Idéalement, ces exercices ont été désignés pour être effectués dans un retrait séparé, au cours desquels ceux qui exécutent les exercices n’avaient aucun type de distraction. Ils ont également été conçus de manière à ce qu’ils soient menés sous la direction d’un directeur spirituel (San Ignacio parle toujours de « celui qui donne les exercices »).
L’objectif principal semble être utilisé dans le cadre de la Programme de noviciat de la commande. En tant que tel, ils sont nécessaires dans le cadre de la première année de noviciat. Par la suite, d’autres catholiques ont effectué les exercices.
entre les exercices, les instructions quotidiennes comprennent diverses discussions sur la nature du monde, la psychologie humaine, comme j’ai été interprété Ignacio et la relation de l’homme avec Dieu. Pendant chaque jour des exercices, un participant typique des retraites pourrait lire deux ou trois pages de ces instructions, puis méditer sur sa signification et comment cela pourrait l’appliquer à votre vie personnelle. Ensuite, il commente sa directrice spirituelle à quel point ils l’avaient pour lui / elle ces instructions.
Une caractéristique importante des exercices est l’obligation de garder le silence pendant leur séjour (lors de la montée du matin, lors de la vinaigrette, Au cours de la nourriture, dans les recoins, avant le sommeil), à l’exception des moments où la réflexion est discutée sur une conférence ou un texte biblique, collectivement entre tous les participants. Les conversations privées ne sont pas autorisées à moins qu’elles soient avec le directeur spirituel, à quelques exceptions près. La raison de cette pratique du silence est de forcer la personne à introduire une introspection des expériences qu’il vit dans l’exercice, de sorte qu’il méditent de profondeur. À l’expérience de la vie, ces moments de silence en méditation continue sont également appelés déserts.
Bien que les exercices soient conçus pour durer un mois, il existe des versions plus courtes de 3, 7 ou 15 jours destinés aux catholiques laïcs ou d’autres personnes intéressées à faire ces exercices.