Amb un clima caribeny tropical càlid i humit durant tot l’any, Jamaica té una temporada de creixement llarga i fèrtil on poden florir fruites, verdures i espècies natives i importades. Tant les fruites com les verdures es poden gaudir directament de la terra o, com és tradició a l’illa, com dolços dolços i secs.
Aquí hi ha una mostra d’alguns dels meravellosos productes que pot trobar a Jamaica. No obstant això, hi ha gairebé 3.000 espècies de flora a l’illa, així que si realment vols veure-les totes, només hauràs de viatjar allà!
Jack Fruit
Groc i polpós, aquest favorit tropical és ideal per al gust i les salses picants, diu Walter Staib, ambaixador culinari dels resorts de Sandals i Beaches.
Una sola fruita pot pesar entre 10 i 100 lliures i, a l’igual que la fruita de l’ pa, conté centenars de llavors riques en calci, proteïnes, potassi i ferro, el que la converteix en una “fruita miraculosa” que pot proporcionar les vitamines necessàries a les persones i ajudar a combatre inanició.
Roselle / Hibiscus / Sorrel
Això és una mica confús. Crida “agrella” a Jamaica, la Roselle és en realitat una espècie de hibisc que els jamaicans fan servir en sopes, guisats i begudes. Reuneixi una porció saludable d’agrella, gingebre, sucre i rom en una liquadora i obtindrà una beguda illenca clàssica. (A la foto, el Roselle és el material vermell a l’esquerra dels cacauets). Sorrel també s’usa en cops, cordials, melmelades i tes.
Tamarindo
Aquesta fruita agredolç de l’tamarinde és un excel·lent chutney i sovint s’afegeix als guisats i curri del Carib. La polpa dura i verd de la fruita també es pot usar com a agent de decapatge, encara que la fruita madura és menys àcida i més agradable per si sola.
Curiosament, el tamarinde és també un dels ingredients clau que es troben a la salsa Worcestershire, un aliment bàsic recognoscible en la cultura occidental.
chayote (cho cho)
Aquesta fruita verda cruixent és un gran substitut de les pomes (pensi les braeburns), encara que amb una carn més ferma. Més difícils de menjar per si sols, aquestes fruites en forma de pera es serveixen millor cuites, encara que poden hidratar quan estan crues amb suc de llima o llimona i agregar-se a amanides o salses.
L’arrel de chayote també té el midó d’un nyam, i es pot fregir i menjar de manera similar a un plàtan.
cacau
Les beines de cacau contenen grans de cacau, l’ingredient clau per a la xocolata . Però no deixis que això et s’enganyi: la “carn” de la fruita és en realitat aguda i picant, per res com el cacau amarg fet de les seves llavors.
Llegiu més sobre la xocolata al Carib aquí.
guanábana i Dolç (o sucre-poma)
Els viatgers freqüents a el Carib i Amèrica Central estaran familiaritzats amb la guanábana, una fruita agra que generalment es menja crua quan està madura. El seu cosí, el sweetsop (la meitat esfèrica a la dreta) – o “poma agra” – és un nadiu de Jamaica i és més dolç i enganxós, similar en sabor i textura a una natilla.
Pebrots vermells de el Carib (capos escocesos)
els pebrots vermells de l’Carib, o Scotch Bonnet, són els xilis que li donen a l’jamaicà jamaicà seu toc distintiu. No obstant això, els pebrots són primers propers a l’habanero, pel que no són per als dèbils de cor (o llengua). De fet, el Scotch Bonnet pot ser un dels pebrots més picants de l’món, amb un factor de calor entre 12 i 140 vegades més calent que un jalapeño.
Tot i així, un factor distintiu de l’Scotch Bonnet ( com l’habanero) és el seu sabor picant i dolç, pel que no és pur foc. Si pots suportar la calor, llavors també podries apreciar el seu complex perfil de sabor compost per tocs de tomàquet, cirera i un toc de poma.
Canya de sucre
No pots fer un viatge a una illa de rom sense topar-te amb una mica de canya de sucre fresca. És ferma, dolç i sucós, les paletes de la natura, i encaixa perfectament en una copa de còctel. ¿Dolç, arrissat i tot natural? Què més cal dir?