Mark A. Smith nous a quittées en juin dernier avec 87 ans et de nombreuses jalons derrière sa pratique liée au dos du SUV au volant d’une jeep. Outre la conception de la concentration emblématique et multitudinière Jamboree Jamel Jamel en 1953 et de commandement en 1987, Trophée de Camel à Madagascar, a incité le défi de diriger l’expédition des Amériques, un voyage à la suite de véhicules Jeep qui passaient de la fin au sud de Amérique du Sud sur le territoire au nord des États-Unis, en Alaska, traversant la région de Darién presque sous-capturée (Panama).
Surmontez la jungle de la région de Darién signifiait développer et appliquer des techniques de génie civil, des ponts de construction avec des troncs et des escaliers couvert par les véhicules.
L’exploit censé parcourir 33 796 km (21 000 miles) et a duré 122 jours, pendant une partie desquelles et à la suite de l’hostilité de la jungle panaméenne, les expéditionaries n’ont réalisé que 100 mètres. L’équipe intrépide qui a rejoint ce défi a formé 14 Américains et leur six Jeep CJ-7 Orange, dont en novembre 1978, ils sont partis du cape froide et brumeuse de corne (terre de feu), dans la zone sud du Chili.
L’aventure commence
sans l’aide de son sponsor qui a assumé une partie du coût de l’aventure ou de leur fournir des équipements spéciaux pour y faire face avec de meilleures garanties, ces 14 Américains « de pieds à pied » ils ont embarqué Sur cette étape de la simple illusion de partage d’un rêve.
Les premiers jours de voyage étaient des contacts. À chaque étape, ils ont commencé tôt au nord alors qu’ils s’habituaient à un climat de plus en plus chaud, à la nourriture différente et à se reposer sur les côtés de la route après des jours de 650 à 950 km par jour. Au sixième jour, Jeep Sexto a traversé la frontière argentin et est allé au Chili, où l’après-midi a été reçu par un groupe de cow-boys qui les ont invités à une fête à reconstituer les forces et l’illusion.
jours 13.º Au 21e
L’expédition s’est poursuivie avec le programme païens rumbo nord, avec l’immense Andes comme protagonistes. Mais le vingt et la première journée ont complètement changé le paysage enneigé par le désert le plus aride de la planète, celle d’Atacama. Un dernier arrêt à la franchise d’essence, les derniers chèques sur la carte et les cinq véhicules ont repris la marche pour entrer dans le Pérou.
là, ils ont encore augmenté avec les Andes. Comme cela s’est passé sur ce territoire, les expéditionaries ont été divisées en deux groupes: une visité Lake Titicaca, située à environ 3 800 mètres de haut, tandis que la seconde a opté pour la ville perdue de Machupichu. De nouveau rassemblé le groupe, le prochain haut sur la route étaient les chutes d’Iguazú, sur la frontière entre la province argentine des missions, l’État brésilien de Paraná et la frontière du Paraguay.
ci-dessous: Bogotá (Colombie), juste avant de rejoindre le lieu où le défi réel vous attendait: la région de Darién (Panama). Mieux connu sous le nom de la fiche de Darién, il faut cette dénomination qu’il s’agit d’une zone de jungle entre Panama et la Colombie où il n’y a pas de chemin de communication terrestre transitable.
Même si l’extension de cet isthme n’atteint pas 90 km, Les 16 000 km qui étaient déjà des visites lorsqu’ils ont atteint ce point, ils semblaient un chemin de rose dès qu’ils ont commencé à vivre les difficultés qui les attendaient dans leur expédition par la jungle.
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Darién
La région de Darién, trop connue sous le nom de » bouchon de Darién « est la partie orientale de La langue terrestre qui réunit l’Amérique centrale avec l’Amérique du Sud. Fait partie du Panama (bien qu’il s’étend également au-delà de la frontière colombienne) et se limite au nord avec la mer des Caraïbes, au sud avec l’océan Atlantique, à l’est de la Colombie et de l’Ouest avec la partie habitable du Panama (et est à son tour de la Costa Rica). C’est une zone de jungle difficile qui implique la seule interruption de la connexion routière entre le nord du Canada et le sud du Chili ou, ce qui est le même, parmi les points le plus éloigné du nord et du Sud, respectivement, d’Amérique.
