Cando Connie Reynolds tomou o seu camión de 18 rodas á praza de viaxe de Cowboy, viaxara a Interestatal 35 da cidade fronteriza de Laredo, Texas, o centro de Oklahoma e estaba ansioso Para probar a churrasqueira en Smokey Pokey no resto de parada antes de dirixirse a Wichita, Kan.
Pero o Pokey Smokey foi pechado, agás que a comida levar, debido a Coronavirus. Tamén a barra do resto de parada, a tenda de roupa e unha atracción interior: un buque pirata. Reynolds tivo que comer a súa salchicha no seu camión.
“Queremos entrar, sentarse e facer unha pausa, comer algo. Para moitos condutores, é unha forma de relaxarse”, dixo Reynolds mentres estaba sentado A cabina do camión, xunto ás súas novas máscaras e desinfectante para as mans. “Hai moitos condutores esgotados”.
arredor do 70% da carga US viaxa no camión, e moitos dos 3,5 millóns de camioneiros no país son máis ocupada do que nunca durante o Covid-19 pandemia, transformada traballadores esenciais que manteñen as baldas fornecidas co materiais médicos e comestibles .
“Na guerra contra o virus, os camioneiros dos Estados Unidos son realmente os soldados camiñantes que nos levan á vitoria”, dixo o presidente Trump durante un evento en honor dos camioneiros no céspede do branco Casa este mes. “Os camioneiros están xogando un papel fundamental para vencer ao VI RUS, e será tan importante como a forma en que traballamos para que o noso motor económico crece “.
pero Al como o brote axudou a algúns camioneiros a prosperar, como Reynolds, tamén deixou algunhas novas preocupacións inactiva e xerada sobre a súa saúde e seguridade ao longo do camiño.
A diferenza das compañías aéreas, a industria dos camións fixeron non recibir un rescate de estímulo federal. Mentres algunhas empresas de camións foron elixibles para préstamos a pequenas empresas, moitos non eran. O ano pasado, foi difícil nesta industria competitiva debido á escalada dos custos de seguro, as taxas de produtos chineses e a diminución das ordes de envío que reservaron o transporte de última hora. Incluso as grandes empresas declararon a bancarrota, deixando miles de condutores sen traballo, algúns varados na estrada.
Sempre houbo distincións entre camioneiros: algúns son asalariados, outros son propietarios dos seus camións e outros máis traballan como independentes Contratistas sen seguro de saúde e outros beneficios.
Sete de cada 10 condutores de camións informaron salarios máis baixos e traballos máis perigosos Condicións durante a pandemia, segundo unha enquisa publicada este mes por cambio para gañar, unha coalición de sindicatos nacionais. Os condutores de camións nos portos dos Anxos e Long Beach esixiron que os alcaldes das cidades garantan que as empresas cumpran as súas ordes para proporcionar cobertos faciais, desinfectantes para as mans e outras proteccións.
“Esta pandemia global Expuxo como as principais compañías e a industria portuaria desmantelaron a Rede de Seguridade Social para os condutores portuarios “, dixo Ron Herrera, director da División Port Portal de Teamsters.
A sede baseada en Los Angeles Alex Mejía é un contratista independente como moitos nos portos, sen seguro e preocupado pola súa saúde.
“A xente está enferma, incluído eu, e non hai ningún plan médico para nós “, dixo Mejía, 43, por teléfono desde a casa.
O mes pasado, o pai de dous fillos pagou máis de 800 dólares por un escáner de tórax a un Clínica de emerxencia, por medo a Ter coronavirus. Foi a gripe.
“
” Moitos condutores están enfermos e teñen medo de ir ao hospital porque temen que a factura sexa alta “, dixo.
Mejía pagoulle pola cantidade de carga que transporta. Do brote, as importacións de China diminuíron e as súas viaxes foron reducidas á metade. Despois de 15 anos no negocio, Mejía fora Estado que gaña $ 1,000 por semana. Agora, algunhas semanas gañou $ 48.
Dzinh Lam, un condutor do Boomerang Express con sede en Garden Grove, dixo que os despachantes trasladárono dos portos de Los Angeles a o oeste medio e ao sur debido á pandemia.
