Vaucanson soñou, segundo un documento oficial. En “máquinas de construción capaces de excitar a curiosidade do público”. É por iso que en 1737, construíu o seu primeiro automático, Joue de Flûte (“The Flutist”), unha figura de tamaño natural dun pastor que interpretou ao tambor e flauta e tivo un repertorio de doce cancións. Ao ano seguinte, a principios de 1738, presentou a súa creación á Academia Francesa de Ciencias, xunto cunha memoria escrita estruturada en dúas partes; O primeiro enfocado no estudo de tocar a flauta e, posteriormente, no propio mecanismo.
Rigolay por Juvigny, Contemporáneo de Vaucanson, dixo que durante os primeiros días de exposición a xente non quería crer que a flauta automática soaba realmente; Imaxinaron, entón, que había un órgano alemán dentro do corpo da figura. Os máis incrédulos tomaron pouco para estar convencidos de que o autómata xogou realmente o instrumento, que o vento que veu dos seus beizos fíxolle soar e que o movemento dos dedos formaba as distintas notas. A máquina foi sometida a un exame rigoroso e os espectadores poderían ver a súa operación e os resortes que o formaron.
Vaucanson explica na memoria do flutista que tiña en mente para construílo por moito tempo, pero decidiu non comezar ata que estudara a técnica do instrumento. Foi corrixido especialmente en forma dos beizos e na presión do aire que se debe aplicar para obter notas serias e agudas e tamén poder pasar dunha octava a outra cun simple movemento de boca e coa modificación de Velocidade do aire que entrou na flauta. Ademais, recreou o funcionamento dunha tráquea e a complexidade da lingua con sistemas e tubos locais. O realismo do automático sorprendeu a todos, pero Vaucanson non parecía bastante e pasou moito tempo traballando en obter un material tan similar como posible á pel humana, precisamente humanizar as súas creacións. Este símil con pel humana foi posto en práctica coa creación dos dedos flutistas, cubertos por un tecido especial que permitiu a sensibilidade necesaria para tocar o instrumento.
Máis tarde ese mesmo ano, creou dous autómatas adicionais, Jouet de Tambourin (“O baterista”) e Canard Digérateur (“o pato con sistema dixestivo”), que é considerado a súa obra mestra. As súas creacións reflectiron un interese enciclopédico por técnica, anatomía e arte; Feito que levou á admiración a figuras como Voltaire e Federico Guillermo II de Prusia, que intentou levalo á súa corte. VAUCANSON, que desexaba servir só o seu propio país, rexeitou a oferta.
Naqueles tempos, as criaturas mecánicas consideráronse capricho en Europa e, aínda que a maioría podería clasificarse como xoguetes simples, as creacións foron recoñecidas como Unha revolución grazas á súa sofisticada mecánica realista. Con todo, despois de gañar moita fama e prestixio co Automaton, Vaucanson canso de dedicarse ao entretenimiento e decidiu enviar as súas creacións como unha xira polas súas creacións, aproveitando o entusiasmo do rei Luís XV, que pouco despois nomeado O inspector de fabricación de seda e confiou as mellores técnicas da industria.
O enxeñeiro audaciano vendeu os seus xoguetes e perderon automaticamente a súa pista. Dise que o pato apareceu no soto dunha casa de peóns desde Alemania algunhas décadas máis tarde, e que Johann Wolfgang von Goethe tivo a posibilidade de velo en 1805 por un coleccionista. Segundo Goethe, o pato aínda comeu flakes de avea, pero perdeu os seus poderes dixestivos.
Posteriormente, Vaucanson decidiu aplicar o seu talento noutros proxectos máis útiles. Así foi como deseñou e construíu unha máquina de fiación de seda, converténdose nun predecesor moi importante dos telares automáticos modernos.