L’alumini és el tercer element més freqüent en l’escorça terrestre. Només el superen el silici i l’oxigen. També són nombrosos els usos de l’alumini que realitzem actualment.
El seu aprofitament en múltiples sectors és tan estès, que el reciclatge d’alumini es presenta com una acció gairebé imprescindible, per poder seguir aprofitant aquest material sense haver de recórrer als costos i consums de la seva extracció com a matèria primera.
L’aeronàutica, els miralls, les llaunes, peces de vehicles, brics, contenidors, paper d’embolcall, línies elèctriques, etc. Trobem alumini en moltíssimes coses que formen part del nostre món.
Altres dos sectors importants on l’ús d’alumini està present són la medicina i la cosmètica. No obstant això, en ells és més desconeguda l’aportació d’aquest metall lleuger.
Propietats i usos de l’alumini en medicina i cosmètica
En medicina és probablement on menys es coneix què pot oferir el alumini, excepte òbviament per als professionals d’aquest sector.
En medicina de l’alumini s’aprofita sobretot l’hidròxid d’alumini. És utilitzat com antiàcid, per exemple contra úlceres gàstriques. També té entre les seves propietats la protecció de fosfats quan es pateixen fallades renals durant molt de temps.
Altres aplicacions en medicina de l’alumini podem trobar-les en solucions antisèptiques o també com a coadjuvants en algunes vacunes.
en cosmètica sí que és més coneguda la seva presència, tot i que últimament està lligada a una mala imatge que des de la Unió Europea es vol desmitificar.
Podem trobar-lo en locions, desmaquillants, màscares, exfoliants, desodorants, etc. Aprofitant a més diferents propietats en cada un d’ells.
Per a què serveix l’alumini en la cosmètica?
El cas més conegut d’alumini en cosmètica és el de l’desodorant. Lamentablement la seva fama es deu a una propaganda mal enfocada sobre les seves conseqüències negatives sobre el cos humà.
Els compostos d’alumini utilitzats en aquests productes com antitranspirants, s’apliquen en format de sals d’alumini com el clorhidrat d’alumini , el tetraclorohidroxiglicinato d’alumini o el sesquiclorhidrato d’alumini. La seva funció principal és que la suor no es produeixi tan fàcilment, actuant sobre les secrecions de les glàndules sudorípares.
És més, el clorur d’alumini, és aprofitat com a tractament tòpic en pacients que pateixen hiperhidrosi (sudoració excessiva ).
Els rumors acusaven l’alumini de causar al·lèrgies, provocar més suor o estar relacionat amb càncer de mama. Les investigacions científiques i mèdiques no han trobat evidències d’aquests efectes i tot sembla remuntar-se a un dels primers rumors expandit per Internet a través de correus electrònics, ja fa uns 20 anys.
En realitat, l’alumini està present en molts productes cosmètics i no hi ha evidència més de que és de gran utilitat. Per exemple, en exfoliants els microcristalls d’òxid d’alumini ajuden a netejar porus ia eliminar les taques de la pell.
També en termes dermatològics, l’acetat d’alumini serveix per aconseguir un efecte reafirmant, calmar zones amb enrogiment i, a més, té capacitat vasoconstrictora.
En diferents formats pot actuar també sobre les arrugues, plecs de la pell, sobre diferents marques o senyals d’envelliment o d’hiperpigmentació.