Kumano é unha pequena rexión da península de Kii entre as prefecturas de Nara, Mie e Wakayama, famosa por albergar a ruta de peregrinación milenaria Kumano Kodo. Toda a rexión esténdese principalmente por Monte, Sierra e Bosque, polo que ten centos de rutas escondidas sen persoas que deixan as sete rutas de peregrinación principais e que están cheas de sorpresas; Ríos, lagos cristalinos, ruínas, templos, fervenzas … calquera cousa que imaxinas. Kumano é un paraíso auténtico para os amantes de sendeirismo.
Estas rutas varían en dificultade e lonxitude. Algúns son moi sinxelos de seguir, mentres que outros implican certos riscos. Aínda que o Xapón é un país moi seguro, é máis recomendable non introducir estas áreas sen unha guía local, xa que case todas as estradas carecen de sinalización. Afortunadamente, contaba coa axuda dun par de guías que coñecía a zona como a palma da man, polo que non tiven ningún problema.
Algunhas áreas están totalmente cubertas con musgo.
As paisaxes son espectaculares. Lembro con afecto especial unha pequena ruta en Kumanogawa-Cho que desemboca nunha explanada de musgo totalmente cuberta como unha saída dun conto de fadas. Noutra ocasión, nun camiño de aproximadamente 6 km, atopamos a un vello ao final da viaxe que parecía estar expresamente esperando os excursionistas. Segundo nós, adoita estar atado no mesmo punto cada día para recibir os turistas pasando, obter información sobre a nacionalidade e idade deles e distribuír pneumáticos, sempre necesarios neste tipo de viaxe.
Unha das rutas máis esixentes, tamén en Kumanogawa-Cho, é a utilizada polos monxes da zona practicando shoguendo para adestrar a diario. Esta disciplina dunha natureza ascética busca a felicidade eo benestar espiritual a través do contacto coa natureza e enfrontamento das limitacións físicas e mentais do individuo. Estes monxes dedican moitas horas ao día para percorrer diferentes rutas sen axuda de ningún tipo, e sempre co obxectivo de ter a mente para superar a si mesmo. De feito, adoitan pasar semanas enteiras vivindo e durmindo nas montañas completamente só e o tempo.
Foi precisamente un practicante de Shoguendo, amigo, á súa vez, dun famoso monxe na zona que abriu as portas da súa casa, que me descubriu esta ruta. O ascenso fíxose moi duro ás veces, xa que a estrada desaparece e obriga a desviarse e subir a calquera outra rocha. A principal dificultade, ademais da inclinación, é que o chan está mollado e cuberto por musgo e é fácil de deslizar.
Coche abandonado en kumanogawa-cho.
Unha vez na parte superior, o resto é un descenso non moi precipitado e moi soportable. Nesta área hai as ruínas dunha cidade antiga cuxos habitantes acabaron abandonando as súas pertenzas (casas, varios utensilios, vehículos, etc.) para a remota do sitio, o acceso moi difícil. Wakayama en xeral, e Kumano en particular, son zonas moi montañosas con pendentes que poden esgotarse físicamente, pero o esforzo vale a pena por paisaxes como este.