A palabra inglesa alieníxena non evoca ningunha simpatía pola imaxinación colectiva. Isto chámase especies exóticas invasoras na bibliografía internacional. É un termo que non favorece a imaxe destas especies. A través dunha visión simplista que considera fenómenos puntuais e desconectados do seu contorno, son inmediatamente acusados de todos os males. As invasións son realmente movementos dentro dunha biosfera que consiste en millóns de especies e, sobre todo, estructurado en ecosistemas organizados e dinámicos; Ecosistemas que deben adaptarse á presión constante das nosas sociedades en expansión.
As invasións biolóxicas representan a árbore que oculta o bosque? Non serán só un síntoma dunha enfermidade máis global (un cambio radical de ecosistemas debido á actividade humana), unha especie de sinal de alarma para o xestor de espazo natural?
O tema das invasións biolóxicas foi desenvolvido no marco da crecente importancia do concepto de biodiversidade, é dicir, desde o cumio planetario de Río de Xaneiro sobre o medio ambiente e desenvolvemento, de maio a xuño de 1992. Desta noción de biodiversidade, os xestores centráronse na profusión de especies, que son coñecidas, aquelas que desapareceron ao longo dos tempos xeolóxicos e aqueles que desaparecerán na crise de extinción.