Prologue L’impact des réformes économiques entreprises par les pays d’Amérique latina Et les Caraïbes au cours des deux dernières décennies sont au centre du débat sur les politiques économiques de la région, car nous sommes entrés dans une nouvelle décennie. L’ouverture du commerce, de la libéralisation financière et de la privatisation a radicalement modifié les règles du jeu selon lesquelles les sociétés et les travailleurs fonctionnent. Les changements dans les politiques macroéconomiques, qui ont accompagné ou précédaient les réformes, ont renforcé certains objectifs d’eux, en particulier l’augmentation des exportations, mais parfois ils avaient des effets dans la direction opposée. Les nouvelles structures de marché et les changements de performance microéconomique résultent de cette combinaison de facteurs. L’évaluation des effets des réformes de la croissance économique, de l’emploi et de la répartition des revenus va bien au-delà des intérêts des économistes universitaires. Les gouvernements, les partis politiques et les acteurs sociaux exigent des évaluations plus approfondies des résultats, afin de formuler ou de proposer des politiques qui complètent les réformes ou corrigent leurs effets indésirables. La Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes (ECLAC) participe activement à ce processus. Ce livre représente les efforts les plus vastes et les plus importants entrepris par l’ECLAC pour étudier l’impact des réformes. Bien que ces dernières années, nous avons publié plusieurs œuvres dans lesquelles ce problème est abordé, sa portée était beaucoup plus limitée, car elle axée sur des variables macroéconomiques spécifiques, telles que la croissance ou l’emploi, ou dans des secteurs productifs spécifiques. Cette nouvelle initiative constitue une tentative importante d’intégrer des méthodes et des connaissances analytiques élaborées dans les divisions, les sites sous-régionaux et les bureaux de la CEELAC dans les différents pays. L’évaluation de l’impact des réformes a été une tâche difficile. Les données sont déficientes, notamment en ce qui concerne les petites économies. Même dans le cas de grandes économies, il existe des informations rarement désagrégées. Il était nécessaire d’effectuer un projet de recherche de trois ans pour produire et analyser de nouvelles données à l’égard de neuf pays d’Amérique latine et des Caraïbes. Le projet a étudié tous les grands pays et la plupart des pays du Moyen de la région, et comprenait également de petits pays de toutes les sous-régions (Amérique centrale, Caraïbes et Amérique du Sud). Nous pensons que l’analyse résultante apportera des contributions importantes au débat des politiques. Les auteurs démontrent que les réformes avaient un effet étonnamment faible sur la croissance, l’emploi et l’équité au niveau global. Bien qu’il existe des signes clairs de reprise par rapport aux années 1980, les modifications des politiques économiques n’ont pas stimulé la performance de la manière dont leurs défenseurs avaient prédit. Alors que la plupart des pays ont réussi à réduire les taux d’inflation, les réformes peuvent avoir aggravé des problèmes dans d’autres domaines, en particulier dans l’emploi. Au niveau des pays, une hétérogénéité considérable a été trouvée. Un groupe de pays avec des conditions initiales particulièrement difficiles devenait des réformateurs résolus, tandis que d’autres avec une meilleure histoire étaient plus prudents quant à l’adoption de profonds changements. Le fait que, en moyenne, dans le premier groupe, le produit brut interne a connu une croissance plus rapide dans les années 1990, elle est en grande partie due à un processus de mise à jour (rattrapage), une fois les déséquilibres macroéconomiques. Contrairement à la plupart des études disponibles, nous avons examiné ici ne s’arrêtaient pas au niveau global ou dans celui des pays. En fait, l’une des contributions les plus importantes du livre est l’analyse sectorielle et microéconomique, les niveaux dans lesquels les réformes avaient leurs impacts les plus considérables. La libéralisation et la privatisation commerciales ont été décisives dans la promotion de la restructuration des marchés, qui se traduisent par l’entrée de nouveaux acteurs et de nouveaux investissements, en particulier d’origine étrangère. Une concurrence renforcée pour les importations et les nouveaux acteurs sur le