Opioide, como a heroína, a morfina e a codeína, é un problema serio en moitas sociedades. Os opiáceos son moi difíciles de deixar de usar. O primeiro paso para deixar o uso de opiáceos é a desintoxicación, que pode causar unha serie de síntomas dolorosos a medida que a droga é eliminada do corpo. Moitas persoas elixen un programa de desintoxicación para pacientes hospitalizados en vez de intentar deixar de usar opiáceos por conta propia. Nun programa de hospitalización, os medicamentos como a metadona poden aliviar os síntomas da abstinencia e os pacientes están nun ambiente seguro e de apoio sen acceso a opiáceos. Non obstante, os programas de pacientes hospitalizados son caros e poden perturbar a vida dos pacientes. Hai un número crecente de programas ambulatoriales dispoñibles, proporcionando medicamentos e algún apoio mantendo o usuario de drogas da comunidade. Ademais de programas sen cita previa, hai centros de día e incluso instalacións residenciais que non teñen persoal as 24 horas do día, a diferenza dos programas hospitalizados do paciente. Os autores desta revisión buscaban investigacións que comparan programas de abstinencia opioide para pacientes hospitalizados e outros tipos de programas de abstinencia opiáceos para ver que é máis efectivo. Só atoparon un estudo de 1975, que tiña 40 participantes. O estudo suxeriu que a terapia hospitalaria podería ser máis efectiva que a terapia ambulatoria a curto prazo, pero todos os pacientes hospitalizados tiñan unha recaída dentro de tres meses despois da desintoxicación. Porque atoparon só un estudo obsoleto que incluía moi poucos pacientes, os autores da revisión de Cochrane non poderían concluír se o tratamento hospitalario é máis eficaz que o ambulatorio ou noutras áreas. Hai que facer máis investigacións para medir os beneficios e custos de desintoxicación dos pacientes hospitalizados, especialmente para os usuarios cunha dependencia máis grave.