en astronomie, moyen interstellaire ou ism pour son acronyme en anglais, est le contenu de la matière et de l’énergie qui existe dans l’espace interstellaire. Le milieu interstellaire joue un rôle crucial dans l’astrophysique en raison de sa situation entre les échelles stellaires et galactiques. Les étoiles sont formées dans des régions intermédiaires froides et interstellaires, alors qu’elles représentent des questions interstellaires et de l’énergie à travers les vents stellaires et les explosions de Supernova. Cette interaction entre les étoiles et les questions interstellaires fixe le pourcentage dans lequel une galaxie réduit sa teneur gazeuse et détermine donc la durée de vie de la formation stellaire active.
Le support interstellaire est formé par un plasma extrêmement dilué pour les normes terrestres. La densité de la matière varie d’un rendez-vous 1,5 · 10-26 g cm-3 dans les zones les plus chaudes jusqu’à 2 · 10-18 g cm-3 dans le denseur. Sa densité moyenne est de 2,7 · 10-24 g cm-3, ce qui équivaut à un atome d’hydrogène par centimètre cubique. Ces moyens sont trois constituants de base: la matière ordinaire, les rayons cosmiques et les champs magnétiques.
Le milieu lui-même est un mélange hétérogène de poussière. Le sujet est composé d’environ 99% en masse par des particules de gaz et 1% par poussière. La composition élémentaire du gaz, selon la nucléosynthèse primordiale, est de 90,8% en nombre (70,4% en masse) d’hydrogène, de 9,1% (28,1%) d’hélium et de 0, 12% (1,5%) d’éléments plus lourds, couramment appelé métaux dans le jargon astrophysique. Une fraction importante de ces métaux se condense sous la forme de grains de poussière dans les régions denseuses et froides du milieu interstellaire.
La présence d’assombrissement interstellaire a donné William Herschel et Jacobus kapteyn la fausse impression que notre système solaire était proche de le centre de la galaxie. Cependant, ledit assombrissement produit les nuages de gaz et de poussière qui sont interposés sur le chemin de la lumière des étoiles et de notre système planétaire. C’est ce qu’on appelle l’extinction stellaire. Cette décroissance de l’intensité lumineuse des étoiles lorsqu’elle est franchie par la lumière est causée par l’absorption des photons à certaines longueurs d’onde.
Par exemple, la longueur d’onde typique de l’absorption d’hydrogène atomique est trouvée à environ 121,5 nanomètres, la transition Lyman-Alpha. Par conséquent, il est presque impossible de voir la lumière émise à cette longueur d’onde par une étoile, car beaucoup est absorbée pendant le voyage sur Terre. De plus, l’absorption causée par les nuages de poussière est indiquée avant tout, à court de longueurs d’onde, c’est-à-dire que le bleu est absorbé mieux que le rouge. Cela produit un effet de rougeur (redécrit en anglais) de la lumière, plus intense plus intense la position de la source. C’est l’une des raisons pour lesquelles les télescopes infrarouges vous permettent de voir mieux à travers ces nuages.
Un autre effet intéressant est la polarisation linéaire de la lumière qui est due aux grains de poussière ne sont pas sphériques mais légèrement allongées de sorte que le magnétique Les champs ont tendance à les aligner sur leurs lignes de terrain. La manifestation de cet effet a révélé l’existence de champs magnétiques cohérents dans le milieu interstellaire.
Le milieu interstellaire est généralement divisé en trois phases, en fonction de la température du gaz: très chaud (des millions de kelvin), Chaud (des milliers de kelvin) et froid (dizaines de kelvin).
caractéristiques importantes de l’étude du milieu interstellaire comprennent les nuages moléculaires, les nuages interstellaires, les restes de supernova, la nébuleuse planétaire et des structures diffuses similaires.