Segons les últimes estadístiques de l’Oficina Europea de Patents (EPO ), la tecnologia mèdica és la segona àrea tècnica en nombre de sol·licituds després de la comunicació digital. De fet, en 2019 es van presentar davant d’aquesta oficina 128 sol·licituds d’origen espanyol, fet que suposa un creixement d’un 10% respecte a l’any anterior.
No va ser aquesta tendència, sinó una experiència personal la que va portar Joan Abascal a dedicar-se a la recerca en aquest camp. Un dia, jugant a futbol a la Universitat es va trencar el lligament creuat anterior (LCA) del genoll. Aquesta lesió és potser la lesió més temuda entre els esportistes perquè el temps de recuperació, en el millor dels casos, no baixa de sis mesos i en el pitjor, suposa la retirada. Sis mesos és molt de temps per a les carreres esportives perquè en elles el rellotge de sorra té escassa capacitat.
Segurament mogut per l’afany de superació, Juan Abascal es va posar a investigar per trobar una solució a el problema. Així va néixer WasherCap, un projecte que l’ha fet mereixedor d’el Premi Everis Global i de què ens parla en aquesta entrevista.
WasherCap: un dispositiu mínimament invasiu per a la fixació de teixit tou
En què consisteix la seva invenció, l’anomenat “WasherCap”?
L’WasherCap és un dispositiu de fixació per teixit tou, i el seu ús està indicat per a operacions de reconstrucció de lligaments o tendons, com el trencament de l’lligament Creuat Anterior (LCA) del genoll, una de les lesions més comuns en Medicina Esportiva.
Es s’estima que 1,5 de cada 3.000 habitants pateixen cada any trencaments de l’lligament creuat anterior (LCA) del genoll. Com millora la seva invenció les solucions quirúrgiques que existeixen fins a la data?
Actualment la f ijación de l’tendó que substitueix l’LCA original es realitza principalment amb cargols interferencials (gold standard). No obstant això, aquests cargols van ser dissenyats en la dècada dels 80 per a la fixació d’os, però davant la falta d’un dispositiu específic per a la fixació de teixit tou se segueixen utilitzant.
l’WasherCap és un dispositiu específicament desenvolupat per a la fixació de teixit tou, mínimament invasiu i que no depèn de la qualitat de l’os. Això permet que a més d’aconseguir una resistència òptima, sigui igualment eficaç per a homes adults, dones i nens.
Quant de temps han estat treballant en el desenvolupament de les diferents versions d’aquesta invenció?
El projecte va començar el 2014, i des d’aleshores s’ha treballat per aconseguir un disseny segur i eficaç col·laborant amb un equip mèdic de primer nivell que ens ha acompanyat durant tot el procés d’assajos i validació. En 2019 hem obtingut el marcatge CE de el dispositiu, i en breu podrem començar a comercialitzar-ho en Europa.
Un projecte disruptiu d’un equip innovador
Com és l’equip de R + d que han participat en el desenvolupament de la invenció?
El nostre equip de R + d es defineix pel seu caràcter i esperit innovador, essencial per diferenciar-nos en un sector tan competitiu. Han estat capaços d’abordar un projecte des de zero amb un concepte totalment disruptiu que s’adapta a les necessitats de l’pacient i de l’cirurgià. Han sabut interpretar aquestes exigències i plasmar-les en un dispositiu que va a ajudar a milers de persones a recuperar la seva qualitat de vida.
Tot i que en Abanza Tecnomed actualment estan enfocats primordialment en la reconstrucció de l’lligament Creuat Anterior del genoll, podria aplicar-se a un altre tipus de reconstruccions?
el nostre objectiu és que el WasherCap es comenci a emprar en la reconstrucció de l’LCA del genoll, compartir aquests primers resultats amb l’entorn mèdic i, a poc a poc, ampliar la nostra presència en el mercat.
Per descomptat, ens plantegem abordar nous projectes i continuar aportant innovació a el mercat de la Medicina Esportiva. En aquest sentit, la diversificació tecnològica és un repte que podrem abordar més endavant amb la col·laboració del nostre equip mèdic.
Com han aconseguit el finançament per poder dur a terme la investigació que ha permès desenvolupar la invenció?
A del principi, com gairebé totes les persones que comencen un projecte, ho vam fer amb capital propi. A mesura que van anar augmentant les necessitats, l’equip i les nostres pròpies metes, va fer falta recórrer al finançament extern. En 2017 vam completar una ronda de finançament i vam donar entrada a nous socis a la companyia. Gràcies a aquesta injecció de capital i la confiança dipositada en el projecte, hem estat capaços de completar la validació de el dispositiu i iniciar l’entrada a l’mercat.
Una invenció de rellevància internacional
què ha suposat haver guanyat el premi Everis Global 2019 en un context en què participaven candidats de diversos països?
Aquest premi ha estat un gran reconeixement a tot l’equip de ABANZA pel treball realitzat durant aquests anys. El Premi Everis Global s’ha convertit en un referent de suport a la innovació amb impacte social (en l’edició de 2019 es van presentar més de 2.000 projectes d’Europa i Llatinoamèrica), i haver guanyat l’edició Global representant a Espanya entre els finalistes de 10 països (tots ells amb un grandíssim potencial) va ser emocionant. En aquest sentit, estem molt agraïts per l’enorme tasca de la Fundació Everis per organitzar aquest tipus de premis que donen suport al emprenedoria.
Quina ha estat la reacció de el sector de la medicina esportiva / traumatologia a la seva invenció?
Des d’un principi ens hem recolzat en doctors especialistes en Medicina Esportiva per abordar els assajos de validació de l’WasherCap. Això ens ha permès crear un dispositiu innovador adaptat a la realitat de la cirurgia i les necessitats de doctor, amb una acceptació molt positiva i reconeixent el valor aportat, tant per part de l’professional mèdic com de l’distribuïdor.
Quina ha estat la seva experiència amb ABG? Com hem contribuït en el seu projecte?
ABG ha estat i és un company de viatge amb un gran equip que es converteix en part de ABANZA sempre que ho requerim. En el sector dels dispositius mèdics la propietat intel·lectual és un dels nostres actius més importants, és la manera que tenim de protegir la nostra innovació. ABG ens aporta una visió experta i especialitzada, necessària per completar un projecte que busca l’excel·lència. Des de la primera reunió que vam mantenir amb Fernando Prieto a Madrid vam saber que volíem treballar amb ells, i sens dubte confiar ABG ha estat una bona decisió.
 |
Comentari de l’Agent:
Fernando Prieto |