformazione.
Ametábols Insects
Così, gli insetti Ametábal sono quelli della loro forma giovanile da sola Differisce dalla forma adulta per avere una dimensione più piccola e sessualmente immaturo. Gli insetti Amelethan sono primitivi e mancanti delle ali nella loro forma per adulti.
Hemimethan Insects
D’altra parte, gli insetti Hemimeta subiscono una serie di cambiamenti graduali, in cui le ali appaiono progressivamente. Gli individui minorili di questo gruppo sono chiamati Ninfe.
insetti olometabali
Infine, quegli insetti che soffrono di una metamorfosi completa, in cui il singolo giovanile (chiamato Larva) non sembra l’adulto, si chiama Holometaballos.
Questi insetti hanno una fase intermedia di PUPA tra il giovane individuale e l’adulto. La Pupa deve rimanere immobile durante la metamorfosi, quindi alcuni insetti sono sepolti (come le cicale) o elaborate gemme protettive (come farfalle) per eseguire metamorfosi. Il caso delle farfalle esemplifica bene ciò che assomiglia alle larve agli insetti adulti.
Comportamenti sociali e altre peculiarità
Alcuni insetti in diretta formano società del gruppo in cui gli individui sono specializzati nell’esecuzione diverso funzioni. Questo è il caso, per citare alcuni esempi, di termiti, formiche, vespe o api. Diversi regolamenti genetici determinano il ruolo svolto da ogni individuo nel collettivo.
Normalmente un singolo individuo, chiamato Queen, è quello che mette le uova che consentono la continuità della colonia. Quelle uova che non sono fecondate danno origine a individui sterili, mentre le uova fecondate danno origine a nuove regine.
Per essere in grado di vivere in una colonia, gli insetti devono comunicare in qualche modo tra di loro, generando segnali chimici (nel caso degli insetti ipthary) o sviluppando segnali visivi durante il volo (nel Caso di api e vespe).
farfalla monarca
Alcuni insetti che non vivono in colonie hanno meccanismi di orientamento che consentono loro di fare migrazioni attraverso grandi distanze. È il caso della farfalla monarca (Danaus Plexippus), che esegue crociere di andata e ritorno tra il Nord America e il Sud America fino a 4.000 km.
Stranamente, l’insetto ha diverse generazioni successive durante tutto l’anno, vivono individui adulti a poche settimane, ma quella generazione che raggiunge la maturità in autunno ha una longevità di nove mesi ed esegue la migrazione per sopravvivere al freddo invernale. A questa generazione più Longeva è chiamata “Generation MatusAlem”.
Parasioneids
Un altro gruppo di insetti con caratteristiche peculiari sono i parassitoidi. Questi eseguono una parte del loro ciclo di vita che parassita gli altri insetti. Il singolo adulto posiziona le sue uova fecondate all’interno o la superficie di un altro insetto, e le larve quando si cova iniziano a nutrire dall’host.
Può essere un lungo processo, che finisce sempre con la morte dell’ospite e la metamorfosi del parassitoide come adulto. Alcuni di questi parassitoidi sono nutriti solo con uova da altre specie. Questo è utile nel controllo biologico dei parassiti per eliminare alcuni tipi di bruchi o mosche che influenzano le piante coltivabili.
Classificazione degli insetti
Gli insetti possono essere classificati nei seguenti ordini: Sifonapteros (pulci, circa 2.000 specie), ftirpteros (pidocchi, 5.000 specie), odonati (libellule e caballiti del diavolo, 6.000 Specie), Dictioptera (scarafaggi e termiti, 10.000 specie), ortofi (cavalletta e grilli, 20.000 specie), emiptera (bug e afidi, 80.000 specie), lepidoptera (farfalle e falene, 120.000 specie), hymenoptera (api, vespe e formiche , 150.000 specie), ditterpia (mosche e zanzare, 160.000 specie) e coleoptera (coleotteri, 375.000 specie).
Certo, il numero di specie che non è ancora noto potrebbe essere molto più alto, a causa del Piccole dimensioni di molti insetti e difficoltà per differenziare determinate specie simili.Per mettere questo in relazione ad altri gruppi di animali, sono noti circa 72.000 specie di vertebrati, di cui 33.000 pesci e soli 5.500 sono mammiferi. Cioè, per ogni specie di mammiferi conosciuti, sono noti circa 70 specie di coleotteri e il numero effettivo è ancora maggiore.
Fonti
- Chapman AD (2009). Numero di specie viventi in Australia e del mondo, 2a edizione. Australian Biodiversity Information Services ISBN 9780642568618
- Terry (1982). Foreste tropicali: la loro ricchezza in Coleoptera e altre specie artropodi. Il bollettino delle coleotteri. 36: 74-75.
- Leadbeater E, Chittka L (2007). Le dinamiche dell’apprendimento sociale in un modello di insetto, il Bumblebee (Bombus Terrestris). Ecologia comportamentale e sociobiologia. 61 (11): 1789-1796. Doi: 10.1007 / s00265-007-0412-4
- chown sl, nicholson sw (2004). Insetto Ecologia fisiologica. New York: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-851549-4.
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