Univers animal | castor | mamífers a
Es coneixen dues espècies de castor: el euroasiàtic i el canadenc; són molt semblants. En un temps el castor es trobava molt més difós. L’augment de la població, la desaparició dels grans boscos i la caça molt intensa, s’han reduït les zones on el castor pot viure i multiplicar-tranquil·lament. Ara s’ho troba únicament en el Canadà, a Sibèria i en algunes zones d’Europa (la península escandinava, Polònia, curs superior de l’Danubi, conca inferior de l’Elba i el Roine). El castor és caçat per la seva pell espessa i suau, òptima per confeccionar abrics de valor. De 1. Els castors viuen als boscos, prop de rierols i fags. De 2. El castor arriba a mesurar fins a un metre I vint centímetres de llarg, dels quals gairebé trenta centímetres corresponen a la vigorosa cua. De 3. El castor tem que el llop, el linx o la llúdriga, durant la seva absència, penetrin en el seu cau i devorin les seves cries. A causa d’això situa sempre l’entrada de la seva cova sota el nivell de l’aigua. De 4. Aquest túnel pot tenir diversos metres de longitud. De 5. En la proximitat de la superfície, el túnel s’eixampla formant una petita càmera, prou àmplia com per donar cabuda a la família de l’castor durant tot l’any. De 6. El pis es troba cobert de branquetes entrellaçades, que formen una mena de estora. Quan el castor entra al cau es sacseja l’aigua de llom, la qual es filtra a través de les branquetes, però sense que es formi fang sobre el pis de la cova. De 7. Per protegir el voltat, que és poc consistent, el cobreixen amb branques i males herbes. Aquesta acumulació de coses confereix a les coves dels castors l’aspecte d’una barraca (solen cridar castells de castor). En aquest cúmul es troba oculta una obertura, a través de la qual, en cas de perill pel costat del riu, els castors poden fugir sense capbussar-se en l’aigua. L’esmentada obertura serveix també de sortida durant l’estació hivernal, quan una gruixuda capa de gel cobreix la superfície de l’estany o estany. De 8. De vegades construeixen casa sobre un fangós illot situat al centre de el llac artificial. De 9. Les crescudes primaverals i les sequeres estivals fan variar considerablement el nivell de l’aigua de la riera, podent la cova anegarse o quedar la seva entrada fora de l’aigua. Per evitar-els castors represan les aigües construint dics i formant així un petit llac. S’han trobat dics construïts per castors, de més de cent metres de llarg per quatre d’alt. Per a la seva construcció van ser emprades diverses tones de material. Per obturar les hendeduras en els seus dics es valen de fulles, branquetes, terra i pedres. De 10. En els dics construeixen boques de desguàs, que serveixen per regular el nivell de l’aigua de l’petit llac interior. De 11. Es proveeixen de el material necessari per a les seves construccions talant arbres. Treballen preferentment de nit. De 12. Per rosegar els troncs dels arbres dels castors es valen dels seus formidables dents Incisius. Treballant un parell de nits, un castor aconsegueix tallar un arbre de més de trenta centímetres de diàmetre, donant a el tall la forma perfecta d’un rellotge de sorra. Un cop abatut l’arbre, els laboriosos animals separen les branques de l’tronc. Després ho descortezan i el divideixen en trossos, que no passen d’un parell de metres de llarg. Totes aquestes operacions les realitzen treballant únicament amb les dents. Acabat aquest treball, mengen l’escorça, que constitueix el seu aliment principal; les preferides són les de bedoll, àlber i salze. de 13. Les seves dents incisius es troben increïblement desenvolupats. De 14. Transporten la fusta, agafant amb les dents o empenyent a l’aigua. Quan els arbres útils per a les seves necessitats es troben a curta distància de el curs de l’aigua, els castors excaven un canal d’intercomunicació. Així poden portar fusta al seu destí enterament per l’aigua. Per excavar la terra es serveixen de les seves fortes ungles. Durant l’estiu els castors acumulen prop dels seus caus branques tendres, que constituiran les seves reserves d’aliments per a l’hivern. De 15. Les potes davanteres s’assemblen a mans petites. Per cert, poden agafar objectes amb elles. Per transportar el fang ho s’ajunten amb les potes davanteres i el sostenen estrenyent contra el pit mentre corren o neden. De 16. Mentre tots treballen, alguns fan de sentinelles. A l’aproximar-se un enemic colpegen amb la cua sobre l’aigua per avisar als seus companys. Immediatament, tots es capbussen, ja que en l’aigua es troben a l’empara de l’llop o de l’linx; únicament la llúdriga, habilíssima nedadora, és capaç de perseguir-los i atacar-los-hi. de 17.Els castors neden mantenint les potes del davant contra el pit i realitzant enèrgics moviments amb les posteriors. La cua , ampla i xata , coberta de petites escates , els serveix com a timó de profunditat. Llisquen amb força més velocitat en l’aigua que a la terra ferma. Segons sembla , poden romandre fins a quinze minuts submergits sense sortir a respirar . De 18 . El castor és un animal mamífer de l’ordre dels rosegadors, subordre dels simplicidentados . Grup dels esciuromorfos . Família dels castoridos .