el jaguar és el felí més gran de el continent americà. Font:.
El jaguar (Panthera onca) és el felí més gran de el continent americà i el tercer a nivell global. Un equip internacional de científics, liderat per l’Estació Biològica de Doñana, ha realitzat l’estudi genètic més extens de l’espècie per conèixer el seu nivell de vulnerabilitat i ajudar a la seva conservació.
Els grans carnívors es caracteritzen per abastar extenses àrees. En les últimes dècades, molts d’ells han patit una dràstica disminució en la grandària de les seves poblacions atès que són particularment vulnerables als canvis ambientals i depenen d’un hàbitat continu per sobreviure. Històricament, la distribució de l’jaguar abastava des del sud-oest dels Estats Units, conca de l’Amazones fins a la província de Riu Negre, a l’Argentina. No obstant això, avui dia sobreviu en poblacions de grandàries molt variables, però són les comunitats més petites i aïllades les que es troben més amenaçades. La Llista Vermella d’Espècies Amenaçades de la UICN la cataloga com “propera a l’amenaça”, considerant que, si les principals causes de risc per a l’espècie – la caça furtiva, la pèrdua d’hàbitat i la conseqüent fragmentació de les seves poblacions – s’accentuen , continuarà agreujant-se el seu estat de conservació.
l’objectiu de la investigació empresa per l’Estació Biològica de Doñana va ser proporcionar informació útil i generalitzable per a la conservació global de el jaguar en funció de les seves necessitats d’hàbitat i salut genètica, i desenvolupar tècniques no invasives basades en marcadors moleculars – a través d’excrements – per seguir a les poblacions en els ambients tropicals que habita.
Restaurar la connectivitat ecològica: clau en la conservació de l’jaguar
Els científics involucrats en l’estudi sostenen que restaurar la connectivitat ecològica entre les poblacions de jaguar, a escales relativament grans, haurien de ser una prioritat essencial en les mesures de conservació de l’espècie.
Segons informava el lloc SINC (Servei d’Informació i Notícies Científiques), en l’article publicat en Conservation Genetics s’explica la composició de les poblacions de jaguar – mitjançant genotips individuals i sexat -, la seva grandària, salut genètica i la relació amb la fragmentació de l’hàbitat i l’aïllament. Séverine Roques, sosté que “els nostres resultats revelen una estructura genètica pronunciada amb quatre àrees geogràfiques que són genèticament diferents”.
els investigadors van notar que la distància no és l’únic factor que influeix en la diferenciació genètica de les àrees de distribució de l’jaguar, també van trobar proves dels efectes de la deterioració en els patrons genètics. Roques explica “així, mentre que els nivells de diversitat genètica en l’hàbitat continu més extens per a l’espècie, l’Amazones, són els més alts i consistents amb el creuament aleatori, la diversitat genètica prop de l’bor de de la seva distribució està reduïda a causa de contraccions demogràfiques “. Per exemple, una població aïllada de Caatinga, Brasil, mostra els efectes genètics d’un declivi demogràfic recent, de fa entre 20 i 30 anys. Aquest fet pot reflectir la degradació recent de l’hàbitat a la regió.
Séverine Roques assenyala “aquest treball és innovador per estar plantejat en una espècie escassa i difícil d’investigar. Cobrim una àrea extensa, tant de la població situada a la perifèria com en zones ben conservades del seu hàbitat de distribució “i assegura que els resultats” demostren que el jaguar és summament sensible a la fragmentació d’hàbitat, sobretot en paisatges dominats per l’home. Creiem que aquests resultats tindran una repercussió rellevant per a la seva gestió, així com implicacions importants per a la gestió d’espècies similars amb capacitat de dispersió alta i densitat baixa “.