marché intérieur a donné lieu à une modernisation généralisée, en particulier dans les secteurs qui ont connu des changements technologiques rapides, tels que les télécommunications.Dans d’autres activités, telles que l’agriculture ou la fabrication, les réformes ont favorisé la spécialisation et par conséquent une efficacité accrue, mais favorisait également une plus grande hétérogénéité ou même une polarisation entre les producteurs modernes et les producteurs traditionnels. Les grandes entreprises, en particulier les filiales des sociétés transnationales, étaient à la tête en ce qui concerne les investissements et l’incorporation de nouvelles technologies. Les petites entreprises avaient une performance très hétérogène, mais ont continué à produire principalement des marchés internes. Par conséquent, ils avaient une meilleure performance lorsque des conditions macroéconomiques étaient favorables. L’économie internationale a rempli un rôle important mais contradictoire dans le processus de réformes. L’accès renouvelé aux marchés financiers internationaux a permis aux pays de la région de quitter la restriction des taux de change sur laquelle elles étaient confrontées au cours des années 1980. Dans le même temps, les nouveaux flux ont été extrêmement instables et ont causé des dommages appréciables quand ils ont changé de direction dans la Biennois. 1994-1995 et 1998-1999. Les économies d’Amérique latine et des Caraïbes sont toujours vulnérables aux tendances des flux financiers car les exportations n’ont pas augmenté comme rapidement que les importations, ce qui a provoqué un déficit commercial croissant qui doit être financé. Dans le livre, il est conclu que les réformes avaient des effets favorables sur plusieurs aspects, mais n’étaient pas suffisants pour promouvoir une croissance économique dynamique et stable dans la région. Les problèmes de chômage et d’inégalité ne seront pas revolés à moins que les réformes soient complétées par des politiques visant à encourager la compétitivité, la création d’emplois et une meilleure répartition des revenus. Le dernier chapitre du livre présente un ensemble de propositions de politique qui sont bien intégrées aux efforts que CEPAL réalise actuellement en vue de développer une stratégie politique puissante sur la croissance, l’équité et la citoyenneté. ECLAC n’aurait pas pu développer un projet de cette ampleur sans la coopération d’un vaste réseau de chercheurs dans chacun des neuf pays, qui réalisaient des activités de recherche sur le terrain, la production de nouvelles données et des analyses de pays. La création de ce réseau est une autre dérivée positive du projet dont ce livre est né. La coordination d’un grand nombre de consultants a été réalisée en organisant le projet sur deux niveaux. Sous la conduite générale du directeur du projet, le Dr Barbara Stallings, quatre coordinateurs de modules et de neuf pays coordinateurs ont supervisé les travaux des consultants et ont entrepris une partie importante de l’analyse incluse dans ce livre. Quatre autres livres, qui incluent l’analyse et les résultats provenant des modules d’investissement, des progrès technologiques, de l’emploi et de la distribution de revenus, seront publiés en espagnol et en anglais au cours des prochains mois. De plus, des livres seront publiés dans les neuf pays pour présenter l’analyse de chacun des processus de réforme nationaux. Les documents de travail, qui ont contribué à une grande partie de la matière première du projet, peuvent être consultés sur le site Web de l’ECLAC (www.cepal.cl). Le financement externe provenait de divers donateurs internationaux. En premier lieu, nous aimerions reconnaître le rôle fondamental joué par le ministère de la Coopération pour le développement des Pays-Bas, qui a apporté la contribution de base pour le projet. Le Centre international de recherche du développement du Canada (CRDI) a également fait une partie considérable du financement qui nous a permis d’étendre la portée du projet de manière importante. Ces deux sources de financement ont été complétées par des fonds de la Fondation Ford et de l’Agence suédoise de développement international (ASDI). Nous apprécions profondément tous les donateurs, sans que le soutien n’aurait pu être entrepris au projet. José Antonio Ocampo, secrétaire exécutif, Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes, août 2000.