Nas escenas finais da película de animación de Ice Age de 2002, o personaxe Scrat, un sabre de Saber Saber Dente Squirrel e obsesionado coa colección De landras, foi conxelado conxelado dentro dun bloque de xeo, que aparece nunha praia de area e comeza a derreter. O roedor volve á vida, aínda obsesionado por recuperarse e manter o seu acorot, pero acaba causando unha explosión volcánica sen querer. Ademais do absurdo do argumento, a idea de que unha criatura do Pleistoceno pode sobrevivir a conxelación durante decenas de miles de anos foi sen dúbida inspirada nos numerosos descubrimentos na vida real. Nos últimos anos apareceron, especialmente no Ártico ruso, as momias da Idade de Xeo se conservan notablemente, aínda que nestes casos, a diferenza de Scrat, os animais que se recuperan do Permafrost están definitivamente mortos.
o descongelamento do Ártico Permafrost, causado polo calentamiento global, está a impulsar o descubrimento de mamíferos momificados que permaneceron conxelados baixo a superficie por decenas de miles de anos. Mentres estas cápsulas biolóxicas proporcionan unha gran cantidade de información aos científicos e son un fiestra fascinante para o pasado, a súa aparencia non é un presaxio positivo para a saúde do noso planeta.
Cando o permafrost está descongelado, os microbios comezan a descompoñer o material vexetal do solo previamente conxelado, liberando a inmofero Os gases de efecto invernadoiro como o dióxido de carbono e o metano, que impulsa unha maior calefacción e crea un ciclo de feedback negativo. Ademais, as bacterias e os virus atrapados por moito tempo no extremo O e o permafrost pode volver á vida e supoñer un risco para a saúde humana e animal, como no caso do estallido do ántrax en Siberia en 2016.
Mapa interactivo: momias árticas
Ver a pantalla completa
Moitos descubrimentos de ósos e momias de Pleistoceno débense a mineros de ouro, que usan chorros de auga de alta presión para descongelar o permafrost e separar o material rochoso ou mover os sedimentos das marxes dos ríos .. Outras momias emerxen naturalmente como consecuencia do proceso de descongelación permafrost, e son detectados por pastores de renos ou cazadores de óso mamut. Algúns cazadores óseos sen escrúpulos usan a mesma técnica que os mineiros de ouro, utilizando bombas e auga para descongelar o permafrost e expoñer os restos de mamuts, cuxos colmillos e ósos adoitan ser vendidos para abastecer o mercado de marfil en China, onde o comercio de marfil de elefante está cada vez máis restrinxido. Na vontade de recuperar o chamado “Ice Ivory”, moitos cemiterios de Mammoth Woolly de Siberia foron vandalizados nos últimos anos.
descuberto por mineros de ouro e cazadores óseos
cando o autoridades son notificados sobre os descubrimentos e os científicos conseguen transportar estes tesouros paleontológicos momificados ás súas instalacións de investigación – un feito algo doado, debido á súa localización remota eo seu estado fráxil – entran en xogo as técnicas de secuenciación modernos Genetics permiten que realicen. Análise bioquímica de mostras tomadas non só a partir da pel e os tecidos dos propios animais, senón tamén o contido do seu intestino (o chamado “Última comida”), da súa boca, da súa pel e do taburete. A suciedade que rodea o animal tamén se pode examinar en busca de pole, sementes, insectos, crustáceos, microfosiles, fungos ou cinzas volcánicas.
Todos estes datos permiten aos investigadores rastrexar unha imaxe rica da vida da criatura, incluída a súa dieta, o hábitat no que viviu, ata a estación onde morreu e a probable causa da súa morte. No caso de megafauna extinta, como mamuts, rinocerones lanudos, os leóns de covas e osos de covas, proporcionan pistas sobre o motivo da súa desaparición. E, por suposto, sempre hai o soño de poder clonar estes animais algún día e devolver esas especies extintas á vida.
Un erro común é pensar que as momias de idade de xeo están encerradas no xeo, como o Scrat perpetuamente desafortunado ou ötzi, o Home de Similaun. En realidade, os restos momificados normalmente están preservados no chan permafrost, non no xeo. Aínda que os cristais de xeo adoitan estar presentes preto do cadáver, e isto axuda a secar e preservar o tecido, xa que a humidade migra do xeo. Os animais mellor conservados probablemente morreron despois de quedar atrapado en pantanos ou terras pantanosas; No caso das momias dos cachorros de Lobo ou León, poderían ser enterrados como as súas varas colapsáronse ou serían abandonadas polas súas nais.