soit.es (España) / por pablo francescutti
Hai un tipo de xeo que queima e produce enerxía; Un xeo que non está composto por auga e atopouse en todas partes, especialmente no fondo dos mares. Falo de Hidrates de metano, é dicir, Gas conxelado. Para os expertos reunidos na cita anual da Sociedade Americana de Química en Salt Lake City (EE. UU.), Este hidrocarbono máis “limpo” será estratéxico na transición cara a un modelo de enerxía máis sostible.
o curioso A substancia coa textura dun sorbete está baixo o fondo de células do mar orixinais chamados “claratratos”. Xorde do contacto do auga co metano orixinado a partir da descomposición orgánica, a temperaturas moi baixas e moi altas presións (condicións habituais no océano Honduras e no subsolo ártico). E se se achega a unha coincidencia iluminada, activa as chamas.
Ás veces, pódese liberar da súa trampa subterránea e subir á superficie. Especúlase que a inexplicable desaparición dalgúns barcos podería ser debido á furtiva irromática de enormes burbullas de metano (especialmente no triángulo de Bermudas, cuxos fondos son sospeitosos de que inclúen grandes cantidades de gas xeado).
Os investigadores non deixan de descubrir hidratos de gas en diferentes partes do mundo: Estados Unidos, India, Xapón … e augas españolas. Practicamente non hai plataforma continental sen grandes depósitos. Só os hidratos incluídos no Alaska Permafrost garantirían a calefacción de 100 millóns de fogares durante unha década, anunciado en ‘Salt Lake City’ o geólogo Tim Collet, de ‘U.S. Enquisa xeolóxica ‘. Estímase que hidrates de todo o mundo é igual a 72 veces as reservas convencionais de gas natural, que son dobres as reservas de gas, petróleo e carbón xuntos.
Aínda que o xeo que queima é coñecido desde o inicio Século XIX, non foi ata 1982 cando unha expedición científica logrou extraer unha gran mostra de gas hidratos preto das costas de Guatemala. A fazaña implicou o sinal de inicio dun programa de I + D centrado no que se esbozou como unha nova fonte de enerxía.
Xapón xa puxo as mans a traballar. Un programa de perforación xaponesa realizarase nas augas do Océano Pacífico, entre 2012 e 2014. O seu obxectivo: demostrar a viabilidade comercial da súa extracción a grande escala e avaliar o seu impacto ambiental.
Primeira pregunta clave: determinar Canto metano utilizable pode ser eliminado deses depósitos (o gas constitúe o 15% dos hidratos). Unha técnica prometedora vai por depósitos depressurizantes; Outra, para intercambiar con CO2 as moléculas de metano inseridas nos clatrados. O gas así obtido podería ser extraído coa tecnoloxía utilizada no petróleo de perforación, di o xeólogo estadounidense Ray Boswell.
Segunda clave: o aspecto ambiental. O metano ten un efecto invernadoiro 21 veces máis poderoso que o CO2. Non sería saudable que os equilibracións do socket oceánico sexan alterados no proceso extractivo, causando unha diminución da presión que culmina nunha versión masiva de gas.
Os defensores da súa explotación afirman que é Máis hidrocarburos limpa que o metano dos depósitos de petróleo, cargado de xofre e outros gases contaminantes. E engada que a tecnoloxía xa está dispoñible para eliminar o carbono de gas e producir hidróxeno, que queima sen emitir nada de CO2.
Moi interesante, si. Pero non me deixe de facer a mesma pregunta: que papel pode reproducirse un combustible fósil, por máis “limpo” que é, no futuro, criminado ao reducir as súas emisións de carbono nun 80% por baixo dos seus niveis actuais?.