L’aroma de costelles de porc, jalapeños i cactus a la brasa omple la cuina d’aquest restaurant de sud del Bronx. Darrere de la porta, en un cartell vermell, es llegeix: “no deportacions ”.
Els platerets Oaxaca que es preparen aquí no són només per als clients de el local, sinó també per als centenars de persones famolenques en aquest barri i altres zones pobres de Nova York.
el petit restaurant, anomenat la Morada, es va convertir en menjador de beneficència durant la pandèmia i en l’actualitat produeix unes 650 menjars a el dia que es reparteixen a desocupats , novaiorquesos que viuen sense gas i no poden cuinar, ancians o discapacitats.
Els propietaris mexicans de l’restaurant, que també són activistes a favor de migrants que, a l’igual que ells, no tenen documents als Estats Units, descriuen la tasca de donar de menjar a nord-americans i migrants pobres com gratificant. És una feina que fan juntament amb altres grups i organitzacions que els donen aliments i fons i que distribueixen el menjar.
“Sempre diem que el activisme és com el nostre en aquell temps secret, així que crec que va ser una cosa molt natural per a nosaltres servir a la nostra comunitat amb el que tenim ”, va dir Yajaira Saavedra, de 32 anys i copropietària del restaurant amb els seus pares. “També és una cosa que ens torna a les nostres arrels indígenes, quan tots participàvem en els menjars, aportant uns pocs ingredients, i cuinant una gran olla junts ”.
El Bronx, un comtat de població majoritàriament hispana i afroestamericà, és una de les zones on el COVID-19 va assotar amb més força als Estats Units.
el comtat pertany a districte congresional número 15, el més pobre de tot el país, amb una mitjana de salari anual per habitatge de 31.061 dòlars en 2019, segons dades de l’cens.
ET POT INTERESSAR:
- Preocupació a l’Alt Manhattan per creixent nombre casos d’Covid-19
- Texas supera el milió de casos mentre l’augment de COVID-19 embolica a EE. UU.
a l’inici de la pandèmia, la família sencera de Saavedra va presentar símptomes de COVID- 19 i La Morada va tancar durant un mes.
van sol·licitar préstecs federals com l’Economic Injury Disaster Loan però tots van ser rebutjats a causa del seu estatus m igratorio, va dir Saavedra.
Un portaveu de l’Agència Federal per al Desenvolupament de la Petita Empresa (SBA per les seves sigles en anglès) va dir a AP que els sol·licitants de préstecs han de ser ciutadans nord-americans o estrangers ” qualificats ”, el que inclou a residents permanents, entre d’altres categories.
Saavedra es beneficia d’un programa conegut com DACA que atorga alleujament migratori temporal a immigrants, que van ser portats sense autorització als Estats Units pels seus pares quan eren nens.
Els seus pares, Natalia Méndez i Antonio Saavedra, van creuar el desert de Sonora, a Texas, i van arribar a Nova York el 1992. Saavedra i el seu germà Marc van fer el mateix un any després amb parents . Marc, qui ara té 30 anys, va sol·licitar asil el 2019 i està esperant una decisió.
Sense ajuda federal, un amic va obrir una pàgina a internet per recaptar diners, el que va permetre que la família reobrís el restaurant en abril.
La Morada obrir també com a programa de dinar comunitari perquè els Saavedra tenien menjar acumulada que no volien tirar i hi havia massa famolencs al sud de l’Bronx. La notícia va córrer ràpid: la gent va començar a fer fila al carrer i unes 200 sopes van desaparèixer en menys d’una hora, va dir la família.
“Ens vam adonar que la necessitat era enorme. A l’endemà , sense pensar, cuinem el doble ”, va dir Méndez, que té 50 anys i constantment se les enginya amb els ingredients disponibles.
Un dia poden ser “enfrijoladas ”, és a dir, truites cobertes amb salsa de fesols negres; un altre dia seran sopes de res i un altre dia serà amanida amb pollastre. Mercats locals, veïns i amics també donen: qualsevol pot presentar-se al restaurant amb una bossa d’arròs o patates.
“Vull dir-los ‘gràcies’ perquè una lliura d’arròs quan la cuino es converteix potser en 20 plats , amb verdures i carns que s’aconsegueixin ”, va dir Méndez.
Durant la pandèmia, la Morada, que va obrir les portes el 2009 i ha rebut diversos prestigiosos premis Michelin Bib Gourmand, es va aliar amb Rethink Group, una organització sense ànim de lucre que promou accés a aliments, per a dur endavant el menjador de beneficència. el restaurant també es va unir a un altre grups i esglésies.
el menjar es distribueix a barris pobres i neveres comunitàries, 1 projecte nou que consisteix a omplir neveres que s’endollen a l’electricitat d’un negoci i es deixen al mig del carrer per alimentar el que ho necessiti.
Una tarda recent, Antonia Morales va prendre dues bosses de menjar de La Morada en un jardí comunitari on aquestes eren repartides per voluntaris. “Ens va ajudar molt. A la pandèmia això va ser molt important, ” va dir la immigrant mexicana, que té quatre fills i va perdre la feina netejant cases.
Dins de la Morada, voluntaris entren i surten constantment al llarg del dia, recollint petites caixes de menjar per repartir. el restaurant fins i tot ha pogut contractar gent per ajudar amb el menjador de beneficència gràcies a beques locals.
“Es tracta de la comunitat aportant i amics i aliats dient ‘anem a fer això, lluitarem junts ia sobreviure’ ”, va dir Saavedra.
Abans de la pandèmia, la Morada també era un petit centre d’intercanvi de llibres. Imatges de protestes i d’immigrants amb cartells, demanant que s’aturin les deportacions de membres de les seves famílies, decoren les parets de el local, que estan pintades de morat.
Estats Units ha superat els 10 milions de casos de COVID -19, convertint-se en la nació amb el major nombre d’infeccions.
Nova York, que fa mesos es va convertir en l’epicentre de la pandèmia, torna a patir ara infeccions en augment. Segons un informe de l’contralor de la ciutat, la pandèmia podria resultar en el tancament permanent de gairebé 12.000 bars i restaurants a Nova York i, per tant, la pèrdua d’uns 159.000 llocs de treball en un període de sis mesos a un any.
El menjar comunitària de La Morada funciona de dimarts a divendres. Els dilluns Méndez i els seus ajudants preparen i netegen l’all, la ceba, els tomàquets, l’enciam i altres ingredients per tenir-los a punt per cuinar.