“
” Neste momento non é fácil Aforra diñeiro: “Lam dixo da cabina da súa roda de 18 rodas para a parada do camión de amor en I-35 en Oklahoma City.
Lam, 50, ea súa muller emigraron aos Estados Unidos de Vietnam hai máis de 20 anos e viven co seu fillo de 13 anos en Jacksonville, Florida. Ela traballa nun salón de beleza que pechou durante a pandemia. Lam asegurou que trata de quedarse na estrada tanto como sexa posible.
como o piloto Andrew Williams, con sede en Houston, que expuxo que o seu xefe obtivo un préstamo federal para pequenas empresas, pero non estaba seguro De canto tempo que os mantería a flote. Este mes, Williams, 57, transportou tubos de formigón por I-35 de Oklahoma City a Houston. Fóra de bens esenciais, “é difícil atopar a carga agora”, dixo. “A empresa está a loitar por seguir traballando.”
Williams dixo que tamén estivo estigmatizado por ser condutor durante o brote.
Coser a súa propia máscara cunha cabeza de cuberta e cintas de cabelo, poñendo bolas de algodón como un filtro. Aínda así, cando chegou a descargar nunha empresa de Cubes de Oklahoma, e entrou no edificio, os traballadores expulsárono.
“Mírache coma se non te amasen dentro”, destacou.
Ao mesmo tempo, os condutores que transportan alimentos e outros bens esenciais están máis ocupados que nunca, gañan máis e reciben eloxios como traballadores de primeira liña.
Kim Kline, 57, a fariña transportada En Oklahoma para Walmart, e subliñou que “non poden facelo o suficientemente rápido” con máis persoas cociñando na casa durante o brote.
observou que o brote levou ao goberno federal a aumentar as restricións a horas totais que algúns camioneros pasan á estrada todos os días, a primeira vez que a regra foi suspendida en 82 anos. Pero iso aplícase só a aqueles que transportan Suprimentos médicos, destacados.
“Esa é unha farsa. Esperaba que tamén fixesen iso por nós. Somos o piar neste momento “da economía”, dixo Kline mentres aventuraba a Plaza de Viaxes de Cowboy en busca dun peito.
Reynolds, 55, recibiu un extra este mes do seu empregador, Creta, quen conducilo de Chicago a Denver e apunta ao sur; Tamén fai que as entregas de Walmart e outras tendas de artigos domésticos. Ela comentou que os empregados de Walmart fixeron todo o posible para agradecerlle.
“realmente estaban dándolles aos condutores bolsas de agasallo “, dixo.
Un amigo deulle unha máscara de neopreno. A nai dun compañeiro de traballo estaba cosendo máis.
Despois de 37 anos Camións de condución Reynolds é un gran fumador , o que o pon en maior risco de obter o novo Coronavirus. Cando chega ás tendas, os traballadores toman a temperatura e examinan para detectar outros síntomas de infección. Ata agora, pasou. Con seguro de saúde e se se enferma , a súa empresa prometeu dúas semanas de descanso salarial.
Reynolds ten un noivo de 60 anos de idade que xubilados e dúas fillas adultas que traballaron en Waffle House e Freebirds World Burrito, ambos pechados desde o brote. As súas fillas recibiron comprobacións federadas Ou, pero aínda dependen de que pague as contas.
Ela fai o que pode aforrar cartos.
>
“Este xantar é unha verdadeira ocasión especial. Cociño moito no meu camión “, dixo, apuntando a unha placa quente e un microondas sobre o seu mini frigorífico.
Reynolds preocúpase por seguridade máis que nunca. O brote converteu as súas cargas en obxectivos para os ladróns. Lea informes de noticias en cinco camións de Walmart en Illinois roubados a un punto de descanso e inquedo para ser o seguinte, a pesar de que transportaba elementos para a casa.
Reynolds Escolla o resto deixa de parar con coidado e tentar aparcar en áreas iluminadas durante a noite. Ela preocupa máis cando fai entregas. Nestes días, parece que a xente faría calquera cousa por papel hixiénico e pediría aos camioneiros se iso é o que están a transportar.
