Au début du XXe siècle, le district d’Ioanin avait environ un demi-million d’habitants, dont un tiers étaient des musulmans et 5 000 Juifs. À ce moment-là, les Juifs résidaient dans deux quartiers, l’un dans la forteresse de la ville et l’autre à l’extérieur des murs. La plupart des Juifs étaient des vendeurs de rue, des travailleurs et des employés du commerce; Certains magasins appartenant ou étaient des importateurs. Ioánina était un point de sortie des produits commercialisés dans d’autres villes de la région d’Epire. Les autres Juifs travaillaient dans des industries et de la production de vin et de fromage casher.
à la fin des guerres des Balkans (1912-1913) Ioánina est passée sous le contrôle de la Grèce. Les soldats juifs d’Ioanine sont tombés en combat sur le côté grec. Au cours de la lutte, la ville a été déconnectée du reste du pays et ses habitants ont subi une faim et ses privations.
En 1923, les lois qui ont établi des déserteurs de l’armée grecque seraient déportées. La loi était considérée comme antisémite car elle n’a été appliquée que dans des affaires liées aux soldats juifs et a provoqué une déportée de plusieurs familles juives de la ville. Un an plus tard, le gouvernement a adopté une loi interdisant le commerce le dimanche, qui a créé des difficultés pour de nombreux marchands juifs. En 1922, les Juifs d’Ioanine ont écrit à un rabbin de Jérusalem, expliquant qu’ils ne pouvaient pas fournir une aide financière en raison de leur situation d’appauvrissement. « Notre communauté souffre et notre trésor est vide et nous avons vraiment été forcés d’aller à d’autres affluents pour nous aider à remplir nos coffres. »
à Ioanine, de nombreuses associations de bienfaisance ont travaillé, parmi eux Jevrá Kadisha (funéraire Société), Jevrat Bikur Jolim (Assistance aux malades) et Beomot Kupat Yeomot (assistance matrimoniale à orphelin). León Matsas, un philanthrope local, a créé un club culturel, qui appartenait aux résidents juifs éduqués et à une maison de retraite. Matsas a ensuite établi le « Beit Yeshua et Rajil », en l’honneur de Yeshua et de Rajil Salomon, rentré à Ioánina de New York. Au cours de l’holocauste, les deux ont été déportés et assassinés à Auschwitz.
En 1904, l’Alliance Israélite Universelle a institué une école pour enfants et une autre pour les filles. Le premier avait 420 étudiants, dont seuls les tarifs scolaires à moitié rémunérés. Les langues d’instruction étaient grecques, hébreu, turc et français. L’école des filles était située dans le fort et avait 160 étudiants. Le soutien financier de l’AIU et le petit nombre de juifs riches ont été utilisés pour payer les tarifs des étudiants pauvres et fournir de la nourriture et s’habiller aux étudiants nécessiteux. Certains jeunes Juifs ont étudié dans un collège des arts locaux et une école de formation professionnelle (qui avait été créée par le gouvernement italien).
Il y avait des associations sionistes et un journal de cette tendance. Beaucoup de Juifs ont déménagé à Athènes et d’autres émigrés aux États-Unis et à Israël. Cette émigration, à partir de laquelle de nombreux jeunes ont participé, a pris la communauté à la limite de la faillite.
Les émigrés d’Ioanine ont développé des activités dans des questions publiques et religieuses dans leurs nouveaux pays. Par exemple, en 1924, les émigrants d’Ioanine ont fondé les synagogues Beit Avraham et Ohel Sara dans le quartier de Majané Yehuda à Jérusalem. En 1932, les femmes d’Ioánina ont créé une association de femmes juives à New York.
Life religieuse
La plupart des Juifs d’Ioanine étaient traditionnalistes et la ville avait deux synagogues principales – La Kahal Kadoh Yashán (ancienne communauté sainte ou la « synagogue intérieure ») et la Kahal Kadoh Jadash « (nouvelle communauté sainte ou » synagogue externe « ). Chacun d’entre eux était coincé à un autre temple. La communauté n’a pas possédé un rabbin nommé, un seul « Fonctions », qui était un marchand local. La plupart des personnalités intellectuelles et religieuses étudiées à Thessalonique.
Les Juifs d’Ioanine avaient leur propre style de lamentations et de louange des funérailles, ainsi que leur propre ketuba, qui a été influencé par un originier plus âgé du pays d’Israël. La version utilisée à Ioánina était celle des Juifs romains, dont les traditions diffèrent de celles des séfrices (généralement à Ladino), commun à la plupart des communautés juives de la Grèce.
le La communauté avait d’autres traditions uniques, y compris la célébration de Rosh Jodeesh Adar (début du mois hébreu d’Adar). Au cours de cela, les enfants de la communauté sont passés de porte à porte et ont collecté des fruits et des bonbons. Certains des cadeaux ont été livrés aux enseignants, le concierge des écoles, les responsables des synagogues («Gabai») et les rabbins.Une autre tradition consistait à suspendre des plaques d’argent au «Parojet» (le rideau ornemental de l’arche sacrée de la synagogue), de commémorer les événements ou les personnes. Une collection de ces plaques est située au musée d’Israël de Jérusalem.
Au cours de l’interwar période, environ 30 familles de Sicile vivaient à Ioánina. Ils ont célébré leurs services religieux dans leur propre synagogue.