Os insectos son un grupo de animais realmente fascinantes. Hai especies con unha gran variedade de tamaños e formas de vida. De feito, é o grupo de seres máis diverso. Tanto é así, o dos aproximadamente dous millóns de especies coñecidas (incluíndo plantas, fungos e bacterias), a metade son insectos.
Estímase que podería haber trinta millóns de especies de insectos en total, representando unha porcentaxe moi elevada de todas as especies do planeta. Sen dúbida, isto demostra que foron capaces de adaptarse correctamente aos hábitats máis variados. Cales son as características que permitiron que os insectos diversifican tanto? Neste artigo imos explicalo.
As características xerais dos insectos
Os insectos son un tipo de animais invertebrados que pertencen ao bordo dos artrópodos. Son chamados por posuír pernas articuladas, así como crustáceos, arácnidos ou trilobites extinguidos. As principais diferenzas entre os diferentes grupos de artrópodos son o número de segmentos nos que o corpo está dividido e o número de pernas que posúen.
Diferenciar funcións
O corpo de insectos está dividido en tres seccións: cabeza, peito e abdome. Todo o seu corpo está cuberto por un exoesqueleto formado por Chitin, unha substancia dura e flexible. Todos os insectos teñen seis patas cando son adultos e un par de antenas sensoriais situadas na cabeza. As pernas están situadas no tórax e, se o insecto pose as ás, estes tamén están situados no tórax.
sistemas nerviosos, circulatorios e respiratorios de insectos
As dúas características internas máis Os insectos notables son os seus sistemas nerviosos e respiratorios. Teñen un cerebro e unha corda nerviosa dorsal, así como varios ganglios linfáticos nerviosos distribuídos polo corpo. É por iso que ás veces se di que algúns insectos teñen sete cerebros, pero é unha afirmación errónea.
O seu sistema circulatorio está aberto, non ten venas ou arterias e nutrientes distribúense nos tecidos por difusión. Por outra banda, non posúen pulmóns, pero o intercambio de gases lévase a cabo mediante unha serie de condutos chamados trálaas, que saen por aberturas no exoesqueleto chamado espiral, situado no peito e no abdome.
Ollos compostos e ocelos
Unha característica peculiar dos insectos é que teñen ollos compostos. A diferenza dos ollos sinxelos, cada ollo composto está formado por numerosas células independentes, cada un equipado cunha lente individual. Os ollos compostos teñen unha serie de vantaxes con respecto aos ollos simples, como unha mellor percepción de movementos rápidos.
Ademais, moitos insectos teñen tres pequenos ollos simples (chamados ocellings) na parte traseira da cabeza, situados entre os ollos compostos. A súa función non está clara, pero podería estar relacionada co mantemento da estabilidade durante o voo.
A capacidade de voar de insectos
A capacidade de voar é quizais o maior éxito evolutivo do Insectos e o que lles permitiu diversificar para ocupar unha gran variedade de nichos ecolóxicos. A maioría dos insectos adultos teñen dous pares de ás situadas na parte de atrás do tórax.
Os dipteres (como moscas) teñen un único par de ás, mentres que outros insectos como algúns pulgões ou formigas non teñen ás. Dependendo de se os insectos teñen a capacidade de dobrar as ás do corpo que se encargan dunha superficie, chámanse neoptera (máis evolucionadas, poden dobrar as ás) ou paleoptera (incapaz de dobrar as ás do corpo, como libélulas ou Ephemeras). Aínda que todos os neopteros proveñen dun antepasado común, a paleoptera pertence a diferentes grupos evolutivos.
Metamorfose
Outra característica dos insectos é que realizan A metamorfose, é dicir, unha transición entre a forma xuvenil e adultos ao longo da vida do insecto.
Os insectos poden clasificarse en tres categorías dependendo de como se realice esta transformación.
ametábols insectos
Así, os insectos ametábal son aqueles cuxa forma xuvenil só Difiere da forma adulta por ter un tamaño menor e sexualmente inmaturo. Os insectos ameletanos son primitivos e carecen de ás na súa forma adulta.
Insectos hemimethan
Por outra banda, os insectos de hemimetha sofren unha serie de cambios graduais, nos que as ás aparecen progresivamente. Os individuos xuvenís deste grupo chámanse ninfas.
Insectos de holometía
Finalmente, aqueles insectos que sofren dunha metamorfose completa, na que o individuo xuvenil (chamado larva) non se parece ao adulto, chámase Holomethaballos.