La première expédition (expédition trans-audacieuse) qui a réussi à traverser la plug Darien utilisé un Land Rover baptisé le cockroach affectueux et une jeep, habité par le bien-aimé Araúz, sa femme Queen Torres de Araúz, les Britanniques Officier Richard E. Bevir et l’ingénieur australien Terence John Whitfield. Ils sont partis par Chepo (Panama) le 2 février 1960 et ont atteint Quibdó (Colombie) le 17 juin 1960, ils ont utilisé 136 jours et ont utilisé la rivière Atrato pour se déplacer pour une grande partie de la route.
pour son Partie, la première expédition qui a traversé l’Amérique du nord au sud au sud de la bouchon de Darien était l’expédition britannique de Trans-Americas, en 1972, organisée par la marine britannique. L’employé 4×4 à l’exploit était une gamme Rover. Cette expédition a utilisé des bateaux pour traverser la rivière Atrato.
Les cinq véhicules et l’équipage ont été escaladés à une péniche qui a navigué en amont dans la direction de la population colombienne de turbo, origine de la route par le Darién. Là-bas, les lignes directrices contractées pour accompagner l’expédition des Amériques ont averti l’équipe des dangers auxquels ils sont confrontés en voulant traverser cette partie de la jungle avec une forte présence militaire à la suite de l’existence de membres de la guérilla colombienne à ce qui est long. le voyage. « Si une situation compliquée se pose, restez calme, » étaient les mots qui les ont dédiés aux guides.
Dans la matinée du 15 janvier 1979, les six CJ-7 ont été introduits dans les profondeurs de cette télécommande jungle tropicale. Sierra mécanique à la main, des températures endurées supérieures à 40 ºC avec des pourcentages élevés d’humidité et la compagnie permanente des moustiques. L’utilisation des treuils était une constante lors du passage à travers ce temple de la nature pendant les jours de grande demande physique.
Cependant, le désir de faire l’histoire et servir d’exemple à d’autres passionnés hors route qu’ils pouvaient plus que jetez la serviette et reposez-vous. Petit à petit, la routine a saisi la quotidienne des explorateurs et les progrès sont devenus le tonique que chaque nuit les a emmenés pour camper dans un endroit différent et plus près de la fin du « cauchemar ».
Trois, huit, 11 kilomètres ont réussi à couvrir les jours successifs lorsqu’ils ont fait le gala de leurs compétences d’experts des ingénieurs civils dans la construction de ponts improvisés avec des escaliers afin que la jeep puisse continuer la marche.
après 31 Des jours, ils ont laissé derrière les masses de jungle toujours menaçant de Darién avec quelques cours de soudage domestiques fabriqués par la route, des dizaines d’heures de balançoires perchées à la jeep pour compenser les poids et surmonter des obstacles, plusieurs ponctues résolues (cinq, tout au long de la route) et l’infinité des images pour la mémoire, telles que les visages exotiques et surprises des Autorigines qui ont trouvé à son pas.
16 000 kilomètres à l’Alaska
célébré la fin de ce périphérique dur, L’équipe n’a pas tardé à se mettre au travail, car elle devait toujours ajouter 16 000 km supplémentaires à l’odomètre de son CJ-7 pour traverser son objectif en Alaska: la baie de Prudhoe. « Les conquérants de Dariennes » ou « Les Darién conquistadores » ont profité de leurs jours les plus courts pour l’Amérique centrale pour acheter des souvenirs avant d’arriver au Mexique, où ils ont fait s’arrêter aux ruines du Yucatan. Le jour 89, ils traversèrent la frontière de leur pays d’origine et, enfin, sont arrivés au Canada, où les températures inférieures à la 10e sous zéro n’ont pas supposé aucun problème pour ce groupe d’expédition.
Les jeeps de l’expédition
la jeep qui a formé l’équipe des exploit qui a traversé le Cap à Rabo South Amérique et Amérique centrale jusqu’à l’Alaska, au nord du continent américain, il s’agissait de cinq unités du CJ-7 et d’un wagone (qui a apporté un soutien mais n’a pas effectué la route complète).
avec des cadres renforcés et Un châssis de 237,5 cm, la CJ-7 de l’expédition incorporée avec des plafonds en toile de série, des portes en acier, des fenêtres à roulettes et un système de chauffage amélioré. La préparation de ces machines spartiates était modérée. En tant qu’éléments supplémentaires, ils n’avaient qu’un treuil, des pneus à tacos de 31 « et une structure tubulaire extérieure qui soutenait les murs de traînée, les chaînes et les escaliers. Ceux-ci ont été spécialement conçus pour l’occasion et ont été extrêmement utiles pendant les étapes compliquées de la région de Darién. .