OrígenesEditar
l’Exèrcit Imperial Japonès va usar globus d’hidrogen per a fins d’observació a la guerra russojaponesa de 1904-1905 i el 1909, juntament amb l’Armada Imperial japonesa i la Universitat Imperial de Tòquio, el Rinji Gunyo Kikyu Kenkyukai (Associació d’Investigació de Globus Temporals Militars) va ser establert. El 1910, la societat va enviar a el capità Yoshitoshi Tokugawa i a el capità Hino Kumazō a França i Alemanya, respectivament, per rebre entrenament de pilots i comprar avions. Japó va comprar el seu primer avió, un biplà Farman i un monoplano Grade, que havia estat retornat pels oficials d’Europa occidental. El 19 de desembre de 1910, el capità Yoshitoshi Tokugawa en un Farman III va realitzar el primer vol amb èxit en sòl japonès en el Parc Yoyogi a Tòquio. L’any següent, el 1911, es van importar diversos avions més i una versió millorada de l’biplà Farman III, el Kaishiki N.º 1, va ser construït i pilotat al Japó pel Capità Togugawa. En 1914, amb l’esclat de la guerra, els japonesos van posar lloc a la colònia alemanya de Tsingtao, aeronaus de l’exèrcit juntament amb les operacions de reconeixement i bombardeig de l’armada. El Cos Aeri Provisional, format per quatre biplans Maurici Farman MF.7 i un sol monoplà Nieuport VI-M, va realitzar 86 sortides entre ells. Al desembre de 1915, es va crear un batalló aeri sota el Comandament de Transport de l’Exèrcit, que es va fer responsable de totes les operacions aèries. No obstant això, un gran interès en l’aviació militar no es va desenvolupar fins després de la Primera Guerra Mundial. Els observadors militars japonesos a Europa occidental es van adonar ràpidament dels avantatges de la nova tecnologia, i després de la fi de la guerra, el Japó va comprar un gran nombre d’avions militars excedents, incloent Sopwith 1½ Strutters, Nieuport 24s i Spads.
Període de entreguerrasEditar
El 1918, una missió militar francesa va ser convidada a Japó per ajudar a desenvolupar l’aviació. La missió va ser encapçalada per Jacques-Paul Faure i composta per 63 membres per establir els fonaments de l’aviació japonesa, la missió també va portar diversos avions, entre ells els Salmson 2A2, Nieuport, Spad XIII, dos Breguet XIV i dirigibles Caquot. L’aviació de l’exèrcit japonès es va organitzar en una cadena de comandament separada dins de l’Ministeri de la Guerra del Japó el 1919, i les aeronaus s’usaven en funcions de combat durant la Intervenció de Sibèria de 1920 contra l’Exèrcit Roig prop de Vladivostok. La primera fàbrica d’avions al Japó, la Companyia Aeronàutica Nakajima, es va fundar en 1916 i més tard va obtenir una llicència per produir Nieuports 24 i Nieuport-Delage Nid 29 C.1 (com Nakajima Ko-4), així com el motor Hispano Suïssa. Nakajima més tard va obtenir la llicència per produir Gloster Gannet i Bristol Jupiter. De manera similar, Indústries Pesades Mitsubishi va començar a produir avions sota llicència de Sopwith el 1921, i Kawasaki Heavy Industries va començar a produir el bombarder Salmson 2 A.2 a França, i va contractar a enginyers alemanys com el Dr. Richard Vogt per produir dissenys originals com el bombarder Tipus 88. Kawasaki també va produir motors d’avions sota llicència de BMW. Al maig de 1925, el Cos Aeri de l’Exèrcit Imperial Japonès es va establir sota el comandament de Tinent General Kinichi Yasumitsu, es considerava una branca equivalent a l’artilleria, cavalleria o infanteria, i contenia a 3.700 persones amb aproximadament 500 avions.
a finals de la dècada de 1920, el Japó estava produint els seus propis dissenys per satisfer les necessitats de l’Exèrcit, i el 1935 tenia un gran inventari de dissenys d’avions propis que eren tècnicament sofisticats.
per a 1941 , la Força Aèria de l’Exèrcit Japonès tenia aproximadament 1.500 avions de combat. Durant els primers anys de la guerra, el Japó va continuar el desenvolupament tècnic i el desplegament d’avions cada vegada més avançats i va gaudir d’una superioritat aèria en la majoria dels camps de batalla a causa de l’experiència de combat de les seves tripulacions i les qualitats de maneig dels seus avions.
no obstant això, a mesura que la guerra continuava, el Japó va descobrir que la seva producció no podia igualar la dels Aliats. A més d’aquests problemes de producció, Japó es va enfrontar a combats continus i, per tant, pèrdues contínues. A més, va haver-hi interrupcions contínues de la producció provocades pel trasllat de fàbriques d’un lloc a un altre, cada transferència amb l’objectiu d’evitar el bombardeig estratègic aliat.Entre aquests factors i d’altres, com la restricció de materials estratègics, els japonesos es van trobar materialment superats.
En termes de mà d’obra , el Japó estava encara pitjor. Les tripulacions experimentades van anar morint i els reemplaçaments no havien estat planejats . Els japonesos havien perdut entrenadors experts, i no tenien el combustible ni el temps per utilitzar-los. A causa d’això , cap al final de la seva existència , les FAEJ van recórrer a atacs kamikaze contra forces aliades aclaparadorament superiors.