“Nalgúns destes Walmart, non sabes o que van facer a xente”, dixo Reynolds . “Parece moi parecido ao venres negro”.
estacionado xunto a ela era un camión de Spartannash con fotos vexetais por un lado e un sinal que dicía “tomar os alimentos”. O condutor Josh Rangel, de San Antonio dixo que a pesar do sinal, a xente aínda o detivo cando entrega un dólar xeral para preguntar se está transportando papel hixiénico.
“Eles fan pensar:” ¿Non pode ver? Está escrito no camión! “Dixo que estaba de pé fóra da cabina. “Moitas veces é a única tenda de supermercados na cidade.”
Ao comezo do brote, Rangel, 33, estaba tan preocupado polo roubo do seu camión, que comezou a tomar a súa pistola oculta.
“Isto é como ter un camión de seguridade bancaria: teño comida”, dixo.
A súa muller é unha nai que permanece na casa cos seus catro fillos e ela quere máis na casa. Preocúpase de que sexa contaxioso. Cando era un bebé, tiña un transplante de fígado, o que o pon en maior risco.
Pero deixou de traer a arma nos últimos días que se sentía máis segura e máis apreciada. E desde a iniciar o brote, recibe un pago adicional por risco, $ 2 adicional por hora.
Cando a entrega, os empregados xerais do dólar reservan Lysol, papel hixiénico e outros produtos cobizados. Mentres subía a I-35, pasou un sinal luminoso que dixo: “Grazas camioneros, persoal médico”. A praza de viaxe de Cowboy ofreceu un “especial de balde para os camioneiros”: un bocadillo de churrasco e papel hixiénico con cada tanque cheo de 50 litros .
“é como ser membro do servizo agora, porque así é como todos reciben as súas cousas” dixo.
O xestor de operacións de Vaia de Cowboy Plaza, Tiffany Cosgrove, dixo que os viaxeiros apreciaron os camioneiros máis desde o brote.
“non son tan ignorantes sobre como, sen eles , as cousas non chegarían ás súas tendas “, dixo.
d840dbe1c9″ “>
Cowboy Travel Plaza, como moitas paradas de camións, mantén a roupa e as duchas abertas para os condutores. Pero o restaurante permanece pechado, e ela séntese mal por non poder sentarse e falar ao comer a súa frita, cuberta e ensalada espolvoreada con carne de porco á prancha.
“Moitos deles teñen grandes personalidades e só queren alguén para falar con eles “, dixo.
ao anochecer, unha ducia de camións estaban estacionados na praza. Algúns xa tiñan os signos que os condutores durmían. Pero un camión tanque aínda mantivo as luces iluminadas, incluíndo unha cruz iluminada na grella frontal.
O condutor Bobby Smithson é un ministro que non é confesional (o nome da súa banda é ” o predicador “). Ten a súa sede en Statwater, pero pasou 20 horas ao día viaxando. Smithson deixara de cargar combustible no seu camión de propano despois dunha viaxe a Kansas, planeaba tomar unha pequena pausa e saír de novo en poucas horas.
“Non teño tempo para ir a casa”, dixo.
Smithson, 56, é o pai de tres nenos adultos, dous dos cales están comprometidos co sistema inmunitario, polo que aprendeu a ter coidado no camiño, lavando as mans con frecuencia.
Propano de transporte, dixo, fai que o seu camión sexa basicamente “unha gran bomba”. Nalgúns descanso detense, non estarán estacionados, e moitos se pecharon debido ao brote. Smithson dixo que é máis coidadoso que nunca con respecto á seguridade, sempre estacionado baixo unha luz pola noite.
Smithson dixo que perde os restaurantes e salas para os condutores Nas súas paradas habituais, onde podería relaxarse nas butacas con outros condutores.Agora, esas salas están pechadas, aínda que as tendas das estacións de servizo aínda estaban tan ocupadas polas familias que buscaban bocadillos, polo que tivo que esperar media hora para entrar no amor recentemente para tomar unha ducha.
“A xente non se dá conta de que esta é a nosa casa. Temos que parar”, dixo.
como Reynolds , Smithson recibiu un extra para traballar durante a pandemia. A pesar dos riscos e dores de cabeza adicionais, non tiña a intención de estar na casa.
“Todo o mundo depende de nós”.
para ler esta nota en inglés, prema aquí.