Estes insectos teñen unha fase intermedia de pupa entre o individuo xuvenil e o adulto. A pupa debe permanecer inmóbil durante a metamorfose, polo que algúns insectos están enterrados (como cicadas) ou brotes de protección elaborados (como bolboretas) para realizar a metamorfose. O caso das bolboretas exemplifica ben o que teñen poucas larvas a insectos adultos.
comportamentos sociais e outras peculiaridades
Algúns insectos en directo formando sociedades de grupo nas que os individuos se especializan en realizar diferentes Funcións. Este é o caso, por citar algúns exemplos, de termitas, formigas, avispas ou abejas. Diferentes regulamentos xenéticos determinan o papel que desempeña por cada individuo no colectivo.
Normalmente un individuo único, chamado raíña, é o que pon ovos que permiten a continuidade da colonia. Eses ovos que non fertilizados dan lugar a individuos estériles, mentres que os ovos fertilizados dan lugar a novas raíñas.
Para poder vivir nunha colonia, os insectos deben comunicarse de algunha maneira entre eles, xa sexa xerando sinais químicos (no caso dos insectos ipthary) ou desenvolvendo sinais visuais durante o voo (no Caso de abellas e avispas).
Monarch Butterfly
Algúns insectos que non viven en colonias teñen mecanismos de orientación que lles permiten facer migracións a través de grandes distancias. É o caso da bolboreta monarca (Danaus Plexippus), que realiza cruceiros de ida e volta entre América do Norte e América do Sur de ata 4.000 km.
Sorprendentemente, o insecto ten varias xeracións sucesivas ao longo do ano, vivindo individuos adultos algunhas semanas, pero esa xeración que alcanza a madurez no outono ten unha lonxevidade de nove meses e realiza a migración para sobrevivir ao frío do inverno. A esta xeración de longeva chámase “xeración de matusalem”.
parasitoides
Outro grupo de insectos con características peculiares son os parasitoides. Estes realizan unha parte do seu ciclo de vida parasitando outros insectos. O individuo adulto coloca os seus ovos fertilizados dentro ou a superficie doutro insecto e as larvas cando a incubación comeza a alimentarse do servidor.
Isto pode ser un proceso longo, que sempre termina coa morte do convidado e a metamorfose do parasitoide como adulto. Algúns destes parasitoides só se alimentan con ovos doutras especies. Isto é útil no control biolóxico das pragas para eliminar algúns tipos de eirugas ou moscas que afectan as plantas cultivables.
Clasificación de insectos
Os insectos poden clasificarse nas seguintes ordes: sifonapteros (pulgas, preto de 2.000 especies), ftirpteros (piojos, 5.000 especies), Odonates (libélulas e cabalillas do diaño, 6.000 Especies), Dictioptera (Cockroaches e Termitas, 10.000 especies), Ortophs (Grasshopper e Crickets, 20.000 especies), Hemiptera (Bugs e Aphids, 80.000 especies), Lepidoptera (bolboretas e bolboretas, 120.000 especies), Hymenoptera (abellas, avispas e formigas) , 150.000 especies), DIPTERA (moscas e mosquitos, 160.000 especies) e Coleoptera (escarabajos, 375.000 especies).
Por suposto, o número de especies que aínda non se saben poden ser moito maiores, debido ao Pequeno tamaño de moitos insectos e dificultades para diferenciar certas especies que son similares.Para poñer isto en relación con outros grupos de animais, coñécense preto de 72.000 especies de vertebrados, dos cales 33.000 son peixes e só 5.500 son mamíferos. É dicir, para cada especie de mamíferos coñecidos, coñécense preto de 70 especies de escarabajos e o número real é aínda maior.
Fontes
- Chapman AD (2009). Números de especies vivas en Australia e no mundo, 2ª edición. Servizos de información australiana de Biodiversidade ISBN 9780642568618
- Terry (1982). Bosques tropicais: a súa riqueza en Coleoptera e outras especies de artrópodos. O boletín dos coleópteros. 36: 74-75.
- LeadBeater E, Chittka L (2007). A dinámica da aprendizaxe social nun modelo de insectos, o abejorro (bombos terrestris). Ecoloxía do comportamento e sociobioloxía. 61 (11): 1789-1796. Doi: 10.1007 / S00265-007-0412-4
- Chown SL, Nicholson SW (2004). Ecoloxía fisiolóxica de insectos. Nova York: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-851549-4.
Rexístrate de actualizacións Comprender as actualizacións