Encara que mai han viscut en la naturalesa en cap lloc dins de l’arxipèlag japonès, els japonesos han sabut per molt temps sobre el tigre, tan apreciat i temut, al continent, per imatges, històries i pells portades per emissaris, monjos, comerciants i soldats. Es creu que la paraula japonesa per tigre, TORA, és d’origen de sud de la Xina, derivada de la paraula Taira.
l’aRT
Abans que el tigre fos representat en l’art japonès, primer havia de ser interpretat per artistes japonesos. Els tigres no són nadius del Japó i els més propers a l’arxipèlag japonès es troben en els boscos siberians de Rússia, la part nord-est de la Xina i Corea. En qualsevol cas, els tigres s’han exhibit en els rotllos de seda de l’art tradicional japonès durant segles. Alguns tigres havien visitat el Japó abans que el seu aïllament cultural acabés a finals de segle XIX (Era Meiji).
Els gats adults i els gatets miols es van regalar als senyors de la guerra i els shogunes, però la majoria dels artistes semblen haver representat tigres usant pells importades com a referència. Els artistes japonesos també representarien als lleopards amb la creença errònia que eren tigres femelles.
A més, alguns artistes van utilitzar gats domèstics com a models. Si mires detingudament el tigre assegut de Maruyama Okyo, pintat en 1777. El seu tigre brilla amb ulls verds ametllats i pupil·les tallades; Una característica ocular comú als gats domèstics en dies assolellats, però no als tigres (smithsonianmag.com).
LITERATURA
La primera aparició de l’tigre a textos japonesos (existents) està en el Nihon Shoki (720, el segon text japonès més antic després de l’Kojiki). Allà, podem trobar el relat de Kashiwade no Omihasui, qui en el sisè any de l’regnat de l’Emperador Kinmei (欽明 天皇) -545 DC, va ser enviat a el Regne de Paekche (Kudara en japonès), a la Península Coreana, com a ambaixador. Segons la història, Kashiwade va portar a la seva esposa i fill amb ell. Quan van arribar a les costes de la península, el sol s’havia posat, i en la foscor el nen va desaparèixer, agafat per un tigre. L’ambaixador japonès va perseguir a l’animal i finalment el va matar amb la seva espasa. Més tard va portar la pell amb ell al Japó.
el tigre també apareix en la primera col·lecció de poemes japonesos: Manyoshu (segle VIII), on un poeta es refereix a el tigre com “el déu coreà anomenat tigre” (韓国 の 虎 と い う神). Això reflecteix el sentiment de respecte i por cap al tigre, que va ser traslladat al Japó des del continent.
el tigre com una cosa a la que témer (encara que no n’hi havia cap al Japó) és una característica de moltes velles històries japoneses per a nens. Un, encara comunament dit avui, va introduir la frase: Furuya NO Moru WA TORA O-KAMI Yori MO OSOROSHII (古屋 の 漏 る は 虎狼 よ り も 恐 ろ し い), el que significa que un sostre amb goteres és més terrible que els tigres o els llops, i mostra que els tigres van ser un estàndard per la por.
AUTÈNTICS EXEMPLARS aL JAPÓ
La primera instància registrada d’un tigre captiu en viu que va ser portat a Japó va ser al any 840 dC, durant el regnat de l’Emperador Uta (宇 多 天皇). Aquest desafortunat animal va ser pintat per l’artista Kose no Kaneoka.
va ser durant aquest temps (el període Heian 794-1185), que la medicina per als ossos de tigre, especialment importada de la Xina, va ajudar a curar l’Emperador durant una epidèmia. Aquesta ocurrència encara es commemora cada novembre a Osaka durant el Festival shinnō, en què els tigres de paper maixé es lliuren de forma gratuïta amb l’esperança de mantenir allunyades les malalties. Desafortunadament, aquesta creença (també importada de la Xina) a les propietats medicinals de diverses parts de el cos de l’tigre, encara existeix en alguns sectors, mantenint viu el comerç d’aquesta espècie.
Durant el Període de Guerres Civils de Japó (mitjan el segle XV a principis de segle XVII), hi ha registres d’una gran quantitat de pells de tigre importades de Ming, Xina.
quan els exèrcits japonesos sota el comandament de Toyotomi Hideyoshi van envair la Península Coreana (1592-1594), a més de totes les atrocitats comeses contra les poblacions i propietats locals, es va dedicar un munt de temps lliure i energia per atrapar i matar tigres. De fet, Hideyoshi va portar un tigre viu al Japó per exhibir davant l’Emperador a Kyoto i diversos generals.
Segons el text existent Shinchomonshu, aquest tigre va ser mantingut en captivitat i al castell d’Osaka i alimentat amb gossos vius. Veure a l’tigre matant als gossos ha d’haver proporcionat molta diversió per als homes de Hideyoshi, però el tigre necessitava molts gossos i aquests van ser adquirits dels vilatans pels caps locals. El llibre explica la història de com, finalment, un gos va lluitar contra el tigre fins a la mort (tots dos van morir). Investigant l’incident, Hideyoshi va descobrir que el cap particular que va proporcionar a aquest gos ho havia fet en contra de la seva voluntat. Hideyoshi creia que era el gran ressentiment de l’amo de l’gos, canalitzat cap al gos mateix, el que li donava a el gos la força per derrotar el tigre. Posteriorment, l’ex mestre dels gossos va ser compensat, mentre que el cap sense escrúpols va ser severament castigat.
(Aquesta història sobre un tigre al castell d’Osaka i el festival que celebra la medicina d’el tigre al antic districte farmacèutic d’Osaka són probablement dues de les raons per les que l’equip de beisbol d’Osaka es diu The Tigers).
