Si tinguéssim total llibertat per planificar el final de la nostra vida (les últimes setmanes, dies, hores i minuts), quin seria la nostra elecció ? ¿Romandre en bona forma fins a l’últim minut per, a continuació, perir de forma ràpida? Encara que molts escollirien aquesta opció, comporta un inconvenient important: si un se sent bé en un moment donat, l’últim que voldria és morir a continuació. A més, la família i els éssers estimats patirien un dolor immediat i la nostra mort sobtada suposaria per a ells una pèrdua cruel. No obstant això, les alternatives de patir una perllongada malaltia terminal o de perdre algú estimat a la fosca penombra de la demència tampoc desperten interès.
Tots preferim evitar pensar en el nostre final. Però de vegades convé fer-ho, no només des d’un punt de vista personal, sinó també per tal de definir millor les polítiques sanitàries i els estudis científics. També és important saber fins on pot ajudar la ciència en els nostres intents per burlar la mort.