Durant el Període Edo (1600-1868) s’exhibien comunament tigres dissecats i muntats, però mentre el públic en general es tornava cada vegada més conscient de l’aparença física dels tigres, van perdre la sensació de sorpresa i por que durant tant de temps havien estat associats amb l’animal. Aquest animal va continuar sent un símbol de valentia i dignitat i es creia que les imatges o figures de tigres convidaven a la bona fortuna.
SIMBOLISME HISTÒRIC
Com que es creia que el tigre era especialment protector amb les seves cries, aquests productes afortunats es van utilitzar per pregar per la salut i la seguretat dels nens. Per la mateixa raó, l’expressió TORA NO KO (un cadell de tigre) es va usar per referir-se a qualsevol possessió molt preuada.
També es va dir que el tigre corre 1000 RI (uns 4,000 km) i després torna. És per això que el tigre es va convertir en un important amulet de la sort per als soldats que es van a la guerra. També pot recordar que el senyal d’IR ENDAVANT abans de l’atac a Pearl Harbor al desembre de 1941 va ser TORA, TORA, TORA (tigre, tigre, tigre) que expressa un desig especial de tornar a casa de forma segura des de la missió.
També es creu que els tigres són efectius per a allunyar les energies dolentes: al Temple de Kurama a Kyoto, en lloc dels habituals lleons guardians, hi ha tigres guardians.
al Japó, el concepte i el simbolisme de les Quatre adreces Cardinals i les Quatre Estacions es transfereixen de les seves contraparts xineses. El tigre blanc Byakko (Baihu xinès 白虎) representa la direcció cardinal d’l’oest i la temporada de tardor, juntament amb l’ocell vermellenc Suzaku (Zhuque xinès Chinese) per al sud i l’estiu, el drac blau Seiryu (Qinglong xinès 青龍) per al aquest i primavera, i la tortuga negra Genbu per al nord i l’hivern.
MISTICISME
No obstant tigres als quals recórrer, els artistes japonesos representaven el temible gat per raons espirituals desconegudes per els artistes de l’oest. Van prendre prestat de l’taoisme, una filosofia mística xinesa que va sorgir de l’estudi de la natura.
en el taoisme, els filòsofs xinesos van veure l’univers en termes d’un simbiòtic yin i yang: el yang, l’ordre masculí, pren la forma d’un drac mitològic ; el yin, caos femení, el tigre.
El budisme zen japonès i el taoisme xinès comparteixen algunes creences, però fora de l’zodíac xinès, el tigre no està associat amb el budisme o el sintoisme al Japó, però , alguns artistes representaven dracs bessons i tigres a les portes corredisses dels temples budistes zen i els agrada la història cristiana de Sant Jeroni i el seu lleó. Els budistes creien que els tigres acompanyaven els homes sants d’antany.
EL TIGRE AL TATUATGE JAPONÈS
Com a motiu de tatuatge, el tigre representa la força i el coratge, així com una llarga vida. Protegeix dels esperits malignes i la mala sort, així com de les malalties. A més, el tigre és un símbol per a la tardor i es diu que controla el vent.Un tatuatge de tigre protegeix l’usuari de el dany i ho ajuda a viure més temps. Es creu que les persones guanyen força amb el seu tatuatge de tigre, el que els dóna valentia i confiança.
EL tIGRE dEL kARATE
l’estil de karate Shotokan es representa amb la figura d’un tigre dins d’un cercle. El dibuix va ser creat originalment per un pintor de l’art japonès anomenat Hoan Kosugi (1881 – 1964) el veritable nom era Kunitaro Kosugi. Va ser un artista famós i president del “Club Poplar Tabata”, un sindicat artístic a Tòquio. Kosugi va ser un amic i un dels primers estudiants de karate de l’mestre Funakoshi a Tòquio.
Gichin Funakoshi (船 越 義 珍 1868 -1957) va ser un mestre okinawense de karate conegut com el “pare de l’karate modern” per la seva tasca de difusió de la mateixa a les illes principals del Japó i per ser el fundador de l’karate-Do estil Shotokan.
Kosugi va ser l’home que va convèncer Funakoshi a escriure el seu coneixement de karate i posar-lo en un llibre. Per seduir Funakoshi perquè escrivís el llibre sobre karate, Kosugi va dir que dissenyaria i proporcionaria una pintura per la tapa. Com ell era un famós pintor professional al Japó, tenir un disseny d’ell a la tapa de el llibre era un gran atractiu. Per tant, “Ryukyu Kenpo Karate 琉球 唐 手 拳法” va ser escrit ràpidament i publicat en 1922. L’any següent, Funakoshi va publicar la segona edició, el va publicar sota el nom de “rentan Goshin Jutsu 練 鍛 護身 術”. Kosugi va informar a Funakoshi que el seu llibre, rentan Goshin Jutsu, va ser el llibre de text mestre de karate.
la idea d’Kosugi per al tigre vi de l’expressió “Tora no maki.” Tora no maki en la tradició japonesa és el document oficial per escrit de l’art o un sistema que s’utilitza com a font de referència definitiva per a l’art en particular. Atès que mai abans s’havia escrit un llibre de karate, Kosugi dir a Funakoshi que la seva llibre era la Torà no maki de el karate. Ja que “ra” significa “tigre”, ell va dissenyar el tigre com una representació de l’art de Funakoshi. la irregularitat de l’cercle indica que probablement va ser pintat amb un traç de pinzell. el tigre de Shotokan és un disseny tradicional xinès, que vol dir que el tigre mai dorm. el tigre simbolitza l’estat d’alerta agut de el vigilant i la serenitat de la ment pacífica. el tigre de Shotokan, està pintat dins d’un cercle per mostrar que el poder de l’tigre , com el poder de Shotokan, està contingut. Això indica que aquest poder mai ha de ser usat en